Οικότοπος εναντίον Περιβάλλοντος
Οικότοπος και περιβάλλον είναι δύο διαφορετικοί όροι με συγκεκριμένη σημασία για τον καθένα. Ωστόσο, αυτοί είναι μεταξύ των όρων που αναφέρονται συνήθως εσφαλμένα στη βιολογία. Επομένως, μια σωστή κατανόηση με καλύτερη διαφοροποίηση της σημασίας των όρων βιότοπος και περιβάλλον θα οδηγούσε στη μη διάπραξη λαθών στο μέλλον. Ωστόσο, αυτοί οι όροι σχετίζονται στενά μεταξύ τους και αυτή είναι η κύρια αιτία για τη σύγχυση, αλλά αυτό το άρθρο θα βοηθούσε στην επίλυση αυτού του προβλήματος.
Habitat
Οικότοπος, εξ ορισμού, είναι η περιβαλλοντική ή οικολογική περιοχή που κατοικείται από οποιονδήποτε οργανισμό. Με άλλα λόγια, ο βιότοπος είναι το φυσικό περιβάλλον στο οποίο κατοικεί ένα ζώο, ένα φυτό ή οποιοσδήποτε άλλος οργανισμός. Ο βιότοπος περιβάλλει έναν πληθυσμό ενός είδους και καθορίζει την κατανομή ενός συγκεκριμένου είδους. Ένας οργανισμός ή ένας πληθυσμός προτιμά φυσικά να ζει σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, το οποίο είναι γεμάτο πόρους για αυτούς, και αυτό το περιβάλλον γίνεται τελικά ο βιότοπός τους. Θα μπορούσε να είναι ένα υδάτινο σώμα, μια συγκεκριμένη περιοχή της στήλης του νερού, ο φλοιός ενός δέντρου, μέσα στα απορρίμματα φύλλων ενός τροπικού δάσους, μια σπηλιά ή το εσωτερικό ενός ζώου. Αυτό σημαίνει ότι ένας βιότοπος θα μπορούσε να είναι οποιοδήποτε μέρος με πηγή ενέργειας ή θρεπτικών συστατικών για τον οργανισμό ή ολόκληρο τον πληθυσμό ανάλογα με τις απαιτήσεις του. Οι κύριοι περιοριστικοί παράγοντες των οικοτόπων είναι η αφθονία τροφής/ενέργειας και οι απειλές (π.χ. θηρευτές, ανταγωνιστές). Επομένως, αυτοί οι παράγοντες περιορίζουν την κατανομή και την κατοχή ενός συγκεκριμένου είδους ή πληθυσμού.
Περιβάλλον
Δεδομένου ότι το περιβάλλον είναι οτιδήποτε και τα πάντα, η αναφορά του όρου θα περιορίζεται στο βιοφυσικό περιβάλλον σε αυτό το άρθρο. Είναι ένας συνδυασμός του φυσικού περιβάλλοντος με τις βιολογικές μορφές. Με απλά λόγια, κάθε περιβάλλον που έχει τις ιδιότητες να συντηρεί τη ζωή θα μπορούσε να είναι ένα βιοφυσικό περιβάλλον. Για παράδειγμα, ο πλούτος στο ηλιακό φως, την ατμόσφαιρα και την παρουσία ενός υποστρώματος, δηλαδή. το έδαφος ή το νερό θα επέτρεπε τη διατήρηση της ζωής στο συγκεκριμένο περιβάλλον. Ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά του περιβάλλοντος είναι ότι καθορίζει το κλίμα και τον καιρό, τα οποία είναι εξαιρετικά πολύτιμα για τις βιολογικές μορφές. Οποιαδήποτε σοβαρή αλλαγή στο περιβάλλον θα μπορούσε να αλλάξει τους φυσικούς κύκλους, προκαλώντας κλιματικές αλλαγές και αλλαγές στην αφθονία τροφίμων και ενέργειας. Δεδομένου ότι τα πάντα στο περιβάλλον είναι αλληλένδετα, αυτές οι αλλαγές είναι επακόλουθες. Ωστόσο, τα ζώα και τα φυτά πρέπει να προσαρμοστούν ανάλογα στην κατάσταση. Είναι σημαντικό ότι μια αλλαγή στο περιβάλλον θα μπορούσε να προκαλέσει αλλαγή των οικοτόπων των περισσότερων πληθυσμών ζώων και φυτών. Η επινοητικότητα σε οποιοδήποτε περιβάλλον καθορίζει τη διαθεσιμότητα των μορφών ζωής για τη δημιουργία των οικοτόπων τους και τα συστατικά τους στο περιβάλλον περιορίζει την αφθονία και τη διανομή.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ βιότοπου και περιβάλλοντος;
• Ο βιότοπος είναι ένας καθορισμένος τόπος ή περιοχή του περιβάλλοντος σύμφωνα με τις απαιτήσεις μιας συγκεκριμένης μορφής ζωής. Επομένως, ένας βιότοπος είναι πάντα ένα περιβάλλον, αλλά ένα περιβάλλον δεν είναι πάντα ένας βιότοπος.
• Ένας βιότοπος έχει πάντα ζωή μέσα του, ενώ το περιβάλλον δεν έχει απαραίτητα ζωή μέσα του.
• Ένας βιότοπος είναι πάντα προτίμηση ενός είδους, ενώ ένα περιβάλλον θα μπορούσε να είναι προτίμηση πολλών ειδών που θα μπορούσαν τελικά να γίνουν πολλοί βιότοποι.
• Συνήθως, το περιβάλλον διέπει τις ιδιότητες ενός οικοτόπου, αλλά όχι το αντίστροφο.
