Εικονικές εναντίον πραγματικών εικόνων
Οι εικονικές και οι πραγματικές εικόνες είναι δύο είδη εικόνων που είναι φαινομενική αναπαραγωγή πραγματικών αντικειμένων που σχηματίζονται από έναν καθρέφτη ή έναν φακό. Αυτές οι εικόνες σχηματίζονται μέσω διεργασιών ανάκλασης, διάθλασης ή διάθλασης ακτίνων φωτός. Σε μια πραγματική εικόνα, οι ακτίνες φωτός εστιάζονται στη θέση της εικόνας. Η πιο σημαντική πτυχή της εικόνας είναι ότι μια πραγματική εικόνα μπορεί να γίνει ορατή σε μια οθόνη, όπως ένα φύλλο χαρτιού, ενώ μια εικονική εικόνα δεν μπορεί να παραχθεί σε μια οθόνη. Μερικά κοινά παραδείγματα πραγματικών εικόνων είναι αυτές που γίνονται από φακό κάμερας σε φιλμ ή οι εικόνες που γίνονται από φακό προβολέα στην οθόνη μιας αίθουσας κινηματογράφου. Υπάρχουν μερικές ακόμη διαφορές μεταξύ μιας πραγματικής και μιας εικονικής εικόνας που θα συζητηθούν σε αυτό το άρθρο.
Οι εικονικές εικόνες δημιουργούνται από ακτίνες που στην πραγματικότητα δεν προέρχονται από το σημείο που βλέπει κανείς την εικόνα. Για παράδειγμα, στην περίπτωση μιας εικόνας που σχηματίζεται από έναν επίπεδο καθρέφτη, βρίσκεται σε κάποια απόσταση πίσω από τον καθρέφτη και όχι εκεί που φαίνεται σε έναν θεατή. Γι' αυτό ονομάζεται εικονική εικόνα.
Μιλώντας για φακούς, μια πραγματική εικόνα σχηματίζεται όταν οι ακτίνες φωτός που προέρχονται από ένα σημείο στη μία πλευρά του φακού διαθλώνται από τον φακό έτσι ώστε να εστιάζουν σε ένα σημείο στην άλλη πλευρά του φακού στη θέση της εικόνας. Αυτό λαμβάνει χώρα όταν το αντικείμενο βρίσκεται σε απόσταση μεγαλύτερη από την εστιακή απόσταση του φακού. Από την άλλη πλευρά, όταν οι ακτίνες φωτός που προέρχονται από τη μία πλευρά του φακού διαθλώνται από τον φακό έτσι ώστε να αποκλίνουν στην άλλη πλευρά του φακού, σχηματίζεται μια εικονική εικόνα. Ο σχηματισμός εικονικής εικόνας απαιτεί το αντικείμενο να βρίσκεται σε απόσταση μικρότερη από την εστιακή απόσταση του φακού.
Για να δείτε μια εικόνα σε μια οθόνη, οι ακτίνες φωτός πρέπει να εστιάζονται στην οθόνη. Αλλά στην περίπτωση μιας εικονικής εικόνας, δεν υπάρχουν πραγματικές ακτίνες φωτός που ενώνονται στη θέση της εικονικής εικόνας, γι' αυτό δεν μπορεί κανείς να δει μια εικονική εικόνα στην οθόνη.
Συνοπτικά:
• Ενώ η πραγματική εικόνα εμφανίζεται ανεστραμμένη, η εικονική εικόνα εμφανίζεται όρθια
• Ενώ η πραγματική εικόνα μπορεί να ληφθεί σε μια οθόνη, η εικονική εικόνα δεν μπορεί να εμφανιστεί σε μια οθόνη.
• Στην περίπτωση των καθρεφτών, η πραγματική εικόνα βρίσκεται μπροστά ενώ η εικονική εικόνα βρίσκεται πίσω από τον καθρέφτη.
• Στην περίπτωση των φακών, η πραγματική εικόνα βρίσκεται στην άλλη πλευρά του αντικειμένου ενώ η εικονική εικόνα βρίσκεται στην ίδια πλευρά του αντικειμένου.
