Apes vs Monkeys
Ο πίθηκος και ο πίθηκος ανήκουν στην οικογένεια των πρωτευόντων και έχουν αποτελέσει αντικείμενο πολλών ερευνών λόγω των ομοιοτήτων τους. Υπάρχουν όμως κραυγαλέες διαφορές μεταξύ τους και λόγω των ομοιοτήτων των πιθήκων με τους ανθρώπους. Οι πίθηκοι μοιάζουν με τα ανθρώπινα όντα πολύ περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο πρωτεύον και επίσης εμφανίζουν στοιχειώδη ανθρώπινη νοημοσύνη που τους ξεχωρίζει από άλλα πρωτεύοντα, όπως οι πίθηκοι. Αυτό το άρθρο θα τονίσει τις διαφορές μεταξύ πιθήκων και πιθήκων με βάση τα φυσικά χαρακτηριστικά, τις συμπεριφορές και τον βιότοπό τους.
Οι πρόγονοι και των πιθήκων και των πιθήκων πιστεύεται ότι είναι ίδιοι αλλά και οι δύο διακλαδίζονται λόγω της εξέλιξης. Αυτή η εξέλιξη οδήγησε σε φυσικές και συμπεριφορικές αλλαγές που τα κάνουν εντελώς διαφορετικά σήμερα. Τόσο οι πίθηκοι όσο και οι πίθηκοι ανήκουν στην οικογένεια των πρωτευόντων που χωρίζεται σε προσιμίους και ανθρωποειδή. Οι Προσίμιοι θεωρούνται πιο πρωτόγονοι όπως οι λεμούριοι και οι ταρσιέροι, ενώ τα ανθρωποειδή είναι οι πίθηκοι, οι πίθηκοι και οι άνθρωποι. Οι πίθηκοι έχουν περισσότερα από 200 είδη εξαπλωμένα σε όλο τον κόσμο. Οι πίθηκοι χωρίζονται επίσης, αλλά με βάση το μέγεθός τους. Έτσι έχουμε γορίλες, χιμπατζήδες και ουρακοτάγκους που αναφέρονται ως μεγαλύτεροι πίθηκοι λόγω του μεγάλου μεγέθους τους, ενώ οι γίβωνες και οι σιαμάγκ ονομάζονται μικρότεροι πίθηκοι καθώς είναι μικροί σε μέγεθος.
Εκτός από τις σημαντικές ομοιότητες μεταξύ των πιθήκων ως πιθήκων, όπως τα εύκαμπτα άκρα και τα μάτια που κοιτάζουν προς τα εμπρός, υπάρχουν πολλές φυσικές διαφορές που τους διακρίνουν. Πρώτα και κύρια είναι η ουρά. Κανένας πίθηκος δεν έχει ουρά, ενώ οι πίθηκοι έχουν ουρές διαφορετικού μήκους. Πιθανώς αυτό να έχει να κάνει περισσότερο με το γεγονός ότι ζουν σε δέντρα ενώ οι πίθηκοι είναι πιο άνετα να περπατούν και να ζουν γύρω από δέντρα. Οι πίθηκοι χρησιμοποιούν την ουρά τους ως το πέμπτο άκρο τους. Τους βοηθά να διασχίζουν κλαδιά δέντρων. Από την άλλη πλευρά, οι πίθηκοι φαίνεται να έχουν προσαρμοστεί στη ζωή στο έδαφος. Οι πίθηκοι έχουν πόδια με πλέγμα για να τους βοηθούν να σκαρφαλώνουν εύκολα στα δέντρα, ενώ οι πίθηκοι δεν έχουν πόδια με πλέγμα. Οι πίθηκοι έχουν αντιπάλους αντίχειρες όπως και οι άνθρωποι που δεν υπάρχουν στους πιθήκους.
Γενικά, οι πίθηκοι είναι μεγαλύτεροι από τους πιθήκους. Τα χέρια των πιθήκων είναι μακρύτερα από τα χέρια των πιθήκων ενώ οι πίθηκοι έχουν πιο κοντά πόδια από τους πιθήκους. Οι πίθηκοι έχουν ευρύτερο στήθος από τους πίθηκους που έχουν μακρύτερο στήθος. Ωστόσο, είναι στα επίπεδα νοημοσύνης τους που οι πίθηκοι ξεπερνούν τους πιθήκους και αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ τους. Όσον αφορά την ικανότητα και τις ικανότητες του εγκεφάλου, οι πίθηκοι είναι πιο κοντά στους πρωτόγονους προσιμίους. Από την άλλη πλευρά, οι πίθηκοι εμφανίζουν ένα μοτίβο συμπεριφοράς που είναι πιο κοντά στα ανθρώπινα όντα. Είναι γνωστό ότι οι πίθηκοι έχουν στοιχειώδεις γλωσσικές ικανότητες εκτός από την ικανότητα χρήσης εργαλείων και επίσης κατέχουν βασικές δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων. Οι γενετικοί κώδικες ορισμένων ειδών πιθήκων είναι σχεδόν παρόμοιοι με τους ανθρώπους, ενώ οι μαϊμούδες έχουν έναν γενετικό κώδικα που έχει πολύ λίγες ομοιότητες με τους ανθρώπους.
Οι πίθηκοι έχουν πολύ μεγαλύτερη παρουσία από τους πίθηκους. Είναι εύκολο να εντοπίσεις πιθήκους ακόμη και σε πόλεις, ενώ οι πίθηκοι προτιμούν να ζουν σε βαθιά δάση και ζούγκλες. Οι πίθηκοι επιδεικνύουν κοινωνική ιεραρχία όπως και τα ανθρώπινα όντα και εμπλέκονται σε συμπεριφορές που είναι παρόμοιες με τους ανθρώπους, ενώ οι πίθηκοι έχουν ένα μοτίβο συμπεριφοράς πιο κοντά στους πρωτόγονους προσήμιους.
Συνοπτικά:
• Τόσο οι πίθηκοι όσο και οι πίθηκοι ανήκουν σε μια οικογένεια πρωτευόντων αλλά έχουν μεγάλες διαφορές
• Εξελίχθηκαν από μια κοινή ομάδα προγόνων πριν από εκατομμύρια χρόνια και οι εξελικτικές αλλαγές τους ξεχώρισαν
• Οι πίθηκοι έχουν ουρές τις οποίες χρησιμοποιούν ως το 5ο άκρο τους για να ζουν άνετα στα δέντρα, ενώ οι πίθηκοι δεν έχουν ουρά καθώς έχουν προσαρμοστεί να ζουν στο έδαφος
• Οι πίθηκοι έχουν αντίχειρες όπως οι άνθρωποι
• Οι πίθηκοι έχουν πόδια με ιστό
• Οι πίθηκοι είναι πολύ πιο έξυπνοι από τους πίθηκους και έχουν βασικές δεξιότητες γλώσσας και επίλυσης προβλημάτων.
