Λεπτό έντερο εναντίον παχύ έντερο
Τόσο το λεπτό έντερο όσο και το παχύ έντερο θεωρούνται ως μέρη του γαστρεντερικού σωλήνα. Έχουν επιμήκη δομή σαν σωλήνα με αυλό στο εσωτερικό. Τα εντερικά μέρη είναι πολύ σημαντικά καθώς απορροφούν θρεπτικά συστατικά και άλλες ουσίες από τα τρόφιμα και αποβάλλουν τα απόβλητα από το σώμα.
Λεπτό Έντερο
Το λεπτό έντερο έχει μήκος περίπου 4,5 μέτρα και βρίσκεται ανάμεσα στο στομάχι και το παχύ έντερο. Βοηθά κυρίως στην πέψη των τροφών και στην απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών από τα τρόφιμα μέσω της μικρής προβολής που μοιάζει με δάχτυλο στην επιθηλιακή του εσωτερική επιφάνεια που ονομάζεται λάχνες. Η κορυφαία επιφάνεια κάθε επιθηλιακού κυττάρου έχει κυτταροπλασματικές προεκτάσεις που ονομάζονται μικρολάχνες. Λόγω αυτής της ειδικής δομής, το επιθηλιακό τοίχωμα του λεπτού εντέρου ονομάζεται περιθώριο βούρτσας. Οι λάχνες και οι μικρολάχνες αυξάνουν την περιοχή απορρόφησης και αποτελεσματικότητας απορρόφησης. Το λεπτό έντερο μπορεί να χωριστεί σε τρία μέρη. δωδεκαδάκτυλο, νήστιδα και ειλεός. Η πέψη της τροφής γίνεται κυρίως στο δωδεκαδάκτυλο και τη νήστιδα.
Παχύ έντερο
Το παχύ έντερο αποβάλλει κυρίως τα απόβλητα από το σώμα μας. Έχει μήκος περίπου 1 μέτρο και αποτελεί το τελευταίο τμήμα του πεπτικού σωλήνα. Δεν πραγματοποιείται πέψη μέσα στο παχύ έντερο και μόνο το 4% περίπου της απορρόφησης των υγρών, ιδιαίτερα του νερού, συμβαίνει εκεί. Το εσωτερικό τοίχωμα του παχέος εντέρου δεν έχει λάχνες και έχει πολύ χαμηλή απορροφητική επιφάνεια. Οι λειτουργίες του παχέος εντέρου περιλαμβάνουν την απορρόφηση νερού και μεταβολικών αποβλήτων βακτηρίων όπως η βιταμίνη Κ και την παραγωγή άχρηστων υλικών που ονομάζονται κόπρανα. Πολλά βακτήρια ζουν και αναπαράγονται σε αυτήν την περιοχή καθώς παρέχει άπεπτα τρόφιμα ως υποστρώματα για βακτηριακή ζύμωση.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του λεπτού και του παχέος εντέρου;
• Το λεπτό έντερο είναι μακρύτερο από το παχύ έντερο.
• Γενικά, το πλάτος ή η διάμετρος του λεπτού εντέρου είναι μικρότερη από εκείνη του παχέος εντέρου.
• Σχεδόν όλα τα μέρη του λεπτού εντέρου εκτός από το δωδεκαδάκτυλο είναι κινητά. Αντίθετα, πολλά μέρη του παχέος εντέρου στερούνται κινητικότητας.
• Το διαμέτρημα του γεμάτου λεπτού εντέρου είναι μικρότερο από αυτό του γεμάτου παχέος εντέρου.
• Το λεπτό έντερο έχει ένα μεσεντέριο που περνά προς τα κάτω κατά μήκος της μέσης γραμμής στον δεξιό λαγόνιο βόθρο σε αντίθεση με το παχύ έντερο.
• Το παχύ έντερο έχει λιπαρές ετικέτες προσαρτημένες στο τοίχωμά του, γνωστές ως «appendices epiploicae», ενώ το λεπτό έντερο όχι.
• Το εξωτερικό τοίχωμα του λεπτού εντέρου είναι λείο, ενώ αυτό του παχέος εντέρου είναι σακουλωμένο.
• Ο διαμήκης μυς του λεπτού εντέρου σχηματίζει ένα συνεχές στρώμα γύρω του, ενώ αυτός του παχέος εντέρου (εκτός από την σκωληκοειδή απόφυση) μειώνεται για να σχηματίσει τρεις ζώνες που ονομάζονται «taniae coli».
• Η βλεννογόνος μεμβράνη του λεπτού εντέρου έχει λάχνες που απουσιάζουν στο παχύ έντερο.
• Το εσωτερικό τοίχωμα του λεπτού εντέρου έχει μόνιμες πτυχές που ονομάζονται κυκλικές πτυχώσεις, ενώ δεν υπάρχει τέτοια πτυχή μέσα στο τοίχωμα του παχέος εντέρου.
• Τα έμπλαστρα του Payer (συσσωματώσεις λεμφικού ιστού) υπάρχουν μόνο στον βλεννογόνο του λεπτού εντέρου, ενώ απουσιάζουν στο παχύ έντερο.
• Το λεπτό έντερο βρίσκεται ανάμεσα στο στομάχι και το παχύ έντερο, ενώ το παχύ έντερο είναι το τελευταίο τμήμα του γαστρεντερικού σωλήνα.
• Η βασική λειτουργία του λεπτού εντέρου είναι η πέψη των τροφών και η απορρόφηση θρεπτικών συστατικών, ενώ του παχέος εντέρου είναι η επαναρρόφηση ορισμένων ουσιών από τα άπεπτα τρόφιμα και η εξάλειψη των αποβλήτων.
