Αμνησία εναντίον Άνοιας
Τόσο η αμνησία όσο και η άνοια είναι καταστάσεις της εγκεφαλικής λειτουργίας, αλλά είναι δύο διαφορετικές καταστάσεις. Η αμνησία είναι μόνο απώλεια μνήμης, ενώ η άνοια χαρακτηρίζεται από συνολική απώλεια ανώτερων εγκεφαλικών λειτουργιών. Αυτό το άρθρο θα μιλήσει λεπτομερώς για την αμνησία και την άνοια και τις διαφορές μεταξύ τους, επισημαίνοντας τα κλινικά χαρακτηριστικά, τα συμπτώματα, τις αιτίες, καθώς και τη θεραπεία/φροντίδα που απαιτούν.
Αμνησία
Η αμνησία είναι απώλεια μνήμης. Η απώλεια μνήμης μπορεί να οφείλεται σε τραυματισμό στο κεφάλι, τραυματικές εμπειρίες ζωής και σωματικά ελαττώματα του εγκεφάλου. Οι δύο πρώτοι λόγοι είναι πιο συνηθισμένοι από τον τρίτο. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ορισμένοι τραυματισμοί στο κεφάλι μπορεί να οδηγήσουν σε σωματικά ελαττώματα του εγκεφάλου. Υπάρχουν πολλοί τύποι αμνησίας.
Η προοδευτική αμνησία χαρακτηρίζει την αδυναμία διατήρησης νέων αναμνήσεων ενώ οι σχηματισμένες μνήμες είναι ανέπαφες. Ο έσω διεγκέφαλος και ο έσω κροταφικός λοβός ασχολούνται με το σχηματισμό νέας μνήμης. Η προοδευτική αμνησία δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με φάρμακα λόγω απώλειας νευρώνων.
Η ανάδρομη αμνησία χαρακτηρίζεται από αδυναμία ανάκλησης αναμνήσεων πριν από το συμβάν. Υπάρχει χρονικό όριο για την ανάδρομη αμνησία. Συνήθως είναι προσωρινό. Η μετατραυματική αμνησία μετά από σοβαρή κρανιοεγκεφαλική κάκωση μπορεί να είναι ανάδρομη, πρόσθια ή μικτή.
Η διασχιστική αμνησία είναι ψυχολογική. Η λανθάνουσα αμνησία χαρακτηρίζεται από απώλεια μνήμης ενός μεμονωμένου συμβάντος. Η αμνησία Korsakoff προκύπτει από χρόνιο αλκοολισμό.
Άνοια
Η άνοια παρουσιάζει έκπτωση όλων των γνωστικών λειτουργιών πέραν αυτής λόγω της φυσιολογικής γήρανσης. Η άνοια έχει ένα σύνολο συμπτωμάτων που μπορεί να είναι προοδευτικά (συνήθως) ή στατικά ως αποτέλεσμα εκφυλισμού του εγκεφαλικού φλοιού, ο οποίος ελέγχει τις «ανώτερες» εγκεφαλικές λειτουργίες. Συνεπάγεται διαταραχή της μνήμης, της σκέψης, της μαθησιακής ικανότητας, της γλώσσας, της κρίσης, του προσανατολισμού και της κατανόησης. Αυτά συνοδεύονται από προβλήματα στον έλεγχο των συναισθημάτων και της συμπεριφοράς. Η άνοια είναι πιο συχνή μεταξύ των ηλικιωμένων ατόμων όπου υπολογίζεται ότι εμπλέκεται το 5% του συνολικού πληθυσμού άνω των 65 ετών. Οι επί του παρόντος διαθέσιμες στατιστικές εκτιμούν ότι το 1% του πληθυσμού κάτω των 65 ετών, το 5-8% των ατόμων μεταξύ 65-74, το 20% των ατόμων μεταξύ 75-84 και το 30-50% των ατόμων ηλικίας 85 ετών και άνω πάσχουν από άνοια. Η άνοια καλύπτει ένα ευρύ φάσμα κλινικών χαρακτηριστικών. Αν και δεν υπάρχουν διακριτοί τύποι άνοιας, μπορεί να χωριστεί σε τρεις, ανάλογα με το φυσικό ιστορικό της νόσου.
Η διόρθωση της γνωστικής βλάβης είναι ένας τύπος άνοιας που δεν εξελίσσεται ως προς τη βαρύτητα. Προκύπτει από κάποιο είδος οργανικής εγκεφαλικής νόσου ή τραυματισμού. Η αγγειακή άνοια είναι μια άνοια σταθερής βλάβης. (Π.χ.: εγκεφαλικό, μηνιγγίτιδα, μείωση της οξυγόνωσης της εγκεφαλικής κυκλοφορίας).
Η αργά προοδευτική άνοια είναι ένας τύπος άνοιας που ξεκινά ως διαλείπουσα διαταραχή της ανώτερης εγκεφαλικής λειτουργίας και αργά επιδεινώνεται σε ένα στάδιο όπου υπάρχει έκπτωση των δραστηριοτήτων της καθημερινής ζωής. Αυτός ο τύπος άνοιας οφείλεται συνήθως σε ασθένειες όπου τα νεύρα εκφυλίζονται αργά (νευροεκφυλιστική). Η μετωπική κροταφική άνοια είναι μια αργά προοδευτική άνοια που οφείλεται σε αργό εκφυλισμό των δομών του μετωπιαίου λοβού. Η σημασιολογική άνοια είναι μια αργά προοδευτική άνοια που παρουσιάζει απώλεια της σημασίας των λέξεων και του νοήματος της ομιλίας. Η διάχυτη άνοια του σώματος Lewy είναι παρόμοια με τη νόσο του Αλτσχάιμερ αλλά για την παρουσία σωμάτων Lewy στον εγκέφαλο. (Π.χ.: νόσος Αλτσχάιμερ, σκλήρυνση κατά πλάκας).
Η ταχέως προοδευτική άνοια είναι ένας τύπος άνοιας που δεν χρειάζονται χρόνια για να εκδηλωθεί, αλλά το κάνει σε λίγους μήνες. (Π.χ.: νόσος Creuzfeldt-Jacob, νόσος πριόν).
Θεραπεία οποιασδήποτε πρωτογενούς διαταραχής, θεραπεία υπερθετικού παραληρήματος, θεραπεία ακόμη και μικρού ιατρικών προβλημάτων, που περιλαμβάνει οικογενειακή υποστήριξη, οργάνωση πρακτικής βοήθειας στο σπίτι, οργάνωση βοήθειας για φροντιστές, θεραπεία ναρκωτικών και οργάνωση ιδρυματικής φροντίδας σε περίπτωση αποτυχίας της κατ' οίκον φροντίδας βασικές αρχές φροντίδας. Η φαρμακευτική αγωγή χρησιμοποιείται μόνο όταν οι πιθανές παρενέργειες αντισταθμίζονται από τα οφέλη. Σε σοβαρές αλλαγές συμπεριφοράς όπως διέγερση, συναισθηματική αστάθεια, δικαιολογείται περιστασιακή χρήση ηρεμιστικών (Promazine, Thioridazine). Τα αντιψυχωσικά φάρμακα μπορεί να συνταγογραφούνται σε παραληρητικές ιδέες και παραισθήσεις. Εάν τα καταθλιπτικά χαρακτηριστικά είναι έντονα, μπορεί να ξεκινήσει αντικαταθλιπτική θεραπεία. Οι αναστολείς της χολινεστεράσης που δρουν κεντρικά είναι χρήσιμοι σε περίπου τους μισούς ασθενείς που πάσχουν από άνοια λόγω της νόσου του Αλτσχάιμερ. Φαίνεται ότι καθυστερούν την εξέλιξη της γνωστικής εξασθένησης και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί ακόμη και να βελτιώσουν τα συμπτώματα για κάποιο χρονικό διάστημα.
