TM έναντι καταχωρημένου εμπορικού σήματος
Το TM και το καταχωρημένο εμπορικό σήμα είναι γνωστά σύμβολα που μπορεί να έχετε παρατηρήσει σε ορισμένα προϊόντα. Χρησιμοποιούνται από εταιρείες για να δηλώσουν ότι ορισμένα προϊόντα είναι δικά τους ή παρέχονται μοναδικά από αυτές. Ωστόσο, έχουν κάποιες διαφορές, νομικές κυρίως διαφορές.
Το TM ή το εμπορικό σήμα υποδηλώνεται με το σύμβολο ™. Είναι παρόν στα προϊόντα για να πούμε βασικά ότι αυτό το προϊόν ανήκει και παρέχεται μοναδικά από την εταιρεία. Χρησιμοποιείται επίσης για τη διάκριση μιας εταιρείας από τους ανταγωνιστές της. Τι γίνεται όμως αν μια άλλη εταιρεία παρέχει το ίδιο προϊόν ή υπηρεσία και, ας πούμε, χρησιμοποιεί σχεδόν πανομοιότυπα σύμβολα με αυτά της εταιρείας σας; Θα προστατεύεστε βάσει του νόμου;
Η απάντηση δεν είναι πραγματικά. Αν και μπορείτε να μηνύσετε την άλλη εταιρεία, προστατεύεστε μόνο εντός της γεωγραφικής τοποθεσίας όπου χρησιμοποιείτε το εμπορικό σήμα σας ή όπου θα επεκταθείτε εύλογα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πρέπει να έχετε ένα καταχωρημένο εμπορικό σήμα, που συμβολίζεται με ®. Αφού καταχωρίσετε το εμπορικό σας σήμα, απολαμβάνετε νομικά οφέλη, όπως αποκλειστικά δικαιώματα για αυτό το εμπορικό σήμα. Αυτό βοηθά στην αποτροπή της μη εξουσιοδοτημένης χρήσης προϊόντων ή υπηρεσιών που είναι πανομοιότυπα με τα δικά σας.
Ενώ ο σκοπός ενός εμπορικού σήματος και ενός κατατεθέντος εμπορικού σήματος είναι ο ίδιος, θα απολαμβάνετε νομικά οφέλη εάν είστε κάτοχος ενός καταχωρισμένου εμπορικού σήματος. Επίσης, μπορείτε να χρεώσετε όποιον θέλει να χρησιμοποιήσει τα κατατεθέντα εμπορικά σήματα σας με δικαιώματα. Ωστόσο, δεν είναι απαραίτητο να καταχωρήσετε εμπορικά σήματα. Για να καταχωρίσετε εμπορικά σήματα, πρέπει να κάνετε αίτηση στο Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών ή στο ξένο ισοδύναμό του. Ωστόσο, ένα κατατεθέν εμπορικό σήμα θα χρειαζόταν ανανέωση μετά από αρκετά χρόνια. Εκτός από την αποκλειστικότητα και τη νομική προστασία, τα εμπορικά σήματα και τα κατατεθέντα εμπορικά σήματα είναι ουσιαστικά τα ίδια.
Οπότε θυμηθείτε, εάν σκοπεύετε να δημιουργήσετε μια επωνυμία ή ένα προϊόν και θέλετε να προστατεύεστε νομικά από μη εξουσιοδοτημένη χρήση της εικόνας ή της χρήσης της επωνυμίας σας, κάντε την εγγραφή της.
Συνοπτικά:
• Τα εμπορικά σήματα και τα κατατεθέντα εμπορικά σήματα λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο: υποδηλώνουν ότι ένα συγκεκριμένο προϊόν, εικόνα ή λογότυπο, ανήκει σε αυτήν την εταιρεία. Ωστόσο, τα εμπορικά σήματα δεν προσφέρουν πλήρη νομική προστασία κατά την μη εξουσιοδοτημένη χρήση τους.
• Δεν είναι απαραίτητο να καταχωρίσετε ένα εμπορικό σήμα. Ωστόσο, απολαμβάνετε νομικά οφέλη εάν το κάνετε. Εάν το καταχωρήσετε, χρειάζεται ανανέωση μετά από αρκετά χρόνια.
