GSM έναντι τεχνολογίας δικτύου 3G
Το GSM (Παγκόσμιο Σύστημα Κινητής Επικοινωνίας) και το 3G (κινητή τεχνολογία 3ης γενιάς) είναι και οι δύο τεχνολογίες κινητής επικοινωνίας που έχουν εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου. Το GSM εισήχθη ως πρότυπο το 1989 ενώ το 3G προτάθηκε από το 3GPP (3rd Generation Partnership Project) το έτος 2000. Το GSM και το 3G χρησιμοποιούν διαφορετικές τεχνολογίες πολλαπλής πρόσβασης για κινητούς σταθμούς για πρόσβαση στο δίκτυο, οι οποίες εισήγαγαν επίσης αρχιτεκτονικές αλλαγές στο δίκτυο επίσης.
GSM
Γενικά, το GSM, που θεωρείται ως (2G) 2ης γενιάς κινητή τεχνολογία βασίζεται στην ψηφιακή κυψελοειδές τεχνολογία. Το GSM ήταν η πιο δημοφιλής τεχνολογία 2G σε σύγκριση με άλλες τεχνολογίες 2G που εισήχθησαν την ίδια δεκαετία, όπως το IS-95 στη Βόρεια Αμερική και το PDC (Personal Digital Communication) στην Ιαπωνία. Μετά την ίδρυση του ETSI (European Telecommunication Standard Institute) το 1989, το GSM έγινε το δημοφιλές τεχνικό πρότυπο στις περισσότερες χώρες. Η διεπαφή αέρα GSM χρησιμοποιεί ξεχωριστές χρονοθυρίδες σε ξεχωριστά κανάλια συχνότητας για κάθε χρήστη, έτσι ώστε να υπάρχουν λιγότερες παρεμβολές μεταξύ δύο διαφορετικών χρηστών που έχουν πρόσβαση στο δίκτυο. Το GSM επαναχρησιμοποιεί τα ίδια κανάλια συχνότητας σε μη ομόκεντρα κελιά, έτσι ώστε η παρεμβολή μεταξύ των κυψελών να μετριάζεται μεταξύ των γειτονικών κυψελών. Ο ρυθμός μετάβασης δεδομένων που υποστηρίζεται στο GSM είναι 14,4 kbps.
3G
Το 3G βασίζεται στις προδιαγραφές IMT-2000 (International Mobile Telecommunication) που δημοσιεύονται από τη Διεθνή Ένωση Τηλεπικοινωνιών. Διαφορετικές τεχνολογίες 3G αναπτύχθηκαν από διαφορετικές ηπείρους και το ευρωπαϊκό πρότυπο ονομάστηκε W-CDMA (Wideband – Code Division Multiple Access), το βορειοαμερικανικό ονομάζεται cdma2000 ενώ το πρότυπο TD-SCDMA (Time Division – Synchronous CDMA) χρησιμοποιήθηκε από την Κίνα. Επί του παρόντος, η 3GPP κυκλοφόρησε διαφορετικές εκδόσεις τυποποιήσεων 3G με τους αριθμούς κυκλοφορίας R99, R4, R5, R6 και R7. Οι εκδόσεις 8 και 9 των 3GPP θεωρούνται ως τεχνολογίες 4ης γενιάς που οδηγούν στο LTE (Long Term Evolution). Οι τεχνολογίες 3G, όπως το WCDMA και το cdma2000, χρησιμοποιούν Duplexing Διαίρεση συχνότητας ενώ το TD-SCDMA χρησιμοποιεί Time Division Duplexing. Τα συστήματα τηλεπικοινωνιών θα πρέπει να παρέχουν ταχύτητες δεδομένων αιχμής έως και 200 kbps για να συμμορφώνονται με το πρότυπο IMT-2000, ενώ σύμφωνα με το πρότυπο 3GPP R99 οι ταχύτητες αιχμής δεδομένων θα πρέπει να είναι 384 kbps.
GSM vs 3G
Όταν συγκρίνετε τις τεχνολογίες GSM και 3G, το 3G επιτρέπει πολύ υψηλότερους ρυθμούς δεδομένων (εύρος ζώνης) στον τελικό χρήστη από το GSM. Επίσης, οι τεχνολογίες 3G χρησιμοποιούν τεχνολογία μεταγωγής πακέτων για δεδομένα ενώ το GSM χρησιμοποιεί δεδομένα μεταγωγής κυκλώματος.
Η μέθοδος πολλαπλής πρόσβασης που χρησιμοποιείται στο GSM είναι η TDMA (Time Division Multiple Access) και η FDMA (Frequency Division Multiple Access), ενώ στο 3G είναι WCDMA. Επομένως, στο 3G κάθε χρήστης εξαπλώνει το σήμα του σε ολόκληρο το εύρος ζώνης, έτσι ώστε οι άλλοι χρήστες να το βλέπουν ως ψευδολευκός θόρυβος (WCDMA), ενώ, στο GSM, κάθε χρήστης επιλέγει ξεχωριστό κανάλι συχνότητας και ξεχωριστή χρονοθυρίδα σε αυτό το κανάλι για να επικοινωνήσει. Το GSM θεωρείται τεχνολογία 2ης γενιάς, ενώ το 3G είναι η 3ης γενιάς πιο πρόσφατες τεχνολογίες που τυποποιούνται από το 3GPP.
Κατά τη σύγκριση της αρχιτεκτονικής, το 3G εισήγαγε νέους κόμβους που ονομάζονται Node-B και RNC (Radio Network Controller) για να αντικαταστήσουν τα υπάρχοντα BTS (Base Transceiver Station) και BSC (Base Station Controller) αντίστοιχα. Αυτές οι αρχιτεκτονικές αλλαγές ανάγκασαν τους περισσότερους παρόχους κινητής τηλεφωνίας να επενδύσουν ξανά (λιγότερες ευκαιρίες για αναβάθμιση) στην τεχνολογία 3G πάνω από το υπάρχον δίκτυο GSM, λόγω της ασυμβατότητας των τεχνολογιών. Επίσης, οι κινητές συσκευές έχουν εξελιχθεί για να υποστηρίζουν και τις δύο τεχνολογίες απλώς για τον παραπάνω λόγο.
Ένας από τους σημαντικότερους στόχους της εξέλιξης από GSM σε 3G, είναι η ισχυρή και αποτελεσματική πρόσβαση μέσω κινητού στο διαδίκτυο. Το 3G προσφέρει υψηλότερους ρυθμούς δεδομένων σε σύγκριση με το GSM λόγω της αποτελεσματικής χρήσης του υπάρχοντος φάσματος, το οποίο θεωρείται ως πηγή φόβου στις περισσότερες χώρες. Παρόλο που το 3G υποχρέωσε υψηλότερες επενδύσεις από τους παρόχους κινητής τηλεφωνίας, έχει δώσει σημαντικά υψηλότερους ρυθμούς δεδομένων που δεν μπορούν να παραδοθούν με GSM.
