Fire vs Flame
Οι λέξεις φωτιά και φλόγα φέρνουν στο μυαλό μας εικόνες τόσο της καταστροφής (μέσα από πυρκαγιές) όσο και της ασφαλούς χρήσης της ενέργειας (μέσω μιας σόμπας αερίου). Αυτές οι λέξεις συχνά προκαλούν σύγχυση για πολλούς, καθώς βρίσκουν στην αγορά υφάσματα που ισχυρίζονται ότι είναι ανθεκτικά στη φλόγα και επιβραδυντικά φωτιάς. Υπάρχουν πολλοί που πιστεύουν ότι η φωτιά και η φλόγα είναι ένα και το αυτό πράγμα, κάτι που είναι λάθος. Εάν υπάρχουν ομοιότητες, υπάρχουν αρκετές διαφορές μεταξύ της φωτιάς και της φλόγας επίσης. Αυτές οι διαφορές θα επισημανθούν σε αυτό το άρθρο.
Όλοι ξέρουμε τι είναι φωτιά, ή τουλάχιστον αυτό πιστεύουμε. Είναι η οξείδωση του οργανικού υλικού κατά τη διαδικασία της καύσης που προκαλεί απελευθέρωση ενέργειας με τη μορφή θερμότητας και φωτός. Έτσι η φλόγα είναι το ορατό μέρος (φως) στη διαδικασία που ονομάζεται φωτιά. Αυτό το είδος ταχείας οξείδωσης διαφέρει από άλλους τύπους όπου η διαδικασία είναι πολύ αργή και δεν συνοδεύεται από φλόγα ή θερμότητα όπως διάβρωση. Οι φλόγες είναι στην πραγματικότητα αέρια που καίγονται και βρίσκονται σε πολύ υψηλή θερμοκρασία. Υπάρχουν διάφοροι τύποι πυρκαγιών και το χρώμα της φλόγας εξαρτάται πάντα από το υλικό που καίγεται και από το πόσο έντονη είναι η φωτιά. Όταν η φωτιά είναι ελεγχόμενη, όπως σε μια σόμπα υγραερίου, μπορούμε να δούμε τη φλόγα να έχει μπλε χρώμα με το κεντρικό τμήμα να είναι κίτρινο κόκκινο. Όταν όμως η φωτιά είναι ανεξέλεγκτη όπως στις δασικές πυρκαγιές, το χρώμα των φλόγων είναι πάντα κοκκινωπό και κίτρινο. Το χρώμα της φλόγας είναι πάντα ενδεικτικό των θερμοκρασιών που δημιουργούνται κατά τη διαδικασία της φωτιάς.
Λοιπόν τώρα γνωρίζουμε ότι η φλόγα είναι το ορατό μέρος μιας φωτιάς που βρίσκεται σε αέρια κατάσταση. Όταν οι θερμοκρασίες γίνουν πολύ υψηλές, αυτή η φλόγα μπορεί να φτάσει σε κατάσταση πλάσματος καθώς τα αέρια που καίγονται ιονίζονται.
Γνωρίζουμε πόσο γενναίοι πυροσβέστες σώζουν ζωές πολλών σβήνοντας φωτιές που καταπίνουν κτίρια και άλλες κατασκευές. Πρόκειται για άτομα που φορούν ρούχα από ειδικά υφάσματα που είναι ανθεκτικά στη φλόγα. Υπάρχουν πολλές χημικές ουσίες που ονομάζονται επιβραδυντικά φωτιάς. Αν και αυτές οι λέξεις ακούγονται ίδιες, είναι αρκετά διαφορετικές ιδιότητες. Ένα ύφασμα λέγεται ότι είναι ανθεκτικό στη φλόγα όταν αντιστέκεται στην ανάφλεξη και έχει την ικανότητα να σβήσει μόνο του εάν έχει αναφλεγεί. Ένα ύφασμα γίνεται ανθεκτικό στη φλόγα χρησιμοποιώντας χημικές ουσίες που είναι επιβραδυντικές της φωτιάς.
Ένας πυροσβέστης μπορεί να περάσει μέσα από γυμνές φλόγες όταν φοράει ρούχα ανθεκτικά στη φλόγα και φοράει μάσκα οξυγόνου. Το φόρεμά του έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να αντιστέκεται στις επιπτώσεις της φωτιάς για μεγαλύτερη διάρκεια από τα συνηθισμένα ρούχα.
Συνοπτικά:
Διαφορά μεταξύ φωτιάς και φλόγας
• Η φλόγα είναι το ορατό μέρος μιας φωτιάς
• Η φωτιά είναι η ταχεία οξείδωση υλικών που προκαλείται από την καύση
• Οι φλόγες είναι στην πραγματικότητα καυτά λαμπερά αέρια
• Το χρώμα της φλόγας εξαρτάται από το υλικό που καίγεται και τη θερμοκρασία της φωτιάς
• Η φωτιά μπορεί να ελεγχθεί όπως στη σόμπα υγραερίου ή ανεξέλεγκτη, όπως στη φλόγα
