Μαλλιά εναντίον Γούνας
Η κατανόηση της διαφοράς μεταξύ μαλλιών και γούνας μας δίνει την ευκαιρία να χρησιμοποιήσουμε τους δύο όρους κατάλληλα στην αγγλική γλώσσα. Τουλάχιστον μία φορά στη ζωή η διαφορά μεταξύ μαλλιών και γούνας πρέπει να έχει γίνει πρόβλημα για εσάς. Αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί οι άνθρωποι αναφέρονται στις τρίχες στο σώμα των σκύλων και των γατών τους ως γούνες και αλλάζουν σε τρίχες όταν μιλούν για τις δικές τους; Πρέπει να υπάρχει κάποια διαφορά μεταξύ των τριχών στο ανθρώπινο σώμα και των τριχών στο σώμα των πρωτευόντων καθώς δεν θα υπήρχαν δύο λέξεις για το ίδιο πράγμα. Παραδόξως, τα ζώα και τα θηλαστικά που δεν έχουν γούνα ονομάζονται άτριχα και όχι άτριχα. Για παράδειγμα, η φάλαινα είναι ένα θηλαστικό που είναι άτριχο. Επιπλέον, οι πίθηκοι που βρίσκονται πιο κοντά σε εμάς τους ανθρώπους είναι πολύ τριχωτός ενώ έχουμε τρίχες κυρίως στο κεφάλι και ένα μικρό μέρος του προσώπου μας. Ας μάθουμε τη διαφορά μεταξύ μαλλιών και γούνας.
Τι σημαίνουν Μαλλιά; Τι σημαίνει Γούνα;
Οι επιστήμονες λένε ότι η χημική σύσταση τόσο των μαλλιών όσο και της γούνας είναι ίδια, δηλαδή και τα δύο αποτελούνται από πρωτεΐνη (κερατίνη). Η διαφορά, αν υπάρχει, έχει να κάνει με τη χρήση της λέξης από εμάς. Η γούνα προορίζεται για τρίχες στο σώμα γατών και σκύλων (και άλλων πρωτευόντων θηλαστικών). Οι επιστήμονες έχουν προτείνει έναν ορισμό για να λύσουν αυτό το αίνιγμα που λέει ότι η γούνα σταματά να μεγαλώνει μετά από ένα ορισμένο μήκος ενώ τα μαλλιά συνεχίζουν να μεγαλώνουν. Αν και αυτό με ικανοποιεί για τις τρίχες του προσώπου (άνδρες) και τις τρίχες στο κεφάλι (τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες), τι θα έλεγε αυτός ο ορισμός για τις τρίχες στα χέρια και τα πόδια που δεν συνεχίζουν να μεγαλώνουν αν και δεν κόβονται περιοδικά (τουλάχιστον από άνδρες). Είναι λοιπόν γούνα και όχι μαλλιά; Βιολογικά, αυτός ο ορισμός δεν κρατάει νερό. Ωστόσο, ναι, οι τρίχες είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό των θηλαστικών και η διαφορά έγκειται στο πρότυπο ανάπτυξης σε διαφορετικά θηλαστικά. Ενώ, υπάρχουν κάποιες σαν τις φάλαινες που είναι άτριχες, υπάρχουν κάποιες όπως οι γάτες, οι σκύλοι και οι πίθηκοι που είναι πιο τριχωτές. Είναι τα ανθρώπινα όντα όπου υπάρχουν μόνο ορισμένες περιοχές του σώματος που έχουν τρίχες (όπως κεφάλι σε αρσενικά και θηλυκά) και πρόσωπο (μόνο αρσενικά).
Τα μαλλιά ταξινομούνται σε πρωτογενή και δευτερεύοντα. Η κύρια τρίχα είναι μακρύτερη και πιο πυκνή και χρησιμεύει ως προστασία έναντι των εντόμων και των κλαδιών. Οι δευτερεύουσες τρίχες απωθούν το νερό και ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματος. Είναι αυτή η τρίχα που σχηματίζει ένα χνουδωτό τρίχωμα γνωστό ως γούνα στα θηλαστικά. Η πολική αρκούδα πρέπει να ζει σε συνθήκες παγετού και είναι η παχιά γούνα που τη βοηθά να μονωθεί έναντι των ακραίων καιρικών συνθηκών. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα θερμόαιμα ζώα πρέπει να ξοδεύουν ενέργεια για να παράγουν εσωτερική θερμότητα και δεν έχει νόημα να τη χάνουν μέσω του δέρματός τους. Οι τρίχες αποδεικνύονται μεγάλοι μονωτές και αναπτύχθηκαν στη διαδικασία της εξέλιξης για τη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματος των θηλαστικών. Οι τρίχες αποδεικνύονται επίσης μηχανισμός πρόληψης τραυματισμών. Αν έχετε δει τη χαίτη ενός λιονταριού, καταλαβαίνετε τι εννοώ. Είναι ένα υπέροχο παλτό γούνας που φαινομενικά δεν εξυπηρετεί κανένα σκοπό. Ωστόσο, αυτή η τρίχα είναι που σώζει ένα λιοντάρι από την επίθεση άλλων σαρκοφάγων στον λαιμό του. Οι τρίχες εξυπηρετούν επίσης το σκοπό της μεταφοράς της μυρωδιάς μέσα στο σώμα προς τα έξω. Η μειωμένη ανάπτυξη τριχών σε μέρος του σώματος των ανθρώπων είναι αποτέλεσμα της μειωμένης ανάγκης μας για τρίχες κατά τη διάρκεια της εξέλιξης.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ μαλλιών και γούνας;
• Βιολογικά ή χημικά, δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ μαλλιών και γούνας και τα δύο είναι κατασκευασμένα από κερατίνη.
• Υπάρχει ένας ορισμός που λέει ότι τα μαλλιά συνεχίζουν να μεγαλώνουν ενώ η γούνα μεγαλώνει σε ένα προκαθορισμένο όριο.
• Τα μαλλιά αναφέρονται σε τρίχες στο σώμα, το κεφάλι και το πρόσωπο των ανθρώπων, ενώ η γούνα είναι τρίχα που είναι παχιά και σε μορφή τριχώματος στο σώμα των θηλαστικών.
• Η γούνα είναι ως επί το πλείστον για ζεστασιά και προστασία του σώματος, ενώ τα μαλλιά στον άνθρωπο έχουν πολύ λίγες σημαντικές λειτουργίες.
• Τα θηλαστικά βγάζουν γούνα κάθε χρόνο ενώ τρίχες στο ανθρώπινο σώμα δεν πέφτουν.
