Llamas vs Camels
Όντας μέλη της οικογένειας: Οι καμελίδες, τόσο οι καμήλες όσο και οι λάμα είναι ενδιαφέροντα ζώα. Έχουν προσαρμοστεί καλά στο αντίστοιχο περιβάλλον τους. Είναι σημαντικό να συζητήσουμε τις διαφορές τους, καθώς υπάρχουν μερικές αξιοσημείωτες διακρίσεις μεταξύ τους όσον αφορά τη φυσιολογία και την αναπαραγωγή.
Camel
Η καμήλα ανήκει στην Οικογένεια: Camelidae και Γένος: Camelus. Η παρουσία καμπούρες στην πλάτη είναι το πιο πολυσυζητημένο χαρακτηριστικό γνώρισμα των καμήλων. Υπάρχουν δύο είδη αληθινών καμήλων, γνωστές ως καμήλα της Βακτριανής και της καμήλας Ντρομέδαρις. Η βακτριανή καμήλα έχει δύο καμπούρες στην πλάτη, ενώ η καμήλα Dromedary έχει μόνο μια καμπούρα. Αυτές οι καμπούρες αποτελούνται από λιπώδεις ιστούς, οι οποίοι είναι χρήσιμοι για την παραγωγή νερού στην έρημο μέσω βιοχημικών διεργασιών που λαμβάνουν χώρα μέσα στα σώματα των καμήλων. Επιπλέον, λόγω της εναπόθεσης λίπους στα εξογκώματα, τα υπόλοιπα όργανα του σώματος είναι ως επί το πλείστον απαλλαγμένα από επιπλέον λίπη, γεγονός που ελαχιστοποιεί τη μόνωση που παγιδεύει τη θερμότητα σε άλλα όργανα. Η ελαχιστοποίηση της παγίδευσης θερμότητας αποτρέπει την εξάντληση των οργάνων του σώματος στην κορυφαία ζέστη των ερήμων, κάτι που είναι μια εξαιρετική προσαρμογή για το περιβάλλον διαβίωσής τους. Οι καμήλες είναι εγγενείς στις ξηρές ερήμους της Δυτικής και Κεντρικής Ασίας. Το μέσο βάρος μιας καμήλας κυμαίνεται από 430 έως 750 κιλά. Έχουν σφραγιζόμενα ρουθούνια. Οι μακριές βλεφαρίδες και οι τρίχες των αυτιών είναι προστατευτικοί φραγμοί ενάντια στην άμμο. Τα φαρδύτερα πόδια τους εμποδίζουν να βυθιστούν στη χαλαρή άμμο της ερήμου ενώ περπατούν. Η περίοδος κύησης των καμήλων κυμαίνεται από 13 έως 15 μήνες και ένα υγιές ζώο ζει περίπου 40 – 50 χρόνια.
Λάμα
Η Λάμα είναι μέλος της Οικογένειας: Camelidae και περιγράφεται στο Γένος: Λάμα. Οι λάμα προτιμούν τις ψυχρές και ξηρές ορεινές περιοχές της Νότιας Αμερικής. Δεν έχουν καμπούρες όπως στις αληθινές καμήλες, αλλά οι άνθρωποι τις αναφέρουν ως καμήλες της Νότιας Αμερικής. Το μέσο βάρος κυμαίνεται από 130 έως 200 κιλά και το ύψος είναι σχεδόν 1,8 μέτρα. Διαθέτουν χοντρό τρίχωμα για μόνωση από το κρύο. Τα αυτιά τους έχουν ένα μοναδικό σχήμα μπανάνας, και υψωμένα προς τα πάνω. Τα πόδια του Λάμα είναι στενά και τα δάχτυλα των ποδιών βρίσκονται πιο χωριστά από ό,τι σε καμήλα. Η αναπαραγωγή είναι μοναδική και ασυνήθιστη για ένα μεγάλο θηλαστικό. Τα θηλυκά δεν έχουν οιστρικούς κύκλους, αλλά η ωορρηξία συμβαίνει κάθε φορά που ένα αρσενικό αρχίζει να ζευγαρώνει. Ζευγαρώνουν για τουλάχιστον 20 λεπτά, μερικές φορές περισσότερο από 40 λεπτά, σε μια ξαπλωμένη στάση που ονομάζεται Kush. Η περίοδος κύησης είναι περίπου 50 εβδομάδες και το μωρό λάμα έχει βάρος γέννησης εννέα κιλά.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των λάμα και των καμήλων;
Οι κύριες διαφορές μεταξύ αυτών των δύο ενδιαφέροντων ζώων συνοψίζονται παρακάτω.
• Οι καμήλες ζουν σε ζεστές και ξηρές ερήμους της Ασίας, ενώ η λάμα ζει σε δροσερά και ξηρά βουνά της Νότιας Αμερικής.
• Οι καμήλες είναι πιο βαριές και ψηλότερες στο σώμα με πιο μακριά ουρά από τις λάμα.
• Οι καμήλες έχουν θαμνώδη και μακριά φρύδια που δεν έχουν οι λάμα.
• Τα ρουθούνια στις καμήλες μπορούν να σφραγιστούν, αλλά όχι στα λάμα.
• Οι λάμα έχουν χοντρό τρίχωμα γούνας, ενώ οι καμήλες έχουν κοντό γούνινο παλτό.
• Οι καμήλες έχουν καμπούρες που δεν έχουν οι λάμα.
• Οι λάμα έχουν μακριά αυτιά σε σχήμα μπανάνας, ενώ αυτά των καμήλων είναι πιο κοντά.
• Η καμήλα έχει μακριές τρίχες στα αυτιά που δεν έχει η λάμα.
• Η καμήλα έχει πιο φαρδύ πόδι με δάχτυλα που συνδέονται με σκληρό ιστό και δερμάτινη ψυχή με επένδυση. Ωστόσο, η λάμα έχει στενά πόδια με πιο χωριστά δάχτυλα.
• Η λάμα έχει ασυνήθιστα μεγάλη περίοδο ζευγαρώματος και μικρότερο χρόνο κύησης. Ωστόσο, η καμήλα έχει μεγαλύτερη περίοδο κύησης και μικρότερη περίοδο ζευγαρώματος από τη λάμα.
