Αιολική ενέργεια έναντι ηλιακής ενέργειας
Η αιολική ενέργεια και η ηλιακή ενέργεια είναι φυσικές πηγές ενέργειας. Ανησυχώντας για τον ταχύ ρυθμό εξάντλησης των μη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όπως ο άνθρακας και το πετρέλαιο, η ανθρωπότητα αναζητά ανανεώσιμες και σταθερές πηγές ενέργειας. Μια άλλη αιτία ανησυχίας είναι η υπερθέρμανση του πλανήτη και η ρύπανση που προκαλούνται από την καύση απολιθωμένων καυσίμων. Δύο τέτοιες πηγές ενέργειας είναι η ηλιακή ενέργεια και η αιολική ενέργεια. Η ενέργεια που προέρχεται από τον ήλιο είναι γνωστή ως ηλιακή ενέργεια, ενώ η ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται με τη βοήθεια του ανέμου είναι γνωστή ως αιολική ενέργεια. Υπάρχουν πολλές ομοιότητες και διαφορές μεταξύ της αιολικής ενέργειας και της ηλιακής ενέργειας.
Δεν γνωρίζουν πολλοί ότι η αιολική ενέργεια είναι στην πραγματικότητα ηλιακή ενέργεια με διαφορετικό τρόπο. Ο άνεμος προκαλείται από τη θερμότητα του ήλιου. Οι ακτίνες του ήλιου θερμαίνουν κάθε μέρος της επιφάνειας της γης αλλά όχι ομοιόμορφα. Σε ορισμένα μέρη είναι πιο ζεστό από ό,τι σε άλλα μέρη. Επίσης, η Γη είναι θερμότερη κατά τη διάρκεια της ημέρας και κρυώνει κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτό κάνει τον αέρα πάνω από την επιφάνεια της γης πιο δροσερό και θερμότερο λόγω της ακτινοβολίας. Ο ζεστός αέρας ανεβαίνει ενώ η επιφάνεια της γης αντλεί ψυχρότερο αέρα για να αντικαταστήσει τον ζεστό αέρα. Αυτή η κίνηση του αέρα δημιουργεί ανέμους. Αυτός ο άνεμος χρησιμοποιείται κατά την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Τόσο η ηλιακή όσο και η αιολική ενέργεια είναι σταθερές πηγές ενέργειας και επίσης οι πιο καθαρές πηγές ενέργειας. Ωστόσο, υπάρχουν διαφορές στα δύο που είναι οι εξής.
Η ηλιακή ενέργεια είναι παρούσα σε όλα τα μέρη της γης, όπως και ο άνεμος. Αλλά οι ακτίνες του ήλιου δεν είναι εξίσου ζεστές σε όλα τα μέρη και έτσι η παραγωγή ηλιακής ενέργειας δεν είναι εφικτή σε μέρη όπου δεν υπάρχουν αρκετές ηλιόλουστες και ζεστές μέρες. Επίσης, είναι γεγονός ότι το φως του ήλιου υπάρχει μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας και δεν είναι δυνατή η παροχή ενέργειας σε ηλιακούς συλλέκτες που είναι εγκατεστημένοι για παραγωγή ενέργειας κατά τη διάρκεια της νύχτας. Συγκριτικά, ο άνεμος δεν εξαρτάται από την ημέρα και φυσάει 24 ώρες την ημέρα. Ακόμη και η εποχή των βροχών ή οι χειμώνες δεν κάνουν διαφορά στην παραγωγή ανέμων.
Αλλά ο άνεμος επίσης δεν φυσάει με την ίδια ταχύτητα σε όλα τα μέρη. Τα μέρη που θεωρούνται ιδανικά για την παραγωγή αιολικής ενέργειας είναι κοντά σε παράκτιες περιοχές, αλλά η εγκατάσταση τεράστιων ανεμογεννητριών για την παραγωγή αιολικής ενέργειας έρχεται σε αντίθεση με άλλες χρήσεις τέτοιων περιοχών για σκοπούς αστικής ανάπτυξης, τουρισμού, γεωργίας και αλιείας. Λόγω τέτοιων προτεραιοτήτων, η παραγωγή αιολικής ενέργειας πρέπει να πραγματοποιείται σε τοποθεσίες όπου τα αιολικά ρεύματα δεν είναι πολύ υψηλά, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να παραχθεί επαρκής αιολική ενέργεια. Οι μεγάλοι στρόβιλοι έχουν επίσης προβλήματα θορύβου και η ηχορύπανση αποτελεί μεγάλη ανησυχία σήμερα.
Μία διαφορά μεταξύ αιολικής και ηλιακής ενέργειας είναι το κόστος εγκατάστασης. Τα ηλιακά πάνελ εξακολουθούν να είναι ακριβότερα από τις εγκαταστάσεις αιολικής ενέργειας. Ωστόσο, υπάρχουν απαιτήσεις συντήρησης και συντήρησης στην περίπτωση των γεννητριών αιολικής ενέργειας με κινούμενα μέρη που δεν υπάρχουν στα ηλιακά πάνελ.
Ενώ η ηλιακή ενέργεια μπορεί μερικές φορές να είναι αναξιόπιστη όταν ο καιρός είναι συννεφιασμένος για μέρες, η αιολική ενέργεια είναι πιο αξιόπιστη καθώς ο καιρός δεν παίζει ρόλο στην παραγωγή ανέμου.
Οι ηλιακοί συλλέκτες είναι επεκτάσιμοι καθώς οι μονάδες μπορούν να προστεθούν ανά πάσα στιγμή για να αξιοποιήσουν περισσότερη ενέργεια από τον ήλιο, δεν συμβαίνει με την αιολική ενέργεια. Η χωρητικότητα των γεννητριών αιολικής ενέργειας δεν μπορεί να βελτιωθεί με σημαντικές αλλαγές που πραγματοποιούνται.
Ενώ η ηλιακή ενέργεια είναι αθόρυβη και δεν προκαλεί προβλήματα στο περιβάλλον ή την οικολογία, η αιολική ενέργεια προκαλεί ηχορύπανση και αποτελεί επίσης απειλή για πολλά είδη πτηνών που έχουν το περιβάλλον τους κοντά σε γεννήτριες αιολικής ενέργειας.
Σύνοψη
• Η αιολική ενέργεια είναι μια μορφή ηλιακής ενέργειας.
• Τόσο η αιολική όσο και η ηλιακή ενέργεια είναι καθαρές και σταθερές πηγές ενέργειας.
• Ενώ η ηλιακή ενέργεια μπορεί να παραχθεί μόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας, η αιολική ενέργεια μπορεί να παράγεται ανά πάσα στιγμή.
• Η ηλιακή ενέργεια είναι πιο δαπανηρή ενώ η αιολική ενέργεια προκαλεί ηχορύπανση.
• Η ηλιακή ενέργεια είναι αναξιόπιστη, ειδικά κατά τη συννεφιασμένη και βροχερή περίοδο, δεν υπάρχουν τέτοια προβλήματα με την αιολική ενέργεια.
