Springbok vs Gazelle
Ζώντας στις ερήμους και τις σαβάνες, αυτά τα δύο είδη μοιάζουν πολύ με πολύ μικρές διαφορές μεταξύ τους. Η οικολογική θέση και τα χαρακτηριστικά τόσο των ελατηρίων όσο και των γαζελών είναι πολύ παρόμοια, αλλά η διάκριση αυτών των εξαιρετικά προσαρμοσμένων κατοίκων της ερήμου δεν είναι αδύνατη δεδομένου ότι οι χαρακτήρες τους είναι γνωστοί. Αυτό το άρθρο τείνει να ξεκαθαρίσει τις διαφορές και τις ομοιότητες μεταξύ του Springbok και των γαζελών.
Springbok
Τα Springboks είναι φυτοφάγα θηλαστικά, που ονομάζονται «Antidorcas marsupialis» σύμφωνα με την ταξινόμηση (επιστημονική ονοματολογία). Έχουν σώματα μεσαίου μεγέθους που θα μπορούσαν να φτάσουν τα 90 εκατοστά σε ύψος. Ένα αρσενικό ελατήριο ζυγίζει περίπου 30 – 50 κιλά, ενώ το θηλυκό μπορεί να είναι μεταξύ 25 και 40 κιλών. Είναι εξαιρετικά γρήγοροι δρομείς και η ταχύτητα μπορεί να φτάσει τα 90 χιλιόμετρα την ώρα. Το άλμα ενός Springbok ενώ τρέχει είναι περίπου 3,5 μέτρα ύψος και 15 μέτρα μήκος. Το παλτό τους έχει τρία διακριτικά και χαρακτηριστικά χρώματα. Λευκότερη κοιλιά και πρόσωπο, σκούρο καφέ ραχιαίο τρίχωμα και μια παχιά και μαυρισμένη πλάγια γραμμή μεταξύ των βάσεων των μπροστινών και των πίσω άκρων. Τα κέρατα των αρσενικών ελατηριωτών είναι παχύτερα από αυτά των θηλυκών, όπου είναι λεπτά και μακριά. Οι ξηρές εσωτερικές περιοχές των χωρών της Νότιας και Νοτιοδυτικής Αφρικής είναι οι πατρίδες των Springboks. Συνήθως, οι έρημοι δεν είναι άφθονες σε φυτά και νερό. Παρά αυτή την έλλειψη νερού και τροφής, τα ελατήρια είναι καλά προσαρμοσμένα για μια ζωή στην έρημο με τις διατροφικές τους συνήθειες, αφού μπόρεσαν να τρέφονται τόσο μέσω της βοσκής όσο και της περιήγησης. Επιπλέον, είναι ευλογημένοι με την ικανότητα να εξάγουν το νερό στα τρόφιμα. Έτσι, τα Springboks μπορούν να επιβιώσουν χωρίς πόσιμο νερό για περισσότερο από ένα χρόνο, κάτι που είναι μια αξιοσημείωτη προσαρμογή.
Gazelle
Οι γαζέλες είναι 13 ειδών σε τρία γένη, αλλά η ταξινόμηση εξακολουθεί να είναι σε συζήτηση σχετικά με τον αριθμό των ειδών και των γενών. Αυτές οι αντιλόπες (ομοιόμορφα οπληφόρα με τα δάχτυλα των δακτύλων) είναι γρήγορα ζώα με τη μέγιστη ταχύτητα που μπορεί να φτάσει μέχρι τα 80 χιλιόμετρα την ώρα. Η ταχύτητά τους χρησιμοποιείται για να ξεπεράσει τα αρπακτικά τους. Οι γαζέλες είναι γνωστές για μια πολύ μοναδική συμπεριφορά που ονομάζεται στάσιμο, όπου σε μια κατάσταση κοντά σε αρπακτικό, αρχίζουν να κινούνται αργά και ξαφνικά πηδούν πολύ ψηλά και φεύγουν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Οι γαζέλες έχουν διαφορετικά χρώματα τριχώματος ανάλογα με το είδος. Μερικά από αυτά μοιάζουν πολύ με ελατήρια, αλλά τα χρώματα είναι λίγο πιο αντίθετα και τα πρόσωπα είναι πιο καφέ σε γαζέλες. Τα κέρατά τους είναι μακρύτερα, κυρτά, ζαρωμένα, έντονα μυτερά και παχιά στις βάσεις. Οι γαζέλες ζουν σε λιβάδια και μερικές φορές και στις ερήμους. Οι γαζέλες βρίσκονται τόσο στην Ασία όσο και στην Αφρική, αλλά υπήρξαν ορισμένες πρόσφατες εξαφανίσεις της κόκκινης γαζέλας, της αραβικής γαζέλας και της γαζέλας της Σαουδικής Αραβίας. Τα υπόλοιπα είδη θεωρούνται επίσης ως απειλούμενα ή σχεδόν απειλούμενα.
Συνοπτικά:
– Τόσο οι γαζέλες όσο και οι ελατήρια ζουν σε ερήμους και λιβάδια της Αφρικής και της Ασίας. Ωστόσο, τα Springboks υπάρχουν μόνο σε χώρες της Νότιας και Νοτιοδυτικής Αφρικής.
– Το χρώμα του τριχώματος είναι πιο χλωμό στο Springbok ως προσαρμογή για να μην είναι θήραμα αρπακτικού.
– Η συμπεριφορά των γαζελών στο στόμιο είναι χαρακτηριστικό τους.
– Τα κέρατα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να διακρίνουν αυτά τα δύο καθώς είναι μακρύτερα και ζαρωμένα στις γαζέλες.
Η καταστροφή του οικοτόπου και το κυνήγι έχουν διαταράξει την επιβίωση αυτών των αθώων πλασμάτων.
