Goose vs Swan
Τόσο ο κύκνος όσο και η χήνα ανήκουν στην Οικογένεια: Anatidae και Υποοικογένεια: Anserinae. Ως εκ τούτου, έχουν πολλά κοινά χαρακτηριστικά, γεγονός που αυξάνει το ενδιαφέρον για την αναζήτηση των διαφορών μεταξύ τους. Οι χήνες ανήκουν σε μια ξεχωριστή ομάδα γνωστή ως Φυλή: Anserini, ενώ οι κύκνοι ανήκουν στη Φυλή: Cygini. Αυτές οι ταξινομικές διαφορές έχουν μια λογική βάση που είναι τα διακριτικά τους χαρακτηριστικά, τα οποία είναι σημαντικά για την αναγνώριση των χήνων και των κύκνων χωριστά.
Κύκνος
Δεν είναι μια ομάδα πουλιών με μεγάλη διαφοροποίηση και υπάρχουν μόνο επτά είδη που ταξινομούνται στο Γένος: Cygnus. Cob και στυλό είναι τα αναφερόμενα κοινά ονόματα για ένα αρσενικό και ένα θηλυκό αντίστοιχα. Είναι τα μεγαλύτερα μέλη της οικογένειας όσον αφορά το σωματικό μέγεθος και το βάρος, και το άνοιγμα των φτερών. Το άνοιγμα των φτερών των κύκνων μπορεί να είναι μεγαλύτερο από τρία μέτρα με μήκος σώματος πάνω από 1,5 μέτρο. Το σώμα ζυγίζει περίπου 15 κιλά. Παρά το τεράστιο σώμα τους, οι κύκνοι πετούν μεγάλες αποστάσεις κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης. Ο χαρακτηριστικός μακρύς λαιμός είναι ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά τους, που τα ξεχωρίζει από τα άλλα πουλιά του υγροτόπου. Είναι ενδιαφέρον ότι τόσο τα στυλό όσο και τα στάχυα έχουν παρόμοια εμφάνιση, σε αντίθεση με πολλά άλλα πουλιά. Έχουν απλά σχέδια φτερώματος με χρώματα που ποικίλλουν από μαύρο έως καθαρό λευκό. Ωστόσο, η χρωματικότητα είναι μικρότερη στους κύκνους σε σύγκριση με άλλα πουλιά. Τα περισσότερα από τα είδη κύκνων που ζουν στο βόρειο ημισφαίριο είναι λευκά (π.χ. βουβός κύκνος), ενώ τα είδη του νότιου ημισφαιρίου δηλαδή. Ο μαύρος κύκνος στην Αυστραλία έχει μαύρο φτέρωμα. Πολλά από αυτά είναι μεταναστευτικά, ενώ τα άλλα είδη που παρουσιάζουν μεταβαλλόμενες διατροφικές προτιμήσεις δεν μεταναστεύουν πλήρως. Έχουν συντρόφους ζωής για ζευγάρωμα, αλλά μερικές φορές το ζευγάρι δεν ζει μαζί. Συνήθως, το στάχυ βοηθά το στυλό να φτιάξει τη φωλιά του για να γεννήσει και να επωάσει τα αυγά. Κατά τη διάρκεια της επώασης, η πένα αναλαμβάνει μεγαλύτερη ευθύνη. Η διάρκεια ζωής ενός κύκνου μπορεί να κυμαίνεται από 8 έως 20 χρόνια στην άγρια φύση, αλλά υπάρχει ένα αρχείο για έναν κύκνο 50 ετών σε αιχμαλωσία.
Χήνα
Οι Οι χήνες είναι μια πιο διαφοροποιημένη ομάδα ανατίδων με 22 αληθινά είδη χήνων σε 3 γένη (Anser, εξημερωμένες και γκρίζες χήνες, Branta, μαύρες χήνες, Chen, λευκές χήνες). Τα κοινώς αναφερόμενα ονόματα των χήνων είναι γκάντερ για το αρσενικό και χήνα για το θηλυκό. Έχουν σώματα μεσαίας κλίμακας που έχουν μήκος περίπου 75 – 110 εκατοστά, βάρος 3-9 κιλά και το άνοιγμα των φτερών είναι περίπου 1,5 μέτρο. Ο λαιμός τους είναι μακρύτερος από τις πάπιες αλλά πιο κοντός από τους κύκνους. Οι χήνες είναι πολύχρωμα πουλιά, μερικές φορές με χρυσό φτέρωμα στα χηνάρια. Είναι κυρίως φυτοφάγα και περιστασιακά παμφάγα στις διατροφικές συνήθειες. Σχεδόν όλα τα είδη χήνων είναι μεταναστευτικά και πετούν σε μεγάλες αποστάσεις τους χειμώνες αναζητώντας καλή τροφή. Είναι ζευγαρωμένα ζώα με ισχυρές οικογενειακές μονάδες. Αυτές οι οικογένειες δεν διαλύονται, αλλά μένουν μαζί καθ' όλη τη διάρκεια της μεταναστευτικής περιόδου, και μόνο την επόμενη αναπαραγωγική περίοδο, τα νήπια θα εγκαταλείψουν τους γονείς. Τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό επωάζουν τα αυγά και ρίχνουν τα φτερά τους κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και η εκ νέου ανάπτυξη δεν πραγματοποιείται έως ότου τα νεογνά είναι έτοιμα να πετάξουν. Αυτά τα ενδιαφέροντα πουλιά έχουν περίπου 24 χρόνια ζωής στην άγρια φύση και πολύ μεγαλύτερη σε αιχμαλωσία.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Swan και Goose;
• Η ποικιλότητα είναι περισσότερο από τρεις φορές υψηλότερη στις χήνες με 22 είδη σε τρία γένη, ενώ υπάρχουν μόνο επτά είδη κύκνων που περιγράφονται σε ένα γένος.
• Οι κοινώς αναφερόμενες ονομασίες για το αρσενικό και το θηλυκό είναι αντίστοιχα cob και στυλό στους κύκνους και gander και goose στις χήνες.
• Το στάχυ βοηθά το στυλό στη δημιουργία της φωλιάς, αλλά δεν βοηθά στην επώαση των αυγών. Ωστόσο, το gander βοηθά τη χήνα να επωάσει τα αυγά και να προστατεύει η μία την άλλη κατά την περίοδο επώασης.
• Οι χήνες έχουν ισχυρότερες οικογενειακές μονάδες, καθώς ζουν και πετούν μαζί σε μεγάλες αποστάσεις, ενώ οι κύκνοι δεν έχουν τόσο ισχυρούς οικογενειακούς δεσμούς.
• Οι κύκνοι έχουν μακρύτερο λαιμό, μεγάλο σώμα με ευρύ άνοιγμα φτερών σε σύγκριση με τις χήνες.
• Οι κύκνοι δεν είναι τόσο πολύχρωμοι όσο οι χήνες.
• Οι κύκνοι είναι είτε πλήρως είτε μερικώς μεταναστευτικά πουλιά, ενώ σχεδόν όλες οι χήνες είναι αποδημητικές.
