Αυτό vs Άυλο
Ενσώματες και Άυλες είναι όροι που χρησιμοποιούνται πολύ συχνά στη λογιστική για να αναφέρονται σε δύο τύπους περιουσιακών στοιχείων. Η διαφορά μεταξύ απτού και άυλου είναι απλή καθώς το απτό είναι κάτι που έχει φυσική ύπαρξη και μπορεί να φανεί ενώ το άυλο είναι κάτι που δεν μπορεί να φανεί. Για παράδειγμα, το νερό είναι απτό ενώ ο αέρας είναι άυλο. Ωστόσο, η πραγματική σημασία αυτών των δύο όρων γίνεται αισθητή στον κόσμο της λογιστικής όπου τα περιουσιακά στοιχεία χωρίζονται σε ενσώματα και άυλα περιουσιακά στοιχεία. Για να εξακριβωθεί η πραγματική αξία μιας εταιρείας είναι πολύ σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ των δύο τύπων περιουσιακών στοιχείων.
Ένα υλικό περιουσιακό στοιχείο είναι οτιδήποτε μπορεί να δει και έχει φυσική παρουσία, όπως μετρητά, ακίνητα, εγκαταστάσεις και μηχανήματα ή επενδύσεις. Από την άλλη πλευρά, τα άυλα περιουσιακά στοιχεία είναι εκείνα που δεν μπορούν να θεωρηθούν, όπως η υπεραξία μιας εταιρείας, το εμπορικό σήμα και τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας. Αυτά είναι πράγματα που δεν φαίνονται, αλλά μερικές φορές έχουν μεγαλύτερη αξία από τα υλικά περιουσιακά στοιχεία. Και τα δύο είναι περιουσιακά στοιχεία, ωστόσο, και κάθε λογιστής πρέπει να παρακολουθεί όλα τα περιουσιακά στοιχεία μιας εταιρείας, είτε υλικά είτε άυλα. Η αποτίμηση ενός ενσώματος περιουσιακού στοιχείου είναι ευκολότερη καθώς τα άυλα περιουσιακά στοιχεία ποικίλλουν πολύ στην αποτίμησή τους και αυτό το γεγονός έχει αντίκτυπο στη συνολική αξία μιας εταιρείας. Σε έναν ισολογισμό, ένας λογιστής πρέπει να αναλύσει τα πάγια περιουσιακά στοιχεία μιας εταιρείας σε ενσώματα και άυλα περιουσιακά στοιχεία.
Μια άλλη διαφορά μεταξύ των δύο τύπων περιουσιακών στοιχείων έγκειται στον τρόπο με τον οποίο υπολογίζεται το κόστος αυτών των περιουσιακών στοιχείων για μια χρονική περίοδο. Ενώ τα ενσώματα πάγια στοιχεία αποσβένονται (η αξία τους διαβρώνεται με την πάροδο του χρόνου), τα άυλα περιουσιακά στοιχεία αποσβένονται. Μακροπρόθεσμα περιουσιακά στοιχεία όπως εγκαταστάσεις και μηχανήματα, κτίρια και εξοπλισμός κ.λπ., χάνουν την αξία τους με την πάροδο του χρόνου. Αυτός ο κανόνας δεν ισχύει για γη που ανατιμάται αντί να υποτιμάται σε αξία. Είναι εύκολο να δει κανείς την αξία των ενσώματων περιουσιακών στοιχείων σε έναν ισολογισμό.
Άυλο περιουσιακό στοιχείο, αν και το να μην έχει φυσική μορφή μπορεί να έχει μεγαλύτερη αξία από ένα ενσώματο περιουσιακό στοιχείο. Για παράδειγμα, ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που μπορεί να κοστίσει ένα τεράστιο ποσό αρχικά χρησιμοποιείται από την εταιρεία για μια περίοδο 15 ετών και οι ανταγωνιστές της απαγορεύεται να παράγουν το προϊόν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που επιτρέπει στην εταιρεία να κερδίζει άφθονα κέρδη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το άυλο περιουσιακό στοιχείο είναι πολύ πιο πολύτιμο από το ενσώματο περιουσιακό στοιχείο.
Ωστόσο, ενώ τα υλικά περιουσιακά στοιχεία μπορούν να αγοραστούν και να πωληθούν, τα άυλα περιουσιακά στοιχεία είναι δύσκολο να πουληθούν στην αγορά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι τόσο δύσκολο να εξακριβωθεί η πραγματική αξία ενός άυλου περιουσιακού στοιχείου. Εάν πρέπει, απλώς φανταστείτε την πραγματική αξία της εταιρείας χωρίς το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και θα συνειδητοποιήσετε τη σημασία του άυλου περιουσιακού στοιχείου. Οι εταιρείες που κατέχουν άυλα περιουσιακά στοιχεία αντιλαμβάνονται τη σημασία των άυλων περιουσιακών στοιχείων και προσπαθούν να τα αξιοποιήσουν στο έπακρο κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Ενώ η αξία των ενσώματων περιουσιακών στοιχείων μειώνεται σταδιακά, η αξία των άυλων περιουσιακών στοιχείων παραμένει η ίδια και ξαφνικά πέφτει στο μηδέν όταν πλησιάζει στην περίοδο ολοκλήρωσής της.
