Ψείρες εναντίον Ψύλλων
Τα έντομα θα μπορούσαν να θεωρηθούν η καλύτερα προσαρμοσμένη ομάδα ζώων στη σημερινή Γη, λαμβάνοντας υπόψη τον αριθμό τους. Μία από τις κύριες αιτίες για αυτό είναι η ευελιξία τους στην προσαρμογή σε διαφορετικά είδη θέσεων. Παρουσιάζουν στενές ομοιότητες μεταξύ τους, αλλά οι κατειλημμένες κόγχες είναι διαφορετικές και οι προσαρμογές τους είναι ελαφρώς διαφορετικές μεταξύ τους. Οι ψείρες και οι ψύλλοι είναι δύο από αυτά που μοιάζουν πολύ με έντομα με διαφορετικές κόγχες και προσαρμογές.
Ψείρες
Οι ψείρες είναι τα έντομα που έχουν ταξινομηθεί στην Τάξη: Φθηράπτερα της Υπερτάξεως: Εξωπτερυγώτα. Περισσότερα από 3.000 είδη ψειρών έχουν αναγνωριστεί μέχρι σήμερα. Όντας παράγοντες ασθένειας, αυτά τα πλάσματα χωρίς φτερά μπορούν να προκαλέσουν πολλά προβλήματα στους ανθρώπους και σε άλλα θηλαστικά. Ωστόσο, δεν ήταν πρόβλημα για τα μονότρεμα, αλλά όλα τα άλλα είδη θηλαστικών και πτηνών θα μπορούσαν να είναι οι ξενιστές τους. Με άλλα λόγια, οι ψείρες έχουν οριστεί ως υποχρεωτικά εξωπαράσιτα κάθε θηλαστικού και πουλιού.
Οι ψείρες έχουν ένα μικρό κεφάλι εξοπλισμένο με στοματικά μέρη που τρυπούν και ρουφούν. Ο θώρακάς τους περιέχει τρία ζεύγη ποδιών με τέτοιο τρόπο ώστε κάθε πόδι να έχει ένα νύχι με ένα νύχι που μοιάζει με τον αντίχειρα. Αυτά τα νύχια είναι χρήσιμα για να σκαρφαλώνουν και να κινούνται σε τριχωτά ή φτερωτά δέρματα θηλαστικών και πουλιών. Τα θηλυκά γεννούν αυγά μετά την αναπαραγωγή και το εκκρινόμενο σάλιο θα κρατήσει τα αυγά προσκολλημένα στις τρίχες ή τα φτερά του ξενιστή. Τα αυγά των ψειρών είναι κοινώς γνωστά ως κόνιδες και οι νύμφες εκκολάπτονται από αυτά. Αφού περάσουν από τρία φυλλώματα, οι νύμφες γίνονται ενήλικες. Οι ενήλικες ψείρες μπορεί να είναι διαφορετικών χρωμάτων ανάλογα με το είδος και την ποσότητα του αίματος που απορροφάται. Τα χρώματά τους κυμαίνονται φυσικά από απαλό μπεζ έως σκούρο γκρι.
Ορισμένες μικροβιακές ασθένειες και ελμινθικές λοιμώξεις μπορούν να μεταδοθούν στους ξενιστές από τις ψείρες μέσω των δαγκωμάτων τους. Επιπλέον, οι έντονες προσβολές μπορούν να προκαλέσουν μείωση των επιδράσεων της θερμορύθμισης του φτερώματος στα πτηνά. Επιπλέον, οι προσβολές από ψείρες θα μπορούσαν να προκαλέσουν μειωμένο προσδόκιμο ζωής και μερικές φορές να νικηθούν σε σεξουαλικούς διαγωνισμούς.
Ψύλλοι
Οι ψύλλοι είναι τα έντομα του Τάγματος: Σιφωνάπτερα της Υπερτάξεως: Ενδοπτερυγώτα. Υπάρχουν περισσότερα από 2.000 περιγραφόμενα είδη ψύλλων στον κόσμο. Οι ψύλλοι δεν πετούν, καθώς δεν έχουν φτερά, αλλά τα στοματικά τους μέρη είναι καλά προσαρμοσμένα για να τρυπούν το δέρμα και να ρουφούν το αίμα των ξενιστών. Αυτό σημαίνει ότι είναι εξωπαράσιτα που τρέφονται με αίμα πτηνών και θηλαστικών. Επιπλέον, θα ήταν σημαντικό να γνωρίζουμε ότι τα αιχμηρά στοματικά τους μέρη έχουν αναπτυχθεί σαν σωλήνας, για να μεταφέρουν το αναρροφημένο αίμα των ξενιστών.
Αυτά τα πλάσματα χωρίς φτερά και σκουρόχρωμα έχουν τρία ζεύγη μακριών ποδιών, αλλά το πιο πίσω ζευγάρι είναι το πιο μακρύ από όλα και είναι διπλάσιο από τα άλλα δύο ζευγάρια σε μήκος. Επιπλέον, αυτά τα δύο πόδια είναι εξοπλισμένα με καλή μυϊκή παροχή. Όλα αυτά σημαίνουν ότι τα πίσω πόδια μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να πηδήξουν ένα σημαντικό εύρος, το οποίο είναι περίπου επτά ίντσες πάνω από το έδαφος ενάντια στη βαρύτητα. Επομένως, οι ψύλλοι δεν χρειάζεται να περιμένουν να αγγίξουν οι οικοδεσπότες τους το έδαφος για να βρουν μια πηγή τροφής, αλλά μπορούν να προσκολληθούν σε μία μόλις ο ξενιστής πλησιάσει.
Οι ψύλλοι μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα στον ξενιστή με πολλούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένου του κνησμού από δαγκώματα ή δερματικά εξανθήματα. Ωστόσο, οι προσβολές τους μπορεί να είναι πολύ επικίνδυνες καθώς είναι φορείς πολλών βακτηριακών (τύφος ποντικού), ιογενών (μυξωμάτωση), ελμινθικών (ταινιών) και πρωτόζωων (τρυπανοσωμάτων).
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Ψείρας και Ψύλλων;
• Οι ψείρες και οι ψύλλοι ανήκουν σε διαφορετικές ταξινομικές τάξεις καθώς και σε διαφορετικές υπερτάξεις.
• Οι ψύλλοι είναι πιο ανεπτυγμένοι για να μετακινούνται στο εξωτερικό σώμα των ξενιστών από τις ψείρες.
• Συνήθως τα περισσότερα είδη ψειρών έχουν ωοειδές σχήμα, ενώ οι ψύλλοι θα μπορούσαν επίσης να έχουν πεπλατυσμένα σχήματα.
• Η ταξινομική διαφοροποίηση είναι υψηλότερη στις ψείρες παρά στους ψύλλους.
• Οι ψύλλοι μπορούν να προκαλέσουν περισσότερες ασθένειες από αυτές που θα μπορούσαν να προκαλέσουν οι ψείρες, στους ξενιστές τους.
