Mastodon vs Mammoth
Είναι αρκετά κοινό λάθος ότι πολλοί άνθρωποι θα καταλάβαιναν το τεράστιο και προϊστορικό μαμούθ ως το ίδιο ζώο με το μαστόδοντα. Υπάρχουν πολλές διαφορές για να αναγνωρίσουμε αυτά τα δύο ως αυτό που πραγματικά ήταν. Χρησιμοποιώντας τα απολιθώματα των μαμούθ και των μαστοδόνων, οι επιστήμονες ανακάλυψαν μερικές σημαντικές διαφορές μεταξύ τους και αυτό το άρθρο στοχεύει να δώσει έμφαση στα πιο ενδιαφέροντα από αυτά τα ευρήματα.
Μαμούθ
Το μαμούθ ήταν ένα τεράστιας κατασκευής θηλαστικό που ανήκε στο εξαφανισμένο γένος Mammuthus. Τα απολιθώματα δείχνουν τη στενή σχέση τους με τους σύγχρονους ελέφαντες. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά των μαμούθ ήταν οι μακρύι χαυλιόδοντες τους με μια χαρακτηριστική καμπύλη. Το μήκος των χαυλιόδοντων τους ήταν ίδιο με το ύψος τους, 3 – 5 μέτρα ύψος. Ήταν ογκώδη και σε μεγάλο βαθμό χτισμένα ζώα με μέσο εκτιμώμενο βάρος μεταξύ πέντε και δέκα τόνων. Το κεφάλι τους ήταν το υψηλότερο σημείο του σώματος, σε απολιθώματα μοιάζει σχεδόν με ένα στημένο και ευδιάκριτο κρανίο. Ζούσαν επίσης σε αγέλες όπως οι σύγχρονοι ελέφαντες, και αυτοί ήταν θηλυκά μητριαρχικά κοπάδια. Τα μαμούθ ήταν βοσκοί σύμφωνα με τις αναλύσεις με βάση το μοριακό σχήμα τους. Οι περίοδοι κυοφορίας τους έχουν διαρκέσει 22 μήνες, όσο και οι σύγχρονοι ελέφαντες. Ωστόσο, αυτά τα γιγαντιαία πλάσματα εξαφανίστηκαν πριν από 10.000 χρόνια από σήμερα, αλλά καλά διατηρημένα δείγματα από τη Σιβηρία έχουν αυξήσει το ενδιαφέρον των επιστημόνων να κλωνοποιήσουν μαμούθ.
Mastodon
Το Mastodon ήταν επίσης ένα μεγάλο θηλαστικό που ανήκε στο εξαφανισμένο γένος Mammut. Ζούσαν στην Αφρική, την Ευρώπη, την Ασία και την Αμερική. Σύμφωνα με απολιθώματα, η εξελικτική τους σχέση με τους σύγχρονους ελέφαντες δεν ήταν τόσο στενή. Η εμφάνιση των γομφίων δοντιών τους διέφερε από τα μαμούθ και τους σύγχρονους ελέφαντες. Στην πραγματικότητα, τα δόντια των μαστοδόνων υποδηλώνουν ότι ήταν προγράμματα περιήγησης, καθώς είχαν αμβλεία, κωνικές προεξοχές στους γομφίους τους. Είχαν χαυλιόδοντες, που ήταν κοντοί, λεπτοί και λίγο κυρτές προς τα πάνω. Το μέγιστο μήκος που έχει καταγραφεί για τον χαυλιόδοντα μαστόδοντα είναι 2,5 μέτρα. Τα Mastodons ήταν δύο έως τρία μέτρα ύψος και το εκτιμώμενο βάρος είναι περίπου οκτώ τόνοι. Το κρανίο ήταν μεγάλο και επίπεδο στον στιβαρό και στιβαρό σκελετό τους. Το κεφάλι τους δεν ήταν όρθιο όπως στα μαμούθ, αλλά έμεινε χαμηλά ή πολύ λίγο πάνω από τη ραχοκοκαλιά. Η εξαφάνισή τους έγινε λίγο πριν, πριν από περίπου 10.000 χρόνια, στην τελευταία εποχή των παγετώνων.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Mammoth και Mastodon;
– Τα μαμούθ έχουν πιο στενή εξελικτική σχέση με τους σύγχρονους ελέφαντες από ό,τι οι μαστόδοντες.
– Το μαμούθ είχε μακρύτερους και παχύτερους χαυλιόδοντες που είχαν δραματική καμπυλότητα. Ωστόσο, οι χαυλιόδοντες στα μαστόδοντα ήταν πιο κοντοί, λεπτοί και λιγότερο κυρτές από τα μαμούθ».
– Και τα δύο αυτά προβοσκίδια ήταν τεράστια, αλλά το μαμούθ ήταν μεγαλύτερο από το μαστόδοντα.
– Το Mastodon είχε περισσότερα δόντια στη γνάθο κάθε φορά από το μαμούθ. Ωστόσο, ο αριθμός των δοντιών σε όλη τη διάρκεια της ζωής ήταν ο ίδιος και στα δύο ζώα.
– Οι γομφίοι Mastodon είχαν κωνικές διεργασίες, ενώ οι γομφίοι μαμούθ δεν είχαν.
– Τα Mastodons ήταν προγράμματα περιήγησης, ενώ τα μαμούθ ήταν grazers.
– Η θέση του κεφαλιού σε σύγκριση με το υπόλοιπο σώμα ήταν πολύ διαφορετική μεταξύ αυτών των δύο, καθώς τα μαμούθ είχαν πολύ ψηλή θέση κεφαλιού, αλλά ήταν σχεδόν το ίδιο με το ύψος της σπονδυλικής στήλης στους μαστόδοντες.
– Οι μαστόδοντες εξαφανίστηκαν λίγο πριν την εξαφάνιση των μαμούθ.
