Πολυαιθυλένιο εναντίον Πολυπροπυλενίου
Τα πολυμερή είναι μεγάλα μόρια, τα οποία έχουν την ίδια δομική μονάδα που επαναλαμβάνεται. Οι επαναλαμβανόμενες μονάδες ονομάζονται μονομερή. Αυτά τα μονομερή συνδέονται μεταξύ τους με ομοιοπολικούς δεσμούς για να σχηματίσουν ένα πολυμερές. Έχουν υψηλό μοριακό βάρος και αποτελούνται από 10.000 άτομα. Στη διαδικασία σύνθεσης, η οποία είναι γνωστή ως πολυμερισμός, λαμβάνονται μεγαλύτερες αλυσίδες πολυμερούς. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι πολυμερών ανάλογα με τις μεθόδους σύνθεσής τους. Εάν τα μονομερή έχουν διπλούς δεσμούς μεταξύ ανθράκων από αντιδράσεις προσθήκης, μπορούν να συντεθούν πολυμερή. Αυτά τα πολυμερή είναι γνωστά ως πολυμερή προσθήκης. Σε ορισμένες από τις αντιδράσεις πολυμερισμού, όταν δύο μονομερή ενώνονται, αφαιρείται ένα μικρό μόριο σαν το νερό. Τέτοια πολυμερή είναι πολυμερή συμπύκνωσης. Τα πολυμερή έχουν πολύ διαφορετικές φυσικές και χημικές ιδιότητες από τα μονομερή τους. Επιπλέον, ανάλογα με τον αριθμό των επαναλαμβανόμενων μονάδων στο πολυμερές, οι ιδιότητες διαφέρουν. Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός πολυμερών που υπάρχουν στο φυσικό περιβάλλον και παίζουν πολύ σημαντικούς ρόλους. Τα συνθετικά πολυμερή χρησιμοποιούνται επίσης ευρέως για διαφορετικούς σκοπούς. Το πολυαιθυλένιο, το πολυπροπυλένιο, το PVC, το νάιλον και ο βακελίτης είναι μερικά από τα συνθετικά πολυμερή. Κατά την παραγωγή συνθετικών πολυμερών, η διαδικασία θα πρέπει να ελέγχεται ιδιαίτερα για να λαμβάνεται πάντα το επιθυμητό προϊόν. Το πολυαιθυλένιο και το πολυπροπυλένιο έχουν γίνει ένα πολύ αμφιλεγόμενο ζήτημα στις μέρες μας, λόγω της ανικανότητάς τους να υποβαθμιστούν. Αποτελούν ένα σημαντικό ποσοστό στα σκουπίδια μας. Ως εκ τούτου, συνεχίζουν να αυξάνονται στην επιφάνεια της γης. Αυτό το πρόβλημα έχει τραβήξει την προσοχή των ερευνητών και έχουν συντεθεί ανακυκλωμένα πλαστικά.
Πολυαιθυλένιο
Αυτό είναι το πιο κοινό πλαστικό που χρησιμοποιείται στον κόσμο σήμερα. Το πολυαιθυλένιο είναι ένα πολυμερές κατασκευασμένο από αιθυλένιο. Το αιθυλένιο έχει δύο άτομα άνθρακα συνδεδεμένα μεταξύ τους με διπλό δεσμό. Δύο άτομα υδρογόνου συνδέονται σε κάθε άνθρακα. Κατά τον πολυμερισμό, ο διπλός δεσμός σπάει και λαμβάνει χώρα νέος δεσμός σίγμα μεταξύ δύο ανθράκων δύο μορίων αιθυλενίου. Με άλλα λόγια, το πολυαιθυλένιο παράγεται με αντίδραση προσθήκης του μονομερούς αιθυλενίου. Η επαναλαμβανόμενη μονάδα του είναι –CH2– CH2-. Έτσι, αυτό έχει μια πολύ απλή δομή με άτομα άνθρακα μακράς αλυσίδας. Ανάλογα με τον τρόπο πολυμερισμού του αλλάζουν οι ιδιότητες του συντιθέμενου πολυαιθυλενίου. Μερικές φορές μπορεί να είναι ευθεία αλυσίδα, ή μερικές φορές μπορεί να είναι διακλαδισμένες. Το διακλαδισμένο πολυαιθυλένιο είναι εύκολο να κατασκευαστεί και πολύ φθηνότερο. Ωστόσο, η αντοχή του είναι πολύ χαμηλότερη από το πολυαιθυλένιο ευθείας αλυσίδας. Το πολυαιθυλένιο χρησιμοποιείται για την κατασκευή μπουκαλιών, τσαντών, παιχνιδιών κ.λπ.
Πολυπροπυλένιο
Το πολυπροπυλένιο είναι επίσης ένα πλαστικό πολυμερές. Το μονομερές του είναι το προπυλένιο, το οποίο έχει τρεις άνθρακες και έναν διπλό δεσμό μεταξύ δύο από αυτά τα άτομα άνθρακα. Το πολυπροπυλένιο κατασκευάζεται από αέριο προπυλένιο παρουσία ενός καταλύτη όπως το χλωριούχο τιτάνιο. Είναι εύκολο να παραχθεί και μπορεί να κατασκευαστεί με υψηλή καθαρότητα. Τα πολυπροπυλένια είναι ελαφριά σε βάρος. Έχουν υψηλή αντοχή σε πυρόλυση, οξέα, οργανικούς διαλύτες και ηλεκτρολύτες. Έχουν επίσης υψηλό σημείο τήξης και καλές διηλεκτρικές ιδιότητες και είναι μη τοξικά. Τα πολυπροπυλένια έχουν υψηλή οικονομική αξία. Χρησιμοποιούνται για σωλήνες, δοχεία, οικιακά σκεύη, συσκευασίες και ανταλλακτικά αυτοκινήτων.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ πολυαιθυλενίου και πολυπροπυλενίου;
• Το μονομερές του πολυαιθυλενίου είναι το αιθυλένιο και το μονομερές του πολυπροπυλενίου είναι το προπυλένιο.
• Το πολυαιθυλένιο έχει χαμηλότερο σημείο τήξης σε σύγκριση με το υψηλότερο σημείο τήξης του πολυπροπυλενίου.
• Το πολυπροπυλένιο δεν είναι τόσο ανθεκτικό όσο το πολυαιθυλένιο.
• Το πολυπροπυλένιο είναι πιο άκαμπτο και ανθεκτικό σε χημικές ουσίες και οργανικούς διαλύτες σε σύγκριση με το πολυαιθυλένιο.
• Το πολυπροπυλένιο είναι καθαρό, μη τεντωμένο και γενικά πιο άκαμπτο από το πολυαιθυλένιο.
