Θερμοπληξία εναντίον θερμικής εξάντλησης
Τι είναι η θερμοπληξία;
Η θερμοπληξία είναι μια μορφή θερμοπληξίας γνωστή και ως κλασική θερμοπληξία χωρίς άσκηση (NEHS). Εμφανίζεται συνήθως σε βρέφη, ηλικιωμένους και χρόνια άρρωστα άτομα. Χαρακτηρίζεται από αυξημένη θερμοκρασία σώματος πάνω από 41ο C, έλλειψη εφίδρωσης και αλλοιωμένες αισθητηριακές αντιλήψεις. Θερμοκρασία του πυρήνα πάνω από 41o C θεωρείται διαγνωστική θερμοπληξία, αν και θερμοπληξία μπορεί να συμβεί σε χαμηλότερες θερμοκρασίες σώματος. Εκτός από αυτήν την κλασική τριάδα, διάφορα νευρολογικά χαρακτηριστικά όπως ευερεθιστότητα, παράλογη συμπεριφορά, ψευδαισθήσεις, παραληρητικές ιδέες, παράλυση κρανιακών νεύρων και παρεγκεφαλιδική δυσλειτουργία σχετίζονται με θερμοπληξία. Η θερμοπληξία εμφανίζεται συνήθως μετά από παρατεταμένα επεισόδια αυξημένης θερμοκρασίας περιβάλλοντος. Άτομα που δεν μπορούν να ελέγξουν το ισοζύγιο θερμότητας, όπως άτομα με χαμηλή ικανότητα καρδιακών εφεδρειών (ηλικιωμένοι, μετά από ισχαιμική καρδιοπάθεια, καρδιακή ανεπάρκεια, συγγενείς καρδιακές ανωμαλίες) ο κακός έλεγχος της πρόσληψης και απώλειας νερού (βρέφη, ασθενείς με δερματικές παθήσεις, σακχαρώδης διαβήτης) είναι ευαίσθητα να πάθουν θερμοπληξία. Μυϊκός εκφυλισμός (ραβδομυόλυση) με αποτέλεσμα υπερκαλιαιμία, υπασβεστιαιμία και υπερφωσφαταιμία, οξεία ηπατική βλάβη που οδηγεί σε διαταραχές πήξης και υπογλυκαιμία, οξεία νεφρική ανεπάρκεια και πνευμονικό οίδημα. Κλινικές καταστάσεις όπως η θυρεοτοξίκωση, η σήψη, οι σπασμοί, ο τέτανος και φάρμακα όπως τα συμπαθομιμητικά προκαλούν αυξημένη παραγωγή θερμότητας. Εγκαύματα, δερματικές παθήσεις και φάρμακα όπως βαρβιτουρικά, νευροληπτικά, αντιισταμινικά προκαλούν μειωμένη απώλεια θερμότητας. Η έλλειψη συμπεριφορικών αντιδράσεων όπως η ενεργοποίηση ενός ανεμιστήρα, η κατανάλωση ενός κρύου ποτού που θα βοηθούσε τη θερμορύθμιση επηρεάζει επίσης την ισορροπία θερμότητας. Είτε μια παθολογική αύξηση της παραγωγής θερμότητας είτε μια μείωση της απώλειας θερμότητας μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη θερμοκρασία του πυρήνα του σώματος. Καθώς οι ρυθμιστικοί μηχανισμοί είναι εξασθενημένοι, η φάση ανάκαμψης είναι αναποτελεσματική. Επομένως, η θερμοπληξία θεωρείται επείγουσα ιατρική κατάσταση.
Τι είναι η θερμική εξάντληση;
Η θερμική εξάντληση είναι μια μορφή θερμικής ασθένειας γνωστής και ως θερμοπληξία κατά της άσκησης. Εμφανίζεται συνήθως σε άτομα που ασκούν έντονη σωματική άσκηση σε υγρό και ζεστό περιβάλλον. Τα κλασικά συμπτώματα είναι η αυξημένη θερμοκρασία του πυρήνα του σώματος πάνω από τους 41°C, η υπερβολική εφίδρωση και η αλλοίωση της αισθητηριακής αντίληψης. Μη ειδικά συμπτώματα όπως πονοκέφαλος, ζάλη, αδυναμία, κοιλιακό άλγος, μυϊκές κράμπες, ναυτία, έμετος και διάρροια μπορεί να εμφανιστούν με θερμική εξάντληση. Κάποια στιγμή μπορεί να υπάρξει συσκότιση και απώλεια συνείδησης πριν από τη θερμική εξάντληση. Οι ασθενείς που παρουσιάζουν θερμική εξάντληση είναι συνήθως υγιείς νεαροί ενήλικες όπως αθλητές, στρατιωτικό προσωπικό. Η ικανότητα αυτών των ατόμων να ιδρώνουν δεν επηρεάζεται. Ως εκ τούτου, όταν παρουσιάζονται σε γιατρό, η θερμοκρασία του πυρήνα του σώματος είναι συνήθως πολύ χαμηλότερη από τους διαγνωστικούς 41°C. Επειδή οι μηχανισμοί απώλειας θερμότητας είναι άθικτοι, το ποσοστό των επιπλοκών είναι μικρότερο από ό,τι στη θερμοπληξία. Η κακή φυσική κατάσταση, η παχυσαρκία, η κόπωση και η έλλειψη ύπνου είναι μερικοί από τους αναγνωρισμένους παράγοντες κινδύνου για θερμοπληξία. Η παραγωγή θερμότητας κατά τη διάρκεια της έντονης άσκησης μπορεί να είναι τόσο υψηλή όσο δέκα φορές ο βασικός μεταβολικός ρυθμός. Στη θερμική εξάντληση η παραγωγή θερμότητας κατακλύζει τους μηχανισμούς απώλειας θερμότητας με αποτέλεσμα την καθαρή αύξηση της θερμοκρασίας του πυρήνα του σώματος. Όταν διακόπτεται η έντονη άσκηση, η θερμότητα διαχέεται μέσω των άθικτων μηχανισμών απώλειας θερμότητας και το άτομο αναρρώνει.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ της θερμοπληξίας και της θερμικής εξάντλησης;
Η θερμοπληξία και η θερμική εξάντληση βρίσκονται στο ακραίο άκρο του φάσματος των ασθενειών της θερμότητας. Ενώ η θερμική εξάντληση συμβαίνει παρουσία ανέπαφων ρυθμιστικών μηχανισμών, η θερμοπληξία συμβαίνει λόγω αλλοιωμένων ρυθμιστικών μηχανισμών. Ενώ η θερμική εξάντληση προκαλείται από έντονη άσκηση, η θερμοπληξία προκαλείται από μειωμένη ρύθμιση της θερμότητας. Και στις δύο περιπτώσεις, η ταχεία ψύξη, η θεραπεία της αιτίας και των επιπλοκών είναι απαραίτητη.
