Ρετροϊός εναντίον Ιού
Οι ιοί είναι οι πρώτες βιολογικές δομές που παρατηρήθηκαν από ηλεκτρονικό μικροσκόπιο, αφού δεν ήταν ορατοί κάτω από το μικροσκόπιο φωτός. Είναι ο μικρότερος ζωντανός οργανισμός και δεν έχουν σωστή κυτταρική δομή. Οι ιοί χρειάζονται ζωντανό οργανισμό για να αναπαραχθούν και ονομάζονται υποχρεωτικά ενδοπαράσιτα (Taylor et al, 1998). Δεν είναι ούτε ζωντανός ούτε μη ζωντανός οργανισμός και συγκρατούνται μεταξύ τους.
Οι ιοί είναι συγκεκριμένοι για τον ξενιστή και εκτός του κυττάρου είναι μεταβολικά αδρανείς. Ο ιός προκαλεί ασθένειες σε ζώα, φυτά και βακτήρια. Οι πιο κοινές ιογενείς ασθένειες είναι η λύσσα, η γρίπη, ο HIV και ο H1N1 κ.λπ.
Ιός
Ο ιός περιέχει DNA ή RNA ως γενετικό τους υλικό και το DNA ή το RNA μπορεί να είναι μονόκλωνο ή δίκλωνο. Ο πυρήνας των ιών, δηλαδή το γενετικό υλικό περιβάλλεται από πρωτεϊνικό ή λιποπρωτεϊνικό περίβλημα. Ονομάζεται ως καψίδιο και μερικές φορές το καψίδιο περιβάλλεται από μια μεμβράνη, όταν βρίσκονται στο εξωτερικό ενός κυττάρου ή ξενιστή. Το καψίδιο αποτελείται από πανομοιότυπες μονάδες, οι οποίες ονομάζονται καψομερή. Το καψίδιο είναι συμμετρικό και ποικίλλει από απλή ελικοειδή μορφή έως πολύ περίπλοκες δομές.
Οι ιοί προσκολλώνται στο κύτταρο ξενιστή και εισάγουν το γενετικό τους υλικό στο κύτταρο ξενιστή. Στο κύτταρο ξενιστή, παράγει πολλά αντίγραφα γενετικού υλικού και την πρωτεϊνική επικάλυψη. Αυτές οι πρωτεϊνικές επικαλύψεις και τα γενετικά υλικά συναρμολογούνται σε νέους θυγατρικούς ιούς. Εάν το DNA είναι το γενετικό υλικό, μπορεί να εισαχθεί στο γονιδίωμα και να παράγει όλο και περισσότερη ιική πρωτεΐνη αντί για πρωτεΐνες του ξενιστή. Όλες αυτές οι ενέργειες συμβαίνουν στη λυτική φάση. Ορισμένοι ιοί μπορεί να είναι αδρανείς στο κύτταρο ξενιστή και να μην εμφανίζουν συμπτώματα, η λεγόμενη λυσογονική φάση.
ρετροϊός
Οι ιοί που φέρουν αντίστροφη μεταγραφή ονομάζονται ρετροϊοί. Αυτός ο ιός μπορεί να μετατρέψει το RNA του σε αντίγραφο DNA. Αυτή η διαδικασία καταλύεται από το ένζυμο της ανάστροφης μεταγραφάσης. Στη συνέχεια, αυτό το DNA ενσωματώνεται ομοιοπολικά στο γονιδίωμα του ξενιστή χρησιμοποιώντας το ένζυμο ιντεγκράση, το οποίο κωδικοποιείται από την αντίστροφη μεταγραφάση. Έτσι, ο ρετροϊός έχει ένα ιδιαίτερο πλεονέκτημα ως φορέας γονιδίων. Ενσωματώνονται απευθείας στο γονιδίωμα του ξενιστή, αλλά η αντίστροφη μεταγραφή είναι πολύ πιο γρήγορη από την κανονική διαδικασία μεταγραφής και δεν είναι πολύ ακριβής. Έτσι, οι απόγονοι μπορεί να είναι γενετικά διαφορετικοί από την πρώτη γενιά. Οι ρετροϊοί μπορούν να προκαλέσουν HIV και αριθμό καρκίνων στα ζώα.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του ιού και του ρετροϊού;
• Οι ρετροϊοί είναι μια ομάδα ιών, επομένως οι ρετροϊοί φέρουν ειδικά χαρακτηριστικά, τα οποία δεν εμφανίζονται στους ιούς.
• Ο ιός περιέχει γενετικό υλικό ως DNA ή RNA, αλλά ο ρετροϊός περιέχει μόνο RNA.
• Εάν ο ιός έχει DNA, εισάγει DNA στο κύτταρο ξενιστή και ενσωματώνεται απευθείας στο γονιδίωμα του ξενιστή στη λυτική φάση, ενώ ο ρετροϊός έχει το RNA ως γενετικό υλικό και χρειάζεται να μετατρέψει το RNA σε DNA πριν τοποθετήστε το στο γονιδίωμα του ξενιστή.
• Έτσι, οι ιοί έχουν διαδικασία μεταγραφής, ενώ οι ρετροϊοί έχουν διαδικασία αντίστροφης μεταγραφής.
• Η δεύτερη γενιά του ρετροϊού μπορεί να διαφέρει από την πρώτη γενιά λόγω της ανακρίβειας της διαδικασίας τιμητικής μεταγραφής, ενώ ως επί το πλείστον η δεύτερη γενιά είναι παρόμοια με την πρώτη γενιά γενετικά, καθώς ο ιός έχει φυσιολογική διαδικασία μεταγραφής που είναι ακριβής από την αντίστροφη μεταγραφή.
• Λόγω της τεράστιας γενετικής αλλαγής στη δεύτερη γενιά ρετροϊών, οι θεραπείες για ασθένειες που προκαλούνται από αυτούς είναι δύσκολες από τις θεραπείες για ασθένειες που προκαλούνται από ιούς. Για παράδειγμα, ο HIV δεν έχει τέτοια ειδική θεραπεία, ενώ οι ιογενείς ασθένειες έχουν θεραπεία όπως η λύσσα ή η γρίπη.
