African Lion vs Asian Lion
Αυτοί οι δύο κορυφαίοι θηρευτές είναι σημαντικά συστατικά της άγριας φύσης της Αφρικής ιδιαίτερα. Ωστόσο, στην Ασία, τα λιοντάρια δεν ευδοκιμούν με πολύ περιορισμένη κατανομή. Τόσο τα ασιατικά όσο και τα αφρικανικά λιοντάρια είναι απειλούμενα ζώα, αλλά εμπίπτουν σε διαφορετικές κατηγορίες της IUCN. Με το βλέμμα τους, και τα δύο σαρκοφάγα φαίνονται ίδια, αλλά υπάρχουν κάποιες μικρές διακρίσεις μεταξύ τους. Ανήκουν και οι δύο στο ίδιο είδος, το Panthera leo, αλλά σε δύο υποείδη. Αυτό το άρθρο στοχεύει να τονίσει τις διαφορές μεταξύ ασιατικών και αφρικανικών λιονταριών.
African Lion
Το αφρικανικό λιοντάρι είναι το συνήθως αναφερόμενο λιοντάρι και έχει μεγάλη περιοχή εξάπλωσης στην ηπειρωτική Αφρική. Είναι τα ψηλότερα από όλα τα μέλη της Οικογένειας: Felidae. Το εύρος βάρους του αφρικανικού λιονταριού είναι από 120 έως 190 κιλά και το μήκος του σώματος κυμαίνεται από 1,5 έως 2 μέτρα. Το μέγεθός τους μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με το περιβάλλον στο οποίο ζουν και τα διαθέσιμα είδη θηραμάτων. Τα λιοντάρια ζουν σε ομάδες που ονομάζονται prides, με δύο ή τρία αρσενικά και 10-12 θηλυκά. Οι λέαινες στο ένα pride είναι συγγενείς εξ αίματος μεταξύ τους. Τα θηλυκά δεν εγκαταλείπουν ποτέ την υπερηφάνεια, αλλά τα αρσενικά κάνουν καθώς μεγαλώνουν, κάτι που σταματά την ενδογαμία. Είναι αποτελεσματικοί κυνηγοί, καθώς το κάνουν ομαδικά και κυρίως γυναίκες παίζουν τους κυνηγετικούς ρόλους και μοιράζονται το φαγητό με όλους. Ωστόσο, τα αρσενικά είναι υπεύθυνα για την υπεράσπιση των εδαφών τους, τα οποία είναι συνήθως μεγαλύτερα από 250 τετραγωνικά μέτρα. Το σημάδι ούρων και οι δυνατοί βρυχηθμοί οριοθετούν τα όρια της επικράτειάς τους. Συχνά εμπλέκονται σε τρομακτικές μάχες με άντρες άλλων περηφανειών για να προστατεύσουν τα όρια. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτές οι μάχες έχουν αρνητική επίδραση στη μακροζωία των αρσενικών. Η μέση διάρκεια ζωής του αφρικανικού λιονταριού είναι 15 – 18 χρόνια στην άγρια φύση και σχεδόν μέχρι 30 χρόνια σε αιχμαλωσία.
Asian Lion
Το ασιατικό λιοντάρι, Panthera leo persica, είναι υποείδος του αφρικανικού λιονταριού. Επιβιώνουν μόνο σε ένα μόνο δασικό καταφύγιο στην Ινδία, το δάσος Gir στην πολιτεία Γκουτζαράτ. Ο πληθυσμός τους είναι μικρός με περίπου 200 – 400 άτομα που επιβιώνουν στη φύση. Σύμφωνα με την κόκκινη λίστα της IUCN, το ασιατικό λιοντάρι είναι είδος υπό εξαφάνιση. Έχουν εύσωμο σώμα και το συνήθως μεγάλο σώμα τους θα μπορούσε να ξεπερνά τα δύο μέτρα μήκους σώματος συχνότερα. Τα ασιατικά λιοντάρια έχουν κάποια ανατομική μοναδικότητα, καθώς οι τυμπανικοί βολβοί τους είναι λιγότερο διογκωμένοι και έχουν ένα διαιρεμένο υποκογχικό τρήμα. Εκτός από αυτά, η κοινωνική ζωή είναι επίσης ενδιαφέρουσα. Τα ασιατικά λιοντάρια αποτελούνται από δύο ή τρεις συγγενείς λέαινες με τα μικρά τους, αλλά όχι από αρσενικά. Τα αρσενικά είναι μοναχικά στα ασιατικά λιοντάρια. τα θηλυκά αλληλεπιδρούν μαζί τους μόνο κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος. Η μέση διάρκεια ζωής είναι περίπου 17 χρόνια στην άγρια φύση και σχεδόν διπλάσια από αυτή στην αιχμαλωσία.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ αφρικανικού λιονταριού και ασιατικού λιονταριού;
• Όπως δείχνουν τα ονόματά τους, οι φυσικές κατανομές αυτών των δύο είναι σε δύο διαφορετικές ηπείρους.
• Το αφρικανικό λιοντάρι έχει μεγαλύτερο πληθυσμό και μεγάλη εμβέλεια, ενώ το ασιατικό λιοντάρι έχει μόνο ένα μικρό δασικό καταφύγιο στη Δυτική Ινδία με πολύ μικρό πληθυσμό.
• Σύμφωνα με την κόκκινη λίστα της IUCN, το ασιατικό λιοντάρι βρίσκεται στις υπό εξαφάνιση και το αφρικανικό λιοντάρι στις ευάλωτες κατηγορίες.
• Τα αρσενικά από την Ασία είναι μοναχικά, ενώ τα αφρικανά είναι κοινωνικά. Στην πραγματικότητα, ένα από τα αρσενικά αφρικανικά λιοντάρια οδηγεί κάθε καμάρι.
• Τα αφρικανικά λιοντάρια είναι πολλές φορές μεγαλύτερα από αυτά των ασιατικών λιονταριών.
• Τα ασιατικά λιοντάρια έχουν λιγότερο διογκωμένους τυμπανικούς βολβούς και διαιρεμένο υποκογχικό τρήμα, ενώ αυτά στο αφρικανικό λιοντάρι είναι διαφορετικά.
