Ορμόνες εναντίον Φερομόνες
Τόσο οι ορμόνες όσο και οι φερομόνες είναι χημικές ουσίες σηματοδότησης των οργανισμών, ειδικά στα ζώα. Ωστόσο, τα φυτά χρησιμοποιούν επίσης ορμόνες για να διατηρήσουν τους ρυθμούς ανάπτυξης, την ανθοφορία και την καρποφορία. Άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων επιστημόνων, χρησιμοποιούν εξωτερικά χαρακτηριστικά, όπως τον αριθμό των ζυγών, το μήκος ενός μέρους του σώματος ή κάτι άλλο για να αναγνωρίσουν τα ζώα του ίδιου είδους. Ωστόσο, τα ζώα δεν έχουν χρόνο να μετρήσουν τον αριθμό των ζυγαριών ή το μήκος ενός συγκεκριμένου μέρους του σώματος για να αναγνωρίσουν το ίδιο είδος στο περιβάλλον. Στην πραγματικότητα, κάνουν χρήση των φερομόνων ή μπορούν να ανιχνεύσουν το επίπεδο σημαντικών ορμονών, για να δουν αν ο σύντροφος του αντίθετου φύλου είναι πρόθυμος να ζευγαρώσει. Επομένως, η κατανόηση των ορμονών και των φερομονών σημαίνει πολλά στον επιστημονικό κόσμο καθώς και έξω από αυτόν.
Ορμόνες
Η ορμόνη είναι ένα χημικό μέσο ανταλλαγής μηνυμάτων μέσα στα σώματα όλων των πολυκύτταρων οργανισμών, όπου τα σήματα μεταδίδονται από το ένα μέρος στο άλλο μέρος του σώματος. Συνήθως, τα κυκλοφορικά συστήματα χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά αυτών των μηνυμάτων. Οι ορμόνες παράγονται στους αδένες και απελευθερώνονται στο κυκλοφορικό σύστημα. μετά από αυτό, ενεργεί στον ιστότοπο-στόχο. Ανάλογα με τον τύπο του αδένα που παράγονται, οι ορμόνες είναι δύο τύπων γνωστές ως ενδοκρινείς και εξωκρινείς. Οι ενδοκρινικές ορμόνες απελευθερώνονται απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος ενώ οι εξωκρινείς ορμόνες απελευθερώνονται στους αγωγούς για να ταξιδέψουν μέσω της διάχυσης ή της κυκλοφορίας. Είναι ενδιαφέρον να παρατηρήσουμε ότι μόνο μια πολύ μικρή ποσότητα της ορμόνης είναι αρκετή για να αλλάξει ολόκληρη τη μεταβολική δραστηριότητα ενός ιστού. Υπάρχουν ειδικοί υποδοχείς συνδεδεμένοι στις ορμόνες, έτσι ώστε να μην δράσει σε κύτταρα μη-στόχους. Οι περισσότερες από τις ορμόνες είναι πρωτεΐνες, αλλά υπάρχουν τρεις τύποι (πεπτίδια, λιπίδια και πολυαμίνες) ανάλογα με τη συνοχή. Οι διακυμάνσεις στη συγκέντρωση μιας συγκεκριμένης ορμόνης μπορεί να αλλάξουν τη χημεία ολόκληρου του σώματος ενός οργανισμού και τελικά θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αλλαγή της συμπεριφοράς ενός συγκεκριμένου ατόμου. Τα αρσενικά συνήθως έχουν υψηλότερες συγκεντρώσεις τεστοστερόνης από τα θηλυκά, και αυτός είναι ένας λόγος για τους άνδρες να είναι επιθετικοί έναντι των γυναικών.
Φερομόνες
Οι φερομόνες ορίζονται ως οι χημικές ουσίες που απελευθερώνονται στο εξωτερικό των ζώων και προκαλούν κοινωνικές αντιδράσεις στα άτομα του ίδιου είδους. Το σημαντικό γεγονός για τις φερομόνες είναι ότι αυτές μπορούν να δρουν έξω από το σώμα επηρεάζοντας και άλλα άτομα. Οι φερομόνες είναι κυρίως πρωτεΐνες και παρόμοιες με τις δομές των ορμονών. Επομένως, υπάρχουν περιπτώσεις όπου αυτές αναφέρονται ως εξωορμόνες. Με βάση τη λειτουργία, οι φερομόνες είναι δύο κύριων τύπων γνωστών ως φερομόνες συσσωμάτωσης και απωθητικές φερομόνες. Η επιλογή συντρόφου είναι μία από τις κύριες λειτουργίες των ορμονών, αλλά η αποτροπή ανταγωνιστών και θηρευτών θα μπορούσε να θεωρηθεί ως άλλα μέσα αυτών των ουσιών. Οι φερομόνες προκαλούν άμεσες οικολογικές αλλαγές με τη μορφή αλλοιώσεων συμπεριφοράς.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Ορμονών και Φερομονών;
• Οι ορμόνες παράγονται και δρουν μέσα στο σώμα ενός οργανισμού, ενώ οι φερομόνες παράγονται εσωτερικά, αλλά λειτουργούν έξω από το σώμα.
• Η ορμόνη αλλάζει το εσωτερικό του σώματος και τελικά προκαλεί αλλαγές στη συμπεριφορά, ενώ οι φερομόνες μπορούν να αλλάξουν άμεσα τις κοινωνικές συμπεριφορές των άλλων.
• Οι ορμόνες υπάρχουν τόσο στα ζώα όσο και στα φυτά, αλλά οι φερομόνες υπάρχουν μόνο στα ζώα.
