Η βασική διαφορά μεταξύ των στρωματόλιθων και των θρομβολιτών είναι ότι οι στρωματόλιθοι είναι ιζηματογενείς σχηματισμοί που δημιουργούνται από κυανοβακτήρια, ενώ οι θρομβολίτες είναι ιζηματογενείς σχηματισμοί χωρίς στρώσεις που παράγονται από κυανοβακτήρια.
Οι στρωματόλιθοι και οι θρομβολίτες είναι και οι δύο οργανοημιμετρικοί σχηματισμοί που έχουν γοητεύσει τους επιστήμονες τα τελευταία χρόνια. Οι στρωματόλιθοι έχουν στρωματοποιημένη δομή, ενώ οι θρομβολίτες έχουν θρομβωμένες ή συσσωρευμένες δομές. Οι σύγχρονοι στρωματόλιθοι απαντώνται κυρίως σε υπεραλμυρές λίμνες και λιμνοθάλασσες. Οι θρομβολίτες βρίσκονται συνήθως σε περιοχές απόρριψης υπόγειων υδάτων που έχουν υψηλή συγκέντρωση θρεπτικών ουσιών και οργανικών οξέων. Οι στρωματόλιθοι και οι θρομβολίτες έχουν μεγάλη σημασία επειδή περιέχουν τα παλαιότερα στοιχεία ύπαρξης ζωής στη γη.
Τι είναι οι στρωματόλιθοι;
Οι στρωματόλιθοι είναι ιζηματογενείς σχηματισμοί που παράγονται από κυανοβακτήρια. Είναι βράχοι με στρώματα ή μικροβιακές ύφαλοι που δημιουργούνται από φωτοσυνθετικά κυανοβακτήρια. Ο σχηματισμός στρωματολιτών οφείλεται σε δραστηριότητες παγίδευσης ιζημάτων, δέσμευσης και καθίζησης μικροβιακών κοινοτήτων. Αυτές οι δομές συνήθως δημιουργούνται πολύ αργά. Μια ενιαία κατασκευή 1 m μπορεί να είναι ηλικίας 2000 έως 3000 ετών. Είναι πολύ ενδιαφέρον ότι τα μικροσκοπικά μικρόβια που παράγουν σύγχρονους στρωματόλιθους μοιάζουν πολύ με αυτά που υπήρχαν πριν από 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Εικόνα 01: Στρωματόλιθοι
Οι στρωματόλιθοι έχουν ενεργά μικρόβια στο επιφανειακό στρώμα. Το υποκείμενο τμήμα είναι ένα λιθοποιημένο υπόλειμμα πρώην κοινοτήτων μικροβιακής επιφάνειας. Ως εκ τούτου, οι στρωματόλιθοι μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως ίχνη απολιθωμάτων. Οι στρωματόλιθοι είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι ζουν σήμερα. Πριν από την ύπαρξη κυανοβακτηρίων στους στρωματόλιθους, η ατμόσφαιρα είχε μόνο 1% οξυγόνο. Στη συνέχεια, τα φωτοσυνθετικά κυανοβακτήρια στους στρωματόλιθους άντλησαν οξυγόνο στους ωκεανούς. Όταν οι ωκεανοί ήταν κορεσμένοι με οξυγόνο, το οξυγόνο απελευθερώθηκε στην ατμόσφαιρα. Σήμερα, υπάρχει περίπου 20% οξυγόνο στον αέρα, έτσι οι ζωντανοί οργανισμοί είναι σε θέση να ανθίσουν και να εξελιχθούν. Ακόμη και σήμερα, οι στρωματόλιθοι που βρίσκονται κάτω από το νερό απελευθερώνουν οξυγόνο στην ατμόσφαιρα.
Τι είναι οι θρομβολίτες;
Οι θρομβολίτες είναι μη στρώσεις ιζηματογενείς σχηματισμοί που παράγονται από κυανοβακτήρια. Είναι θρομβωμένες δομές ή σχηματισμοί που δημιουργούνται λόγω των διεργασιών παγίδευσης, δέσμευσης και τσιμέντου βιομεμβρανών μικροοργανισμών, ιδιαίτερα των κυανοβακτηρίων. Οι θρομβολίτες έχουν θρομβωμένη δομή. Κάθε θρόμβος μέσα στους θρομβολίτες έχει μια ξεχωριστή κυανοβακτηριακή αποικία. Οι θρόμβοι έχουν μέγεθος χιλιοστών έως εκατοστών. Οι θρόμβοι είναι επίσης διάσπαρτοι με άμμο, λάσπη ή ανθρακικό άλας. Αυτοί οι θρόμβοι που αποτελούν τους θρομβολίτες ονομάζονται θρομβοειδή. Επιπλέον, κάθε θρόμβος έχει μια πολύπλοκη εσωτερική δομή κυττάρων και λοβών με λοβούς που οφείλονται κυρίως στην ασβεστοποίηση της κυανοβακτηριακής αποικίας.
Εικόνα 02: Θρομβολίτες
Υπάρχουν δύο τύποι θρομβολιτών: ασβεστοποιημένοι θρομβολίτες μικροβίων και χονδρόκοκκοι συγκολλημένοι θρομβολίτες. Οι θρομβολίτες μπορούν να διακριθούν από μικροβιαλίτες ή στρωματόλιθους λόγω του τεράστιου μεγέθους τους. Οι ασβεστοποιημένοι θρομβολίτες μικροβίων εμφανίστηκαν σε ιζηματογενή πετρώματα κατά τη νεοπρωτοζωική και παλαιοζωική εποχή. Ως εκ τούτου, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αρχαία αρχεία απολιθωμάτων.
Ποιες είναι οι ομοιότητες ανάμεσα στους στρωματολίτες και τους θρομβολίτες;
- Οι στρωματόλιθοι και οι θρομβολίτες είναι και οι δύο οργανοημιμετρικοί σχηματισμοί.
- Είναι και οι δύο πολύ παλιές κατασκευές.
- Τα κυανοβακτήρια είναι οι μικροβιακές κοινότητες που βρίσκονται και στις δύο δομές.
- Οι στρωματόλιθοι και οι θρομβολίτες έχουν μεγάλη σημασία επειδή περιέχουν τα παλαιότερα στοιχεία ζωής στη γη.
- Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αρχαία απολιθώματα.
- Και τα δύο είναι πολύ σημαντικά για τη γη καθώς απελευθερώνουν οξυγόνο στην ατμόσφαιρα.
Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στους στρωματόλιθους και τους θρομβολίτες;
Οι στρωματόλιθοι είναι πολυεπίπεδοι ιζηματογενείς σχηματισμοί που δημιουργούνται από κυανοβακτήρια, ενώ οι θρομβολίτες είναι ιζηματογενείς σχηματισμοί χωρίς στιβάδες που δημιουργούνται από κυανοβακτήρια. Έτσι, αυτή είναι η κύρια διαφορά μεταξύ των στρωματολιτών και των θρομβολιτών. Επιπλέον, οι στρωματόλιθοι δεν είναι τεράστιοι σε μέγεθος, ενώ οι θρομβολίτες είναι τεράστιοι σε μέγεθος.
Το παρακάτω infographic παραθέτει τις διαφορές μεταξύ στρωματολιτών και θρομβολιτών σε μορφή πίνακα για σύγκριση δίπλα-δίπλα.
Σύνοψη – Στρωματόλιθοι vs Θρομβολίτες
Οι στρωματόλιθοι και οι θρομβολίτες είναι οργανοημιμετρικές δομές που παρουσιάζουν μεγάλη σημασία ως αρχαία απολιθώματα. Οι στρωματόλιθοι είναι ιζηματογενείς σχηματισμοί που παράγονται από κυανοβακτήρια. Οι θρομβολίτες είναι μη στρώσεις ιζηματογενείς σχηματισμοί που παράγονται από κυανοβακτήρια. Λοιπόν, αυτή είναι η βασική διαφορά μεταξύ των στρωματολιτών και των θρομβολιτών.
