African Elephants vs Asian Elephants
Ο αφρικανικός ελέφαντας και ο ασιατικός ελέφαντας είναι τα δύο από τα τρία υπάρχοντα είδη ελέφαντα σήμερα με τον αφρικανικό θάμνο ελέφαντα ως τρίτο είδος και τους απογόνους των αρχαίων ζώων, του μαστόδοντα και του μαμούθ. Αυτοί οι ελέφαντες κυνηγούνται για τους χαυλιόδοντές τους που έχουν υψηλή τιμή πώλησης στην αγορά.
Αφρικανικός ελέφαντας
Ο αφρικανικός ελέφαντας (Loxodonta Africana) είναι το μεγαλύτερο θηλαστικό στον κόσμο που ζυγίζει τεράστια 12.000 λίβρες. (αρσενικό) και μπορεί να σταθεί έως και 12 πόδια ύψος. Έχουν τέσσερις γομφίους που ζυγίζουν περίπου 10 λίβρες. Σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους, οι γομφίοι τους αλλάζουν μόνο 6 φορές. Όταν οι μπροστινοί γομφίοι τους φθείρονται, οι πίσω γομφίοι τους κινούνται προς τα εμπρός και αντικαθίστανται από νέους.
Ασιατικός ελέφαντας
Elephas maximus ή ασιατικός ελέφαντας είναι επίσης γνωστός από άλλους ως Ινδικός ελέφαντας. Βρίσκεται ευρέως στην Ινδία και σε ορισμένες άλλες ασιατικές χώρες όπως το Βιετνάμ, τη Μαλαισία, την Ταϊλάνδη και τη Σρι Λάνκα. Τα αυτιά τους είναι μικρότερα και έχουν δύο εξογκώματα στο κεφάλι τους. Υπολογίζεται ότι υπάρχουν περίπου 40.000 ζωντανοί ασιατικοί ελέφαντες σε ολόκληρο τον κόσμο και σχεδόν το 50% από αυτούς ζει σε αιχμαλωσία. Αυτήν τη στιγμή αναφέρεται ως είδη υπό εξαφάνιση.
Ένα διακριτικό χαρακτηριστικό μεταξύ των θηλυκών ελεφάντων της Ασίας και της Αφρικής είναι ότι οι πρώτοι δεν έχουν χαυλιόδοντες ενώ οι δεύτεροι έχουν. Σε σύγκριση με τους ασιατικούς ελέφαντες, οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν μεγαλύτερα αυτιά που χρησιμοποιούν για να ανεμίζουν το σώμα τους. Ο αφρικανικός ελέφαντας έχει μόνο δύο εναπομείναντα υποείδη από τα έξι, είναι ο αφρικανικός θάμνος και οι αφρικανικοί ελέφαντες του δάσους, ενώ τα άλλα τέσσερα είναι εξαφανισμένα. Από την άλλη πλευρά, οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν τέσσερα ζωντανά είδη και συγκεκριμένα: Ινδικός ελέφαντας, ελέφαντας Βόρνεο, ελέφαντας της Σρι Λάνκα και ελέφαντας της Σουμάτρας. Οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν καμπούρες στο κεφάλι τους, ενώ στους αφρικανικούς ελέφαντες είναι αρκετά ομαλή.
Πολλοί από τους ελέφαντες σκοτώθηκαν από ανθρώπους λόγω των χαυλιόδοντων και του κρέατος τους που μπορούν να πουληθούν σε εξαιρετική τιμή στην αγορά. Λόγω των ενεργειών μας ανήκουν προς το παρόν στον κατάλογο των απειλούμενων ειδών. Αν συνεχίσουμε να τα κυνηγάμε για τα δικά μας εγωιστικά κίνητρα, θα έρθει καιρός που αυτά τα ζώα, ο αφρικανικός ελέφαντας και ο ασιατικός ελέφαντας, θα εξαφανιστούν.
Συνοπτικά:
• Οι αφρικανικές θηλυκές ελέφαντες έχουν χαυλιόδοντες ενώ οι ασιατικές θηλυκές ελέφαντες δεν έχουν χαυλιόδοντες, αλλά αυτό που έχουν είναι χαυλιόδοντες που είναι λίγο πολύ οι ίδιοι με τους χαυλιόδοντες και μπορούν να φανούν τη στιγμή που ανοίγουν το στόμα τους.
• Οι αφρικανικοί ελέφαντες (12.000 λίβρες) είναι μεγαλύτεροι σε σύγκριση με τους ασιατικούς ελέφαντες (11.000 λίβρες).
• Οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν μεγαλύτερα αυτιά από τους ασιατικούς ελέφαντες.
• Οι αφρικανικοί ελέφαντες είναι ψηλότεροι από τους ασιατικούς ελέφαντες.
• Το δέρμα των αφρικανικών ελεφάντων είναι πιο ζαρωμένο από τους ασιατικούς ελέφαντα.
• Οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν κοίλη πλάτη ενώ οι πλάτες του ασιατικού ελέφαντα είναι σχεδόν ίσιες.
• Οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν καμπούρες στο κεφάλι τους, ενώ στους αφρικανικούς ελέφαντες είναι αρκετά ομαλή.
• Τα κουφάρια των ασιατικών ελεφάντων έχουν μικρότερους δακτυλίους και άκρες με ένα δάχτυλο, ενώ τα κουφάρια των αφρικανικών ελεφάντων έχουν λιγότερα δαχτυλίδια και τα άκρα με δύο δάχτυλα.
• Οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν δύο ζωντανά υποείδη και συγκεκριμένα: τον αφρικανικό θάμνο και το αφρικανικό δάσος. Από την άλλη πλευρά, οι ασιατικοί ελέφαντες έχουν τέσσερα ζωντανά υποείδη: Ινδικός ελέφαντας, ελέφαντας Βόρνεο, ελέφαντας της Σρι Λάνκα και ελέφαντας της Σουμάτρας.
