Assam Tea vs Darjeeling Tea
Αν είστε δυτικός που λατρεύει να καταναλώνει τσάι κάθε πρωί, και στη συνέχεια όποτε μπορεί να βάλει τα χέρια του πάνω του, είναι πιθανό να έχετε ακούσει τα ονόματα Assam και Darjeeling. Αυτά τα δύο είναι δύο από τα πιο δημοφιλή τσάγια στον κόσμο λόγω των αρωμάτων και των χαρακτηριστικών τους γεύσεων. Και τα δύο παράγονται στην Ινδία, σε διαφορετικές περιοχές φυσικά, που ονομάζονται Assam και Darjeeling αντίστοιχα, και όχι μόνο είναι ακριβά, αλλά θεωρούνται και τα πιο ποιοτικά τσάγια του κόσμου. Υπάρχουν κάποιες ομοιότητες στη γεύση αυτών των δύο τσαγιών. Ωστόσο, υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ του τσαγιού Assam και του τσαγιού Darjeeling που θα τονιστούν σε αυτό το άρθρο.
Αν και το τσάι Assam είναι τόσο διάσημο σε όλα τα μέρη του κόσμου σήμερα, δεν καλλιεργήθηκε εδώ έως ότου οι Βρετανοί εισήγαγαν την καλλιέργειά του στις λοφώδεις περιοχές του Assam. Το τσάι καλλιεργείται κυρίως στο Assam και στο Darjeeling στην Ινδία που είναι γειτονικά μεταξύ τους και βρίσκονται στις πολιτείες Assam και Δυτική Βεγγάλη αντίστοιχα. Αν και το κλίμα είναι παρόμοιο, η μέθοδος καλλιέργειας είναι διαφορετική δίνοντας διαφορετικές γεύσεις και στα δύο τσάγια. Η πρώτη και κύρια διαφορά αφορά τη γη στην οποία καλλιεργείται το τσάι στις δύο περιοχές. Ενώ στο Assam, το τσάι φυτεύεται σε πεδινά, καλλιεργείται σε υψίπεδα στο Darjeeling. Οι πρόποδες των Ιμαλαΐων στο Darjeeling προσφέρουν μια μοναδική γεύση στο τσάι, γι' αυτό και είναι ένα πολύ ακριβό τσάι που αγαπάει ο δυτικός κόσμος. Αυτό που είναι ενδιαφέρον είναι ότι ο θάμνος τσαγιού δεν είναι εγγενής στο Darjeeling και το φυτό τσαγιού εισήχθη εδώ φέρνοντάς το από το Assam και την Κίνα.
Καθώς το κλίμα στο Assam είναι ιδανικό για την καλλιέργεια τσαγιού, το μεγαλύτερο μέρος του τσαγιού στην Ινδία παράγεται εδώ. Η κοιλάδα του ποταμού Brahmaputra έχει πλούσιο, αργιλώδες έδαφος και σύντομους δροσερούς χειμώνες σε συνδυασμό με ζεστά και υγρά καλοκαίρια με άφθονες βροχοπτώσεις που την καθιστούν ιδανική για την παραγωγή τσαγιού παγκόσμιας κλάσης στο Assam. Από τα 900 εκατομμύρια κιλά τσαγιού που παράγονται στην Ινδία, σχεδόν τα 600 εκατομμύρια κιλά προέρχονται από το Ασάμ. Υπάρχουν δύο συγκομιδές τσαγιού Assam με το πρώτο ξέπλυμα να μαζεύεται το τελευταίο Μαρτίου ή τις αρχές Απριλίου και το δεύτερο ξέπλυμα τον Σεπτέμβριο. Το δεύτερο flush είναι γνωστό ως tippy tea λόγω της εμφάνισης χρυσών άκρων στα φύλλα. Αυτό το δεύτερο ξέπλυμα είναι επίσης πιο γλυκό από το πρώτο flush και έχει γεμάτη γεύση γεύση, γι' αυτό το δεύτερο flush θεωρείται ανώτερο και πωλείται σε υψηλότερες τιμές από το first flush. Το χρώμα των φύλλων του τσαγιού Assam είναι σκούρο πράσινο και είναι γυαλιστερό.
Το τσάι Darjeeling, αν και έχει μεγάλη ζήτηση, είναι χαμηλή σε ποσότητα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η περιοχή όπου καλλιεργείται το τσάι είναι πολύ μικρότερη από το τσάι Assam και η έκταση της γης είναι επίσης πολύ χαμηλότερη από το τσάι Assam. Το κλίμα είναι πιο κρύο και πιο σκληρό από ό,τι στο Assam, η ανάπτυξη είναι πιο αργή και είναι πολύ πιο δύσκολο να καλλιεργηθεί τσάι στο Darjeeling από το Assam. Το τσάι Darjeeling συχνά υπόσχεται πολλά, αλλά δεν τα καταφέρνει. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των ετών που η παραγωγή είναι υψηλή και το κλίμα κατάλληλο για καλλιέργεια τσαγιού, δεν υπάρχει άλλο τσάι στον κόσμο που να μπορεί να πλησιάσει το τσάι Darjeeling σε ποιότητα, γεύση, άρωμα και γεύση.
Στο Darjeeling, το τσάι φυτεύεται στους πρόποδες των κορυφών Kanchenjunga και σε πλαγιές περίπου 45 μοιρών. Αυτό παρέχει εύκολη αποστράγγιση των γενναιόδωρων βροχοπτώσεων που δέχεται η περιοχή κατά την περίοδο των βροχών. Το τσάι Darjeeling δεν αναπτύσσεται πέρα από το ύψος των 6000 ποδιών. Όμως, όσο υψηλότερη είναι η φυτεία, τόσο πιο συμπυκνωμένη είναι η γεύση, αλλά υπάρχουν και άλλοι παράγοντες όπως ο άνεμος, τα σύννεφα, η ποιότητα του εδάφους και η ηλιοφάνεια που προσθέτουν μοναδική γεύση στο τσάι Darjeeling.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του τσαγιού Assam και του τσαγιού Darjeeling;
• Το τσάι Assam καλλιεργείται στα πεδινά, ενώ το τσάι Darjeeling στα υψίπεδα.
• Ο χρόνος συγκομιδής του τσαγιού Assam είναι μεγαλύτερος από το τσάι Darjeeling.
• Τα φύλλα τσαγιού Assam είναι πιο σκούρα και πιο γυαλιστερά από το Darjeeling.
• Το Darjeeling συμβάλλει σε μια ελάχιστη ποσότητα τσαγιού, ενώ η συντριπτική πλειοψηφία του τσαγιού προέρχεται από το Assam.
• Το τσάι Darjeeling έχει υψηλή ποιότητα, γεύση, άρωμα και γεύση.
• Το τσάι Darjeeling είναι πιο ακριβό από το τσάι Assam.
