Νεφέλωμα εναντίον Γαλαξία
Τα νεφελώματα και οι γαλαξίες είναι ουράνια αντικείμενα του βαθέως ουρανού που μπορούν να φανούν καθαρά μόνο με τη βοήθεια ενός τηλεσκοπίου. Με γυμνό μάτι ή τηλεσκόπια χαμηλής ισχύος και οι δύο τύποι αντικειμένων μπορούν να θεωρηθούν ως ασαφείς κηλίδες στον νυχτερινό ουρανό. Επομένως, στα πρώιμα αναπτυξιακά στάδια της αστρονομίας υπήρχαν σύγχυση και σε ορισμένες περιπτώσεις μεταφέρονται ακόμη και σήμερα.
Νεφέλωμα
Τα Τα νεφελώματα είναι μεγάλες συλλογές διαστρικών αερίων και σωματιδίων σκόνης. Τα περισσότερα νεφελώματα μπορούν να ερμηνευθούν ως μια πιο πυκνή περιοχή του διαστρικού μέσου που συσσωρεύεται υπό τη βαρύτητα. άλλα είναι απομεινάρια αστεριών μετά το τέλος της ζωής τους. Αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο. Αλλά και άλλα στοιχεία μπορούν επίσης να συμπεριληφθούν σε μικρότερες αλλά ποικίλες ποσότητες. Εάν το νεφέλωμα βρίσκεται κοντά σε αστρονομικά αντικείμενα υψηλής ενεργότητας, όπως νεαρά αστέρια και άλλες πηγές ακτινοβολίας, τα αέρια στα νεφελώματα μπορεί να ιονιστούν.
Τα νεφελώματα παρατηρούνται συχνά ως φωτεινά μπαλώματα στον νυχτερινό ουρανό. Εμφανίζονται σε πολλά χρώματα και σχήματα, οδηγώντας συχνά στα κοινώς χρησιμοποιούμενα ονόματά τους (όχι αστρονομικές ονομασίες), όπως νεφελώματα Cat’s Eye, Ant, California, Horse Head και Eagle.
Οι τρεις κύριες κατηγορίες νεφελωμάτων είναι τα νεφελώματα εκπομπής, τα σκοτεινά νεφελώματα και τα νεφελώματα ανάκλασης. Τα νεφελώματα εκπομπής είναι διαστρικά νέφη αερίων με χαρακτηριστικό φάσμα γραμμής εκπομπής. Μια πηγή ενέργειας, όπως τα καυτά νεαρά αστέρια και οι δίσκοι συσσώρευσης μαύρων οπών, ιονίζουν το πυκνό διαστρικό μέσο γύρω τους και τα διεγερμένα αέρια εκπέμπουν ακτινοβολία σε διαφορετικά μήκη κύματος. Παρατηρούμε αυτή την περιοχή ως νεφέλωμα. Το νεφέλωμα Ωρίωνα είναι ένα κλασικό παράδειγμα νεφελώματος εκπομπής. είναι το τρίτο εμφανές αστέρι στο σπαθί του Ωρίωνα, ο Κυνηγός. Το νεφέλωμα του Ωρίωνα εκτείνεται 0,5° στον νυχτερινό ουρανό και βρίσκεται περίπου 1500 έτη φωτός μακριά. Περιέχει περίπου 300 ηλιακές μάζες υλικού και είναι μια περιοχή με νεαρά αστέρια τύπου Ο και Β που γεννήθηκαν μέσα στο νεφέλωμα. Αυτά τα νεαρά αστέρια προκαλούν τη λάμψη των αερίων. Τέσσερα ορατά φωτεινά αστέρια που είναι ενσωματωμένα μέσα στο νεφέλωμα είναι γνωστά ως Τράπεζιο.
Τα σκοτεινά νεφελώματα είναι πυκνά νέφη αερίου που δεν εκπέμπουν ακτινοβολία στις ορατές συχνότητες, αλλά σχηματίζονται σε φωτεινές περιοχές του διαστήματος, καθιστώντας τα παρατηρήσιμα. Το νεφέλωμα της κεφαλής του αλόγου και το Bernard 86 είναι παραδείγματα σκοτεινών νεφελωμάτων. Το νεφέλωμα ανάκλασης διασκορπίζει και αντανακλά το φως από κοντινά αστέρια και δεν εκπέμπει φως. Το NGC 6726 και το NGC 2023 είναι νεφελώματα ανάκλασης.
Τα νεφελώματα σχετίζονται στενά με τον κύκλο ζωής των άστρων. Τα αστέρια δημιουργούνται (γεννιούνται) μέσα σε νεφελώματα. Ένα νεφέλωμα ή μια αέρια περιοχή συστέλλεται για να σχηματίσει έναν πρωτοάστρο. Μετά την έναρξη της πυρηνικής σύντηξης, εκπέμπει και πάλι κάποια μάζα στο περιβάλλον δημιουργώντας ένα πρωτοπλανητικό νεφέλωμα. Αφού ένα αστέρι τελειώσει τη ζωή του με ένα σουπερνόβα, τα εξωτερικά αέρια στρώματα εκτοξεύονται στον περιβάλλοντα χώρο. Και πάλι τα υπολείμματα είναι ορατά ως νεφέλωμα, που συχνά ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα.
Γαλαξίας
Οι γαλαξίες είναι τεράστιες συλλογές άστρων και μεγάλα διαστρικά νέφη αερίων. Αυτές οι μεγάλες υπερδομές αστεριών δεν αναγνωρίστηκαν και μελετήθηκαν σωστά μέχρι τα τέλη του 18ου και 19ου αιώνα. Τότε αυτά θεωρήθηκαν ως νεφελώματα. Αυτές οι συλλογές αστεριών βρίσκονται πέρα από την περιοχή του Milky Way, που είναι η συλλογή μας με αστέρια. Ως εκ τούτου, είναι δύσκολο να γίνει διάκριση μεταξύ ενός γαλαξία και ενός νεφελώματος με γυμνό μάτι ή ένα μικρό τηλεσκόπιο. Η πλειονότητα των αντικειμένων στον νυχτερινό ουρανό ανήκει στον γαλαξία μας, αλλά αν παρατηρήσετε προσεκτικά, μπορείτε να αναγνωρίσετε τον δίδυμο γαλαξία του Γαλαξία, τον Γαλαξία της Ανδρομέδας.
Ο Edwin Hubble έκανε μια εκτενή μελέτη των γαλαξιών και τους ταξινόμησε με βάση το σχήμα και τη δομή τους και τους κατηγοριοποίησε. Οι δύο κύριες κατηγορίες των γαλαξιών ήταν οι σπειροειδείς και οι ελλειπτικοί γαλαξίες. Με βάση το σχήμα των σπειροειδών βραχιόνων, οι σπειροειδείς γαλαξίες ταξινομήθηκαν περαιτέρω σε δύο υποκατηγορίες ως Σπειροειδείς γαλαξίες (S) και Σπειροειδείς γαλαξίες (Sb).
Οι σπειροειδείς γαλαξίες έχουν σπειροειδείς βραχίονες με κεντρικό εξόγκωμα. Το κέντρο του γαλαξία έχει πολύ υψηλή πυκνότητα αστέρων και φαίνεται φωτεινό με εξόγκωμα που εκτείνεται πάνω και κάτω από το γαλαξιακό επίπεδο. Οι σπειροειδείς βραχίονες είναι επίσης περιοχές με την υψηλότερη πυκνότητα αστεριών, γι' αυτό και αυτές οι περιοχές είναι ορατές ως φωτεινές γραμμές περιέλιξης. Το διαστρικό μέσο σε αυτές τις περιοχές φωτίζεται από την ενέργεια των άστρων. Οι πιο σκοτεινές περιοχές περιέχουν επίσης διαστρικό μέσο, αλλά η πυκνότητα των αστεριών είναι χαμηλή για να φωτίζει αυτές τις περιοχές, με αποτέλεσμα να φαίνονται πιο σκούρες από τις άλλες περιοχές. Γενικά, οι σπειροειδείς γαλαξίες περιέχουν περίπου 109 έως 1011 ηλιακές μάζες και έχουν φωτεινότητα μεταξύ 108 και 2×1010 ηλιακή φωτεινότητα. Η διάμετρος των σπειροειδών γαλαξιών μπορεί να κυμαίνεται από 5 kiloparsecs έως 250 kiloparsecs.
Οι ελλειπτικοί γαλαξίες έχουν το χαρακτηριστικό οβάλ σχήμα στην εξωτερική τους περίμετρο και οποιοσδήποτε σχηματισμός όπως οι σπειροειδείς βραχίονες δεν είναι ορατός. Παρόλο που οι ελλειπτικοί γαλαξίες δεν εμφανίζουν εσωτερική δομή, έχουν επίσης έναν πιο πυκνό πυρήνα. Περίπου το 20% των γαλαξιών στο σύμπαν είναι ελλειπτικοί γαλαξίες. Ένας ελλειπτικός γαλαξίας μπορεί να περιέχει 105 έως 1013 ηλιακές μάζες και μπορεί να δημιουργήσει φωτεινότητα μεταξύ 3×105έως 1011 ηλιακές φωτεινότητες. Η διάμετρος μπορεί να κυμαίνεται από 1 κιλοπαρσέκο έως 200 κιλοπαρσέκ. Ένας ελλειπτικός γαλαξίας περιέχει ένα μείγμα αστέρων του πληθυσμού I και του πληθυσμού II μέσα στο σώμα.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Νεφελώματος και Γαλαξία;
• Οι πυκνές περιοχές στο διαστρικό μέσο που διακρίνονται από τη γύρω περιοχή είναι γνωστές ως νεφέλωμα.
• Οι γαλαξίες είναι μεγάλες δομές αστεριών και αστρικών σμηνών που συνδέονται με τη βαρύτητα. Περιέχουν επίσης διαστρικό μέσο, το οποίο δημιουργεί νεφέλωμα.
