Ρωμαϊκή Δημοκρατία vs Αυτοκρατορία
Δεν γνωρίζουν πολλοί το γεγονός ότι η Ρώμη ήταν αρχικά δημοκρατία πριν μετατραπεί σε αυτοκρατορία. Αυτό μπορεί να φαίνεται παράδοξο για κάποιους, καθώς το να γίνεις δημοκρατία είναι μια διαδικασία που συνήθως ξεκινά από την απολυταρχία. Ωστόσο, η ιστορία μας λέει ότι η Ρώμη ήταν μια καλά ανεπτυγμένη δημοκρατία με κράτος δικαίου και εκλεγμένους αντιπροσώπους το 100 π. Χ., αλλά οι προσωπικές φιλοδοξίες και οι εξισώσεις εξουσίας άφησαν τις περιστάσεις που μετατράπηκε σε αυτοκρατορία. Όπως υποδηλώνει το όνομα, υπήρχαν προφανείς διαφορές μεταξύ της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας και της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας που θα συζητηθούν σε αυτό το άρθρο.
Ρωμαϊκή Δημοκρατία
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι πεντακόσια χρόνια πριν από τον Χριστό η Ρώμη ήταν ένας καλά ανεπτυγμένος πολιτισμός με μια δημοκρατία. Στην πραγματικότητα, η δημοκρατία στη Ρώμη άκμασε για περίπου 500 χρόνια πριν ξεκινήσει μια εποχή Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι μια δημοκρατία σχηματίστηκε στη Ρώμη το 509 π. Χ., η οποία χαρακτηριζόταν από μια κυβέρνηση αποτελούμενη από εκλεγμένους εκπροσώπους του λαού της Ρώμης. Οι αρχές εκλέχτηκαν για ορισμένους χρόνους και η χώρα άκμασε και επεκτάθηκε για να γίνει το πιο ισχυρό έθνος του κόσμου. Ωστόσο, με την επέκταση, οι στρατηγοί και οι πολιτικοί απέκτησαν περισσότερες εξουσίες και διεφθαρίστηκαν με αυτόν τον μυ και τη δύναμη του χρήματος. Υπήρχαν εκλεγμένοι αξιωματούχοι όπως ακριβώς οι γερουσιαστές και οι βουλευτές όπως στις σύγχρονες ΗΠΑ, αλλά με το πέρασμα του χρόνου, αυτοί οι αξιωματούχοι έγιναν όλο και πιο ισχυροί. Το αποτέλεσμα ήταν ένας συνεχής αγώνας για εξουσία και μηχανορραφίες για να νικήσουν τους άλλους για να γίνουν όλο και πιο ισχυροί. Τελικά, ήταν ένας κανόνας που χαρακτηριζόταν από αναρχία και παντού επικρατούσε χάος.
Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία
Ο Ιούλιος Καίσαρας ήταν ένα άτομο που είχε άλλες ιδέες μέσα στη δημοκρατία. Έγινε Κυβερνήτης της Γαλατίας ανεβαίνοντας στις τάξεις. Ήταν σε θέση να βγάλει πολλά χρήματα και κέρδισε τον σεβασμό των άλλων λόγω των εξαιρετικών ικανοτήτων του ως Στρατηγού. Έκανε πολλούς εχθρούς λόγω των προσωπικών του φιλοδοξιών και νιώθοντας ότι απειλείται, επιτέθηκε και εισέβαλε στην Ιταλία. Ωστόσο, θα μπορούσε να κυβερνήσει για μόλις 2 χρόνια πριν σκοτωθεί από γερουσιαστές. Ο ανιψιός του Αύγουστος πήρε τα ηνία από αυτόν και σκότωσε όλους τους εχθρούς του Καίσαρα. Πήρε τη Ρώμη και έδωσε την Αίγυπτο στον σύμμαχό του Μαρκ Αντώνιο. Αργότερα μια σχέση μεταξύ της βασίλισσας Κλεοπάτρας και του Αντώνιου έκανε τον Αύγουστο να υποψιαστεί και επιτέθηκε στην Αίγυπτο. Και ο Αντώνιος και η Κλεοπάτρα αυτοκτόνησαν. Ο Αύγουστος έγινε ο πρώτος αυτοκράτορας της Ρώμης το 31 π. Χ. Ο Αύγουστος έθεσε τα θεμέλια μιας αυτοκρατορίας που είχε 5 αυτοκράτορες.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας και της Αυτοκρατορίας;
Ενώ σήμερα έχουμε την ιδέα ότι μια δημοκρατία είναι καλύτερη από μια αυτοκρατορία, το γεγονός ότι η δημοκρατία άνοιξε το δρόμο για μια αυτοκρατορία είναι απόδειξη του τρόπου με τον οποίο οι γερουσιαστές που εκλέχθηκαν αντιπρόσωποι έγιναν ισχυροί με την επέκταση των εδαφών. Κατέστη δύσκολος ο έλεγχος των αυξανόμενων εδαφών υπό τη Δημοκρατία με την επέκταση και αυτό οδήγησε σε μια κατάσταση όπου οι στρατηγοί του στρατού έγιναν ισχυροί και άρχισαν να τρέφουν πολιτικές φιλοδοξίες. Ο Ιούλιος Καίσαρας αποφάσισε να ελέγξει όχι μόνο εδάφη αλλά τελικά ολόκληρη τη Ρώμη. Ήταν το πρώτο άτομο που είχε φιλοδοξίες να γίνει ηγεμόνας ολόκληρης της Ρώμης που εκπληρώθηκε από τον ανιψιό του Αύγουστο όταν έγινε αυτοκράτορας της Ρώμης. Η μετάβαση από τη δημοκρατία στην αυτοκρατορία ολοκληρώθηκε.
Είναι εύκολο να πούμε εκ των υστέρων ότι η δημοκρατία ήταν αντανάκλαση των φιλοδοξιών του απλού λαού. Ωστόσο, το γεγονός παραμένει ότι η εξουσία παρέμενε συγκεντρωμένη στα χέρια των λίγων εκλεκτών ακόμη και σε περιόδους που η Ρώμη ήταν δημοκρατία. Αν κάτι είχαν οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι, μια ορισμένη θητεία και δεν μπορούσαν να έχουν εξουσία για μια ζωή την εποχή που η Ρώμη ήταν δημοκρατία.
