Ζάχαρη vs Υδατάνθρακες
Υπάρχουν μερικά απαραίτητα μικροθρεπτικά συστατικά που χρειάζεται το σώμα μας σε καθημερινή βάση για να παραμείνει σε φόρμα και υγιές. Αυτά είναι πρωτεΐνες, λίπη και υδατάνθρακες. Μεταξύ αυτών των τριών, οι υδατάνθρακες είναι τα συστατικά της διατροφικής μας πρόσληψης που παρέχουν την ενέργεια που χρειαζόμαστε για να ολοκληρώσουμε τις καθημερινές μας εργασίες. Οι υδατάνθρακες είναι οργανικές ενώσεις που περιέχουν άνθρακα, υδρογόνο και οξυγόνο. Οι άνθρωποι λανθασμένα θεωρούν τη ζάχαρη ως υδατάνθρακες και μιλούν για αυτές ως συνώνυμα, κάτι που είναι λάθος. Η ζάχαρη είναι μόνο ένας τύπος υδατανθράκων και ονομάζεται απλοί υδατάνθρακες. Ας δούμε τις διαφορές μεταξύ ζάχαρης και υδατανθράκων.
Οι υδατάνθρακες χωρίζονται σε 4 ομάδες
Μονοσακχαρίτης
Δισακχαρίτες
Ολιγοσακχαρίτες
Πολυσακχαρίτες
Από αυτούς τους μονοσακχαρίτες και οι δισακχαρίτες είναι γνωστοί ως απλοί υδατάνθρακες, και αυτοί αναφέρονται επίσης ως σάκχαρα. Επειδή η λέξη σακχαρίτης προέρχεται από μια ελληνική λέξη που σημαίνει ζάχαρη, οι άνθρωποι παραμένουν μπερδεμένοι μεταξύ ζάχαρης και υδατανθράκων. Ένας άλλος παράγοντας που προκαλεί σύγχυση είναι η ονοματολογία των απλών υδατανθράκων. Οι απλοί υδατάνθρακες έχουν ονόματα που τελειώνουν με επίθημα –όζη. Στην ιατρική ορολογία το σάκχαρο του αίματος ονομάζεται μονοσακχαριδική γλυκόζη, η ζάχαρη του γάλακτος ονομάζεται δισακχαρίτης λακτόζη και η επιτραπέζια ζάχαρη (η ζάχαρη που τρώμε καθημερινά) ονομάζεται δισακχαρίτης σακχαρόζη.
Ο χημικός τύπος ενός υδατάνθρακα είναι Cx(H2O)y. Οι απλοί υδατάνθρακες έχουν λοιπόν τύπο C(H2O)y όπου το y είναι τρία ή περισσότερα. Η ζάχαρη είναι ένας υδατάνθρακας που απορροφάται εύκολα από το σώμα μας, ενώ το σώμα χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να απορροφήσει σύνθετους υδατάνθρακες.
Παίρνουμε υδατάνθρακες όταν τρώμε διαφορετικά προϊόντα διατροφής. Το σώμα μεταβολίζει αυτούς τους υδατάνθρακες σε γλυκόζη (ένας απλός υδατάνθρακας) που χρησιμοποιείται εύκολα από το σώμα ως μορφή ενέργειας.
Είναι λοιπόν σαφές από αυτή την ανάλυση ότι όλα τα σάκχαρα είναι υδατάνθρακες, αλλά δεν είναι όλοι οι υδατάνθρακες σάκχαρα. Μόνο οι απλοί υδατάνθρακες είναι σάκχαρα ενώ υπάρχουν πολύ πιο σύνθετοι υδατάνθρακες. Καθώς οι σύνθετοι υδατάνθρακες διασπώνται αργά, η ενέργεια απελευθερώνεται χρονικά και όχι στιγμιαία στην περίπτωσή τους όπως στους απλούς υδατάνθρακες ή τα σάκχαρα. Όταν τρία ή περισσότερα σάκχαρα συνδέονται μεταξύ τους για να δημιουργήσουν σύνθετους υδατάνθρακες, γίνονται άμυλα.
Συνοπτικά:
• Οι υδατάνθρακες είναι ένα από τα τρία βασικά μικροθρεπτικά συστατικά για τον οργανισμό μας
• Οι υδατάνθρακες είναι είτε απλοί είτε σύνθετοι
• Οι απλοί υδατάνθρακες ονομάζονται σάκχαρα, ενώ οι σύνθετοι υδατάνθρακες ονομάζονται άμυλα
