Επεξεργαστές Apple A5 εναντίον A5X
Το Apple A5 και το A5X είναι το πιο πρόσφατο System on Chips (SoC) της Apple που έχει σχεδιαστεί για να στοχεύει τις συσκευές χειρός. Με την έννοια ενός Layperson, ένα SoC είναι ένας υπολογιστής σε ένα μόνο IC (Integrated Circuit, γνωστό και ως chip). Τεχνικά, ένα SoC είναι ένα IC που ενσωματώνει στοιχεία όπως μικροεπεξεργαστή, μνήμη, είσοδο/έξοδο ενός υπολογιστή και άλλα συστήματα που εξυπηρετούν ηλεκτρονικές και ραδιοφωνικές λειτουργίες.
Τα δύο κύρια συστατικά των SoC A5 και A5X, μάλλον τα MPSoC (SoC πολλαπλών επεξεργαστών) είναι η CPU που βασίζεται σε ARM (Κεντρική μονάδα επεξεργασίας, γνωστός και ως επεξεργαστής) και η GPU που βασίζεται σε PowerVR (Μονάδα Επεξεργασίας Γραφικών). Τόσο το A5 όσο και το A5X βασίζονται στο ARM v7 ISA (αρχιτεκτονική συνόλου εντολών, αυτή που χρησιμοποιείται ως η αφετηρία του σχεδιασμού ενός επεξεργαστή). Η CPU και η GPU τόσο στο A5 όσο και στο A5X είναι κατασκευασμένα στην τεχνολογία ημιαγωγών που είναι γνωστή ως 45nm (δεν έχει επαληθευτεί για το A5X). Αν και η Apple τα σχεδίασε, η Samsung τα κατασκεύασε μετά από αίτημα της Apple.
Apple A5
Το A5 πουλήθηκε για πρώτη φορά τον Μάρτιο του 2011, όταν η Apple κυκλοφόρησε το τελευταίο της tablet, το iPad 2. Αργότερα, ο πρόσφατος κλώνος iPhone της Apple, το iPhone 4S κυκλοφόρησε εξοπλισμένο με Apple A5. Σε αντίθεση με τον προκάτοχό του A4, το A5 είχε διπλούς πυρήνες τόσο στην CPU όσο και στην GPU. Επομένως, τεχνικά το Apple A5 δεν είναι απλώς ένα SoC, αλλά ένα MPSoC (Σύστημα πολλαπλών επεξεργαστών σε τσιπ). Η CPU διπλού πυρήνα του A5 βασίζεται στον επεξεργαστή ARM Cotex-A9 (που χρησιμοποιεί ARM v7 ISA) και η GPU διπλού πυρήνα βασίζεται στον επεξεργαστή γραφικών PowerVR SGX543MP2. Η CPU του A5 είναι τυπικά χρονισμένη στο 1 GHz (αν και το ρολόι χρησιμοποιεί κλιμάκωση συχνότητας και επομένως η ταχύτητα ρολογιού μπορεί να αλλάξει από 800 MHz σε 1 GHz, με βάση το φορτίο, με στόχο την εξοικονόμηση ενέργειας) και η GPU του είναι χρονισμένη στα 200 MHz. Το A5 έχει 32KB L1 cache μνήμη ανά πυρήνα και 1MB κοινόχρηστη μνήμη cache L2. Το A5 συνοδεύεται από ένα πακέτο μνήμης 512 MB DDR2 που είναι τυπικά χρονισμένο στα 533 MHz.
Apple A5X
Το νέο iPad (γνωστό και ως iPad 3 ή iPad HD), η πρώτη ηλεκτρονική συσκευή καταναλωτών που θα είναι εξοπλισμένη με A5X MPSoC θα πωληθεί για πρώτη φορά στα μέσα Μαρτίου 2012 (κατά τη διάρκεια αυτής της εβδομάδας). Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης κυκλοφορίας του νέου iPad στις 7η Μαρτίου 2012, η Apple αποκάλυψε ότι θα χρησιμοποιήσει τον επεξεργαστή Apple A5X για να οδηγήσει τη συσκευή. Το Apple A5X έχει επεξεργαστή διπλού πυρήνα όπως το A5 και επομένως δεν πρόκειται να έχει πολύ διαφορετική απόδοση σε σύγκριση με το προηγούμενο A5 MPSoC. Αξίζει να σημειωθεί ότι, αυτό έρχεται σε αντίθεση με την προηγούμενη πεποίθηση ότι η Apple θα χρησιμοποιήσει τετραπύρηνο επεξεργαστή, την τάση του MPSoC του 2012, για το νέο της iPad. Με βάση τις πληροφορίες που διέρρευσαν μέχρι τώρα, η Apple θα χρονομετρήσει τους επεξεργαστές της A5X στα 1,2 GHz σε αντίθεση με το 1GHz στο A5. Αν και το A5X διαθέτει επεξεργαστή διπλού πυρήνα, η GPU που χρησιμοποιείται (που είναι υπεύθυνη για την απόδοση των γραφικών) είναι ένας τετραπύρηνος PowerVR SGX543MP4. Επομένως, η απόδοση γραφικών του A5X θα διπλασιαστεί θεωρητικά σε σύγκριση με τον επεξεργαστή A5 της Apple. Στην πραγματικότητα, το "X" στο A5X σημαίνει γραφικά. Επομένως, ο A5X είναι ένας επεξεργαστής γραφικών υψηλής ποιότητας που αναμένεται να υποστηρίζει τα νέα γραφικά iPad HD (την οθόνη retina που εισάγει η Apple στο νέο iPad, το πρώτο σε tablet PC). Το A5X αναμένεται να αποσταλεί με ιδιωτική μνήμη cache 32 KB L1 ανά πυρήνα (για δεδομένα και οδηγίες ξεχωριστά) και κοινόχρηστη κρυφή μνήμη L2 1MB. Αναμένεται επίσης να συσκευαστεί με μνήμη 512 MB.
Σύγκριση μεταξύ Apple A5 και Apply A5X
| Apple A5 | Apple A5X | |
| Ημερομηνία κυκλοφορίας | Μάρτιος 2011 | Μάρτιος 2012 |
| Τύπος | MPSoC | MPSoC |
| Πρώτη συσκευή | iPad2 | Το νέο iPad (iPad3 ή iPad HD) |
| Άλλες συσκευές | iPhone 4S, 3G Apple TV | Μη διαθέσιμο ακόμα |
| ISA | ARM v7 | ARM v7 |
| CPU | ARM Cortex-A9 (διπύρηνος) | ARM Cortex-A9 (διπύρηνος) |
| Ταχύτητα ρολογιού CPU | 0,8-1,0GHz (ενεργοποιημένη κλιμάκωση συχνότητας) | 1,2GHz |
| GPU | PowerVR SGX543MP2 (διπύρηνος) | PowerVR SGX543MP4 (τετραπύρηνος) |
| Ταχύτητα ρολογιού GPU | 200MHz | Μη Διαθέσιμο |
| Τεχνολογία CPU/GPU | 45nm | 45nm |
| L1 Cache | Οδηγία 32kB, δεδομένα 32kB | Οδηγία 32kB, δεδομένα 32kB |
| L2 Cache | 1MB | 1MB |
| Μνήμη | 512MB DDR2 (LP), 400MHz | 512MB DDR2, 533MHz |
Σύνοψη
Συνοπτικά, το Apple A5X αναμένεται να έχει πολύ καλύτερη απόδοση στα γραφικά του σε σύγκριση με το Apple A5, ενώ έχει ελάχιστη καλύτερη απόδοση σε κανονικούς υπολογισμούς σε σύγκριση με το A5 λόγω της ταχύτερης συχνότητας ρολογιού του. Περισσότερες συγκρίσεις με βάση τα σημεία αναφοράς θα είναι δυνατή μόνο μετά την κυκλοφορία του A5X και επομένως πρέπει να περιμένουμε μέχρι να κυκλοφορήσει στο νέο iPad3 αργότερα αυτή την εβδομάδα (16 Μαρτίου 2012).
