Βεγγάλη εναντίον Μπαγκλαντές
Πώς διαφοροποιείτε μια χώρα σύνθετου πολιτισμού, χαράσσοντας μια γραμμή κατά μήκος της και χωρίζοντάς την σε δύο διαφορετικές χώρες με βάση τη θρησκεία; Αυτό ακριβώς συνέβη όταν οι Βρετανοί χώρισαν την ινδική επαρχία της Βεγγάλης σε δύο Βεγγάλη, τη Δυτική Βεγγάλη και την Ανατολική Βεγγάλη. Γεγονός είναι ότι, αυτή η διαίρεση ήταν εντελώς μη ρεαλιστική και δεν έγινε για καμία βελτίωση ή ανάπτυξη της περιοχής, αλλά μόνο για πολιτικούς σκοπούς. Υπάρχουν πολλές ομοιότητες μεταξύ της Βεγγάλης και του Μπαγκλαντές, αν και υπάρχουν και διαφορές που θα επισημανθούν σε αυτό το άρθρο.
Όταν οι Βρετανοί έφυγαν από την Ινδία, δημιούργησαν την Ανατολική Βεγγάλη από τη Βεγγάλη και την έδωσαν στο Πακιστάν, και αυτό σήμαινε ότι η Ινδία είχε το Πακιστάν και στις δύο πλευρές της, δυτικά και ανατολικά. Το ινδικό τμήμα της Βεγγάλης ονομαζόταν Δυτική Βεγγάλη, ενώ αυτό που παραδόθηκε στο Πακιστάν ονομαζόταν Ανατολική Βεγγάλη μόνο και μόνο επειδή ήταν πιο ανατολικά προς την κατεύθυνση. Η βάση της διχοτόμησης της Βεγγάλης ήταν στην αρχή διοικητική, όταν επιχειρήθηκε το 1905 και το 1911. Στη συνέχεια η Ντάκα έγινε διοικητική πρωτεύουσα της Ανατολικής Βεγγάλης. Ωστόσο, όταν δημιουργήθηκε το Πακιστάν, η θρησκεία αποτέλεσε τη βάση για να δοθεί στο Πακιστάν, καθώς η πλειοψηφία του πληθυσμού ήταν μουσουλμάνοι στην Ανατολική Βεγγάλη. Ακόμη και μετά την ανεξαρτησία, η Ανατολική Βεγγάλη κυριαρχούνταν από τις πλούσιες και ισχυρές τάξεις από το δυτικό τμήμα του Πακιστάν, και αυτό οδήγησε σε μια μαζική εξέγερση υπό την ηγεσία του λαού της Ανατολικής Βεγγάλης ενάντια στην καταπίεση από τους Πουντζάμπι. Αυτό το κίνημα υποστηρίχθηκε από τον Ινδικό Στρατό και τελικά η Ανατολική Βεγγάλη απέκτησε ανεξαρτησία από το Πακιστάν και το Μπαγκλαντές δημιουργήθηκε.
Μιλώντας για διαφορές μεταξύ των δύο Βεγγαλών, ένα άτομο που γεννήθηκε στη Δυτική Βεγγάλη είναι απλώς Μπενγκαλέζικο, ενώ ένα άτομο που γεννήθηκε στο Μπαγκλαντές αναφέρεται ως Μπαγκλαντές Μπενγκάλ. Ενώ το 80% του πληθυσμού στη Δυτική Βεγγάλη είναι Ινδουιστές, το 80% του πληθυσμού είναι μουσουλμάνοι στο Μπαγκλαντές. Παρά τις θρησκευτικές διαφορές, υπάρχουν πολιτιστικές ομοιότητες, πράγμα που σημαίνει ότι ένα άτομο από την Καλκούτα αισθάνεται πολιτιστικά παρόμοιο με έναν Μπαγκλαντεσιανό από έναν Μαράθι ή έναν Γκουτζαράτι. Αυτό οφείλεται κυρίως στη γλώσσα Μπενγκάλι, η οποία είναι η επίσημη γλώσσα και στις δύο Βεγγάλης (διαβάστε τη Δυτική Βεγγάλη και το Μπαγκλαντές).
Ενώ το Μπαγκλαντές είναι μια πλήρως ανεξάρτητη χώρα, η Δυτική Βεγγάλη είναι μόνο ένα κράτος (σημαντικό όμως) στην Ένωση της Ινδίας. Η Καλκούτα (τώρα ονομάζεται Καλκούτα) ήταν το κέντρο ολόκληρης της αδιαίρετης Βεγγάλης μέχρι που οι Βρετανοί τη χώρισαν σε δυτική και ανατολική Βεγγάλη με τη Ντάκα να γίνεται πρωτεύουσα της Ανατολικής Βεγγάλης. Ένα άτομο που γεννήθηκε στη Βεγγάλη είναι πρώτα Ινδός και μετά Μπενγκαλέζος ενώ ένα άτομο που γεννήθηκε στο Μπαγκλαντές είναι πάντα Μπαγκλαντές. Ενώ το Μπαγκλαντές είναι κοινοβουλευτική δημοκρατία, η Βεγγάλη ακολουθεί επίσης την ίδια δημοκρατία, αν και παραδοσιακά διοικείται από κόμματα της Αριστεράς.
Το Μπανγκλαντές είναι μοναδικό υπό την έννοια ότι έχει μόνο μία εθνοτική ομάδα που ζει εκεί, γι' αυτό δεν παρατηρείται σεχταριστική ή εθνοτική βία στη χώρα.
Σύνοψη
Αν κάποιος ακούσει τον όρο Μπενγκάλι, στην πραγματικότητα ακούει είτε για μια γλώσσα είτε για μια πολιτιστική ομάδα που δεν περιορίζεται στη Δυτική Βεγγάλη ή το Μπαγκλαντές, καθώς οι άνθρωποι αυτής της εθνότητας είναι διασκορπισμένοι σε πολλά μέρη του κόσμου, ειδικά στη Νοτιοανατολική Ασία. Ένας Μπενγκαλέζος δεν είναι αυτόματα Μπαγκλαντές, καθώς θα μπορούσε να ανήκει στο Πακιστάν, την Ινδία ή το Μπαγκλαντές. Όλοι οι Μπαγκλαντές είναι Μπενγκλαντές, αλλά δεν είναι όλοι οι Μπενγκλαντές.
