Ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έναντι μη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας
Η ζήτηση για ενέργεια έχει εκτοξευθεί κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών και έχει οδηγήσει σε μια αναμενόμενη ενεργειακή κρίση στο μέλλον, η οποία αυτή τη στιγμή είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα στον κόσμο. Αυτό οδήγησε σε μια ατέρμονη αναζήτηση για εναλλακτικές πηγές ενέργειας, καθώς οι τρέχουσες πηγές ενέργειας εξαντλούνται με εκθετικό ρυθμό και σύντομα δεν θα επαρκούν για να καλύψουν τις μελλοντικές ενεργειακές απαιτήσεις. Όταν αναφερόμαστε στο "μέλλον" σε αυτήν την περίπτωση, το επίκεντρο είναι τα επόμενα 50 χρόνια περίπου, πράγμα που σημαίνει ότι υπογραμμίζει το πολύ κοντινό μέλλον στην πραγματικότητα.
Περισσότερα για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας
Η τρέχουσα συνεισφορά των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην παγκόσμια κατανάλωση τελικής ενέργειας είναι περίπου 16% και αυξάνεται ραγδαία. Επί του παρόντος, οι κύριες πηγές ενέργειας από τις οποίες βασιζόμαστε είναι μη ανανεώσιμες. Οι επιστήμονες και οι τεχνολόγοι συνειδητοποιώντας τη σοβαρότητα της μελλοντικής ενεργειακής κρίσης αναζητούν διαθέσιμες εναλλακτικές πηγές ενέργειας που θα μπορούσαν να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια και άλλη μορφή ενέργειας που απαιτείται για την τόνωση του βιομηχανικού κόσμου και της νέας τεχνολογικής εποχής. Ως αποτέλεσμα αυτού, πολλές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχουν δοκιμαστεί και δοκιμαστεί για να φανεί η σκοπιμότητά τους στην πρακτική χρήση.
Ο όρος «ανανεώσιμες» σημαίνει ότι αυτές οι πηγές ανανεώνονται συνεχώς και δεν θα εξαντληθούν ποτέ σε ανθρώπινη χρονική κλίμακα. Αυτό μας δίνει το πλεονέκτημα να κάνουμε χρήση αυτών των πηγών με βιώσιμο τρόπο και ως εκ τούτου οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ονομάζονται επίσης «βιώσιμες πηγές». Το φως του ήλιου και ο άνεμος είναι δύο τέτοιες κοινές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας που χρησιμοποιούνται σήμερα. Η ενέργεια από το ηλιακό φως μπορεί να αποθηκευτεί σε κυψέλες που ονομάζονται ηλιακά κύτταρα, τα οποία έρχονται με τη μορφή πλαισίων που αποτελούνται από υλικό ημιαγωγών που καταστρέφει τα ηλεκτρόνια κατά την απορρόφηση του ηλιακού φωτός, κάνοντάς τα να κινούνται ελεύθερα και δημιουργώντας ένα εσωτερικό ρεύμα που μπορεί να αντληθεί ως ηλεκτρισμός. Οι υπολογιστές με ηλιακή ενέργεια χρησιμοποιούνται συνήθως και πολλά σπίτια χρησιμοποιούν ηλιακούς συλλέκτες καθώς αποθηκεύουν ενέργεια κατά τη διάρκεια της ημέρας και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ηλεκτρισμό τη νύχτα. Σε ορισμένες χώρες διατηρούνται αιολικά πάρκα για να αξιοποιηθεί η ενέργειά του. Εδώ, η κινητική ενέργεια του ανέμου χρησιμοποιείται για την περιστροφή των στροβίλων και παράγεται ενέργεια. Ομοίως, η υδροηλεκτρική ενέργεια μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί.
Η υδροηλεκτρική ενέργεια διατίθεται σε πολλές μορφές. χρησιμοποιούνται βροχή, παλίρροιες ακόμα και κύματα. Δεδομένου ότι το νερό είναι περίπου 800 φορές πιο πυκνό από τον αέρα, ακόμη και ένα αργό ρεύμα νερού ή ένα μέτριο κύμα στη θάλασσα θα μπορούσε να παράγει συγκριτικά μεγαλύτερα ποσά ενέργειας. Επιπλέον, η βιομάζα και η γεωθερμική θερμότητα (θερμότητα παγιδευμένη κάτω από την επιφάνεια της γης) θεωρούνται επίσης ως ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η ενέργεια που λαμβάνεται από ανανεώσιμες πηγές ονομάζεται συχνά «καθαρή ενέργεια», καθώς έχει μικρότερο περιβαλλοντικό αντίκτυπο. Στην πραγματικότητα, η χρήση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας προέρχεται από την αρχαιότητα, όταν οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν τη βιομάζα για να ανάψουν μια φωτιά, πολύ πριν εφευρεθεί ο ηλεκτρισμός.
Περισσότερα για τη μη ανανεώσιμη ενέργεια
Η τελική κατανάλωση ενέργειας στον σημερινό κόσμο καλύπτεται κυρίως από ενέργεια που λαμβάνεται μέσω μη ανανεώσιμων πηγών όπως ο άνθρακας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Αυτά ονομάζονται συλλογικά «ορυκτά καύσιμα». Αυτές οι πηγές γενικά δεν θα ανανεωθούν κατά τη διάρκεια της ζωής μας, ή μάλλον σε πολλές, πολλές επόμενες ζωές, γεγονός που τις κάνει να εξαντλούνται με την έγκαιρη χρήση. Αυτό σημαίνει ότι παρόλο που αυτές οι πηγές αναγεννούνται, χρειάζονται εκατομμύρια χρόνια για να σχηματιστούν. Εξ ου και ο όρος «μη ανανεώσιμο». Επί του παρόντος, τα ορυκτά καύσιμα που εξάγουμε είναι αποτέλεσμα σχηματισμού ανθρακικού υλικού από νεκρά ζώα και φυτά που θάφτηκαν κάτω από τους βυθούς της θάλασσας και τους βράχους πριν από αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια. Αυτά μετατράπηκαν σε απολιθώματα με την πάροδο του χρόνου λόγω υψηλής πίεσης και θερμότητας που υποβλήθηκαν σε υπόγεια.
Από την εφεύρεση της μηχανής εσωτερικής καύσης τον 17ο αιώνα, η ζήτηση για πετρέλαιο και άλλα ορυκτά καύσιμα αυξανόταν μέρα με τη μέρα, καθώς πολλοί σταθμοί και βιομηχανικές κατοικίες βασίζονταν σε την τεχνολογία του κινητήρα εσωτερικής καύσης. Η αξιοπιστία στα ορυκτά καύσιμα είναι σχετικά υψηλότερη και είναι ευκολότερη και φθηνότερη η εξαγωγή σε σύγκριση με άλλες εναλλακτικές πηγές ενέργειας. Ως εκ τούτου, για αρκετούς αιώνες, τα απολιθώματα ήταν σε θέση να παρέχουν μια συνεχή ροή ενέργειας για τις καθημερινές μας ανάγκες. Ωστόσο, λόγω της εκμετάλλευσης αυτών των πόρων θα εξαντληθούν πιο γρήγορα από ό,τι νομίζουμε.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ Ανανεώσιμης Ενέργειας και Μη Ανανεώσιμης Ενέργειας;
• Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αναπληρώνονται συνεχώς κατά τη διάρκεια της ζωής μας, ενώ οι μη ανανεώσιμες πηγές ενέργειας χρειάζονται εκατομμύρια χρόνια για να σχηματιστούν, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα αναπληρωθούν σε ανθρώπινη κλίμακα και σύντομα θα εξαντληθούν.
• Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας οδηγούν σε βιώσιμη παραγωγή ενέργειας ενώ η μη ανανεώσιμη ενέργεια όχι.
• Η εξόρυξη και η παραγωγή ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι δαπανηρή και δύσκολη σε σύγκριση με την εξόρυξη ορυκτών καυσίμων.
• Η καύση ορυκτών καυσίμων προκαλεί περιβαλλοντική ζημιά καθώς απελευθερώνει διοξείδιο του άνθρακα σε μεγάλη κλίμακα και διαταράσσει την κλιματική ισορροπία στη γη προκαλώντας συχνά υπερθέρμανση του πλανήτη, αλλά η ανανεώσιμη ενέργεια είναι γενικά καθαρή και περιβαλλοντικά ασφαλής.
