Φολικό εναντίον Φολικού οξέος
Χημικά, τόσο το φολικό οξύ όσο και το φυλλικό οξύ μπορεί να ακούγονται λίγο πολύ το ίδιο καθώς το φυλλικό οξύ είναι η ιονισμένη μορφή του οξέος μετά την απώλεια ενός πρωτονίου που το καθιστά καρβοξυλικό ανιόν. Ωστόσο, αυτή η διάκριση μεταξύ φυλλικού οξέος και φυλλικού οξέος είναι περισσότερο βιολογικής φύσης. Εδώ και τα δύο αναφέρονται ως θρεπτικό συστατικό και πιο σωστά ως συμπλήρωμα διατροφής καθώς είναι μορφές υδατοδιαλυτής βιταμίνης Β. Είναι απαραίτητο να διατηρείται η σωστή ποσότητα βιταμίνης Β στο σώμα καθώς είναι μια ζωτική βιταμίνη για πολλές σωματικές λειτουργίες. Όμως ο άνθρωπος δεν μπορεί να συνθέσει φυλλικό οξύ μέσα στο σώμα και, ως εκ τούτου, πρέπει να λαμβάνεται μέσω της διατροφής, για να καλύψει τις καθημερινές ανάγκες. Οι λέξεις φολικό οξύ και φυλλικό οξύ προέρχονται από τη λατινική λέξη «folium» που σημαίνει «φύλλο».
Φολικό οξύ
Το φυλλικό οξύ δεν υπάρχει φυσικά στα τρόφιμα. Άλλα συμπληρώματα χρησιμοποιούνται συχνά όταν οι απαιτούμενες ποσότητες φυλλικού οξέος στο σώμα δεν λαμβάνονται φυσικά μέσω της τροφής. Το φυλλικό οξύ είναι ένας τέτοιος τύπος, αλλά είναι μια συνθετική μορφή και ο τρόπος που μεταβολίζεται το φολικό οξύ είναι αρκετά διαφορετικός από τον τρόπο που μεταβολίζεται το φυλλικό οξύ στο διατροφικό σύστημα μέσα στο σώμα.
Για να εισέλθει στον κύριο μεταβολικό κύκλο του φυλλικού οξέος, το φυλλικό οξύ ή οποιοδήποτε άλλο είδος συμπληρώματος που χρησιμοποιείται (δηλαδή φολικό οξύ) θα πρέπει να μετατραπεί σε «τετραϋδροφολικό» (THF). Επομένως, για να ληφθεί αυτό το προϊόν, το φολικό οξύ υφίσταται μια αρχική αναγωγή (προσθήκη ηλεκτρονίων/ ατόμων Η) που ακολουθείται από ένα στάδιο μεθυλίωσης (προσκόλληση μιας ομάδας «μεθυλίου») στο ήπαρ, και στη συνέχεια η μετατροπή σε THF απαιτεί ένα πρόσθετο ένζυμο που ονομάζεται «διϋδροφολικό αναγωγάση». Η σωστή δραστηριότητα αυτού του ενζύμου είναι απαραίτητη για την αποτελεσματική διάσπαση του φολικού οξέος και την παραγωγή της απαιτούμενης ποσότητας THF προκειμένου να καλύψει τις ανάγκες του σώματος σε βιταμίνη Β.
Από την άλλη πλευρά, η μικρότερη δραστηριότητα του ενζύμου ή η υψηλότερη κατανάλωση φυλλικού οξέος που υπερβαίνει μια περιορισμένη ποσότητα προκαλεί τη συλλογή μη μεταβολισμένου φολικού οξέος στο αίμα και μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο. Επιπλέον, λόγω της παρουσίας μη μεταβολισμένου φυλλικού οξέος, η ανάγκη για φυλλικό οξύ θα καλυφθεί και κάποιος μπορεί να καταλήξει να υποφέρει από ανεπάρκεια βιταμίνης Β. Γι' αυτό είναι καλύτερο να λαμβάνετε φυλλικό οξύ φυσικά από τα τρόφιμα αντί να βασίζεστε υπερβολικά σε συμπληρώματα.
Επομένως, το ίδιο το φολικό οξύ δεν είναι βιολογικά ενεργό. καθίσταται βιολογικά σημαντικό μόνο μετά τη μετατροπή του τετραϋδροφυλλικού και άλλων παραγώγων σε διυδροφολικό οξύ στο ήπαρ.
Φολικό
Φολικό είναι ο γενικός όρος που χρησιμοποιείται για μια ομάδα υδατοδιαλυτών βιταμινών Β και αναφέρεται σε διάφορα παράγωγα THF που βρίσκονται φυσικά στα τρόφιμα. Ο καλύτερος και ο πιο υγιεινός τρόπος για να εκπληρώσει κανείς τις ανάγκες του σε φυλλικό οξύ είναι μέσω φυσικών τροφών, καθώς άλλες μορφές διαιτητικών συμπληρωμάτων φυλλικού οξέος συνδυάζονται με πολλούς κινδύνους για την υγεία όταν λαμβάνονται υπερβολικά. Αλλά η επαρκής κατανάλωση φυσικών τροφών πλούσιων σε φολικό οξύ είναι απαραίτητη για την υγεία. Το ανθρώπινο σώμα χρειάζεται φυλλικό οξύ για να συνθέσει και να επιδιορθώσει το DNA, για να βοηθήσει την ταχεία κυτταρική διαίρεση και ανάπτυξη, ιδιαίτερα κατά τη βρεφική ηλικία και την εγκυμοσύνη. Το φυλλικό οξύ είναι επίσης απαραίτητο για την παραγωγή υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων προκειμένου να αποφευχθούν οι αναιμικές καταστάσεις. Σε αντίθεση με το φολικό οξύ, το φυλλικό οξύ μεταβολίζεται φυσικά σε THF στο λεπτό έντερο και εισέρχεται στον μεταβολικό κύκλο γρηγορότερα με λιγότερες εξαρτήσεις από τα ένζυμα από το φολικό οξύ.
Πηγές για τρόφιμα πλούσια σε φολικό οξύ περιλαμβάνουν φυλλώδη λαχανικά (σπανάκι, μπρόκολο, μαρούλι), φρούτα (μπανάνες, λεμόνια), δημητριακά, μπάμιες, σπαράγγια, χυμό ντομάτας, μανιτάρια κ.λπ.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ φυλλικού οξέος και φυλλικού οξέος;
• Το φυλλικό οξύ είναι μια μορφή βιταμίνης Β που απαντάται φυσικά στα τρόφιμα, ενώ το φολικό οξύ είναι η συνθετική μορφή αυτής της βιταμίνης.
• Ο μεταβολισμός του φολικού οξέος στο ανθρώπινο σώμα απαιτεί τη δράση ενός επιπλέον ενζύμου που ονομάζεται «διυδροφολική αναγωγάση» στο ήπαρ, ενώ το φυλλικό οξύ εισέρχεται στον κύκλο του μεταβολισμού πιο γρήγορα.
• Η υψηλότερη κατανάλωση φυλλικού οξέος (μέσω συμπληρωμάτων) μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο, ενώ δεν υπάρχει τέτοιος κίνδυνος για την υγεία που να σχετίζεται με την κατανάλωση φυλλικού οξέος μέσω φυσικών τροφών.
