Χειροκίνητο vs Αυτόματο
Χειροκίνητο και αυτόματο είναι λέξεις που ακούγονται συνήθως σε σχέση με το κιβώτιο ταχυτήτων των αυτοκινήτων. Στην πραγματικότητα, αυτά είναι συστήματα που χρησιμοποιούνται για την πραγματοποίηση αλλαγών στην σχέση μετάδοσης του αυτοκινήτου, έτσι ώστε να αποδίδει αποτελεσματικά σε όλες τις ταχύτητες. Υπάρχουν πολύ λίγα για να διαλέξετε μεταξύ αυτών των συστημάτων, αν και υπάρχει μεγάλη διαφορά όσον αφορά τη διεπαφή χρήστη. Ένα αυτοκίνητο πρέπει να έχει διαφορετικές σχέσεις μετάδοσης, χαμηλές σε χαμηλές ταχύτητες και υψηλές σε υψηλές ταχύτητες, για να λειτουργεί ομαλά, καθώς μια χαμηλή σχέση μετάδοσης είναι μια χαρά σε χαμηλές ταχύτητες, αλλά σε υψηλές ταχύτητες, μια χαμηλή σχέση μετάδοσης προκαλεί πολύ θόρυβο και όχι αφήστε το αυτοκίνητο να επιταχύνει όπως θα έπρεπε. Υπάρχουν πολλές διαφορές σε ένα χειροκίνητο και ένα αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων που αναλύονται παρακάτω.
Καταρχάς, ένα αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων είναι προφανώς πιο απλό να λειτουργήσει από την πλευρά του οδηγού, καθώς δεν εμπλέκεται σε κανένα στάδιο και το σύστημα αλλάζει αυτόματα ταχύτητα ανάλογα με την ταχύτητα και τις απαιτήσεις του οχήματος. Από την άλλη πλευρά, το χειροκίνητο κιβώτιο απαιτεί από τον οδηγό να αλλάζει ταχύτητες χρησιμοποιώντας μια μπάρα ή λαβή με το αριστερό χέρι ενώ κρατά το τιμόνι με το άλλο χέρι. Αυτό μπορεί να φαίνεται ενοχλητικό στους αρχάριους, αλλά σε όσους χρησιμοποιούν χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων για πολλά χρόνια, η αλλαγή ταχυτήτων είναι εύκολη και γίνεται σχεδόν εν αγνοία του με φυσικό τρόπο. Το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων επιτρέπει σε κάποιον να κινεί το αυτοκίνητο με υψηλότερες ταχύτητες όταν ανεβάζει ταχύτητα ή με χαμηλότερες ταχύτητες όταν οδηγεί σε χαμηλές ταχύτητες.
Η πιο αξιοσημείωτη διαφορά μεταξύ ενός μηχανικού και ενός αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων έγκειται στο γεγονός ότι ένας οδηγός πρέπει να οδηγεί με τα δύο πόδια σε χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, ενώ το αριστερό πόδι είναι ελεύθερο σε περίπτωση αυτόματου κιβωτίου ταχυτήτων. Στο μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων, ο οδηγός πρέπει να εφαρμόζει συμπλέκτη κάθε φορά που χρειάζεται για να διευκολύνει την αλλαγή ταχύτητας. Δεν είναι μόνο αυτό, καθώς η σωστή απεμπλοκή του συμπλέκτη είναι απαραίτητη για την ομαλή αλλαγή ταχύτητας. Ο συμπλέκτης πρέπει να εφαρμόζεται και να απελευθερώνεται κάθε φορά που χρειάζεται αλλαγή ταχύτητας στο μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων.
Αν και η χειροκίνητη αλλαγή ταχυτήτων είναι εύκολη, ειδικά όταν υπάρχει λιγότερη κίνηση, όπως στην ύπαιθρο, αλλά όταν σε πιάνουν σε έντονη κίνηση, με το ένα χέρι συνεχώς απασχολημένο με τον άξονα του κιβωτίου ταχυτήτων και το ένα πόδι πάντα απασχολημένο με τον συμπλέκτη μπορεί να είναι πολύ εκνευριστικό. Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλοί που αισθάνονται ότι έχουν περισσότερο (και καλύτερο) έλεγχο στην απόδοση του αυτοκινήτου όταν οδηγούν ένα αυτοκίνητο με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Το μόνο μέρος όπου η αλλαγή ταχυτήτων φαίνεται μεγάλος πονοκέφαλος, είναι όταν το αυτοκίνητο βρίσκεται στην κορυφή μιας πλαγιάς και γλιστράει μόνο του προς τα πίσω.
Σε ένα μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων, δημιουργείται περισσότερη επιτάχυνση από τον οδηγό ενώ βρίσκεται σε αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων. Η αλλαγή ταχύτητας γίνεται από μόνη της, μερικές φορές ακόμη και πριν το αυτοκίνητο αποκτήσει επαρκή ισχύ για την υψηλότερη σχέση. Ένα άλλο πράγμα που σημειώνεται από τους οδηγούς είναι το γεγονός ότι τα αυτοκίνητα με αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων καταναλώνουν περισσότερη ισχύ και επομένως περισσότερο αέριο σε σύγκριση με αυτοκίνητα με μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων. Το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων αποδεικνύεται πιο δαπανηρό καθώς απαιτεί περισσότερη συντήρηση και σέρβις από το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων. Καθώς το αυτόματο κιβώτιο ταχυτήτων εξαρτάται από την ισχύ της μπαταρίας του αυτοκινήτου, σας κρατά σε λειτουργία όσο η μπαταρία είναι εντάξει και σταματά να λειτουργεί με μια νεκρή μπαταρία αυτοκινήτου. Ωστόσο, μπορεί κανείς ακόμα να σπρώξει και να ξεκινήσει το αυτοκίνητο αλλάζοντας χειροκίνητα την ταχύτητα.
