Η βασική διαφορά μεταξύ διογκωμένης και εξηλασμένης πολυστερίνης είναι ότι παράγουμε διογκωμένη πολυστερίνη (ή EPS) από συμπαγή σφαιρίδια πολυστυρενίου ενώ παράγουμε εξηλασμένη πολυστερίνη (ή XPS) από στερεούς κρυστάλλους πολυστυρενίου.
Η διογκωμένη πολυστερίνη είναι ένας τύπος αφρού που κατασκευάζεται από πολυστυρόλιο. Είναι μια ελαφριά, άκαμπτη και κλειστή μόνωση κυψελών. Η εξηλασμένη πολυστερίνη είναι μια άλλη μορφή αφρού που κατασκευάζεται από πολυστυρόλιο. Το εμπορικό σήμα αυτού του προϊόντος είναι Styrofoam (από την The Dow Chemical Company). Και τα δύο αυτά υλικά είναι θερμοπλαστικά και άκαμπτα.
Τι είναι Διογκωμένο Πολυστυρένιο;
Η διογκωμένη πολυστερίνη ή EPS είναι ένα θερμοπλαστικό αφρώδες υλικό που παράγουμε από συμπαγή σφαιρίδια πολυστυρενίου. Στην παραγωγή αυτού του αφρώδους υλικού, μπορούμε να επιτύχουμε τη διαστολή λόγω των παγιδευμένων μικρών ποσοτήτων αερίου μέσα στα σφαιρίδια πολυστυρενίου. Αυτό το αέριο διαστέλλεται όταν θερμαίνουμε το υλικό. Για να ζεσταθεί το υλικό χρησιμοποιούμε ατμό. Αυτή η διαδικασία θέρμανσης σχηματίζει κλειστά κύτταρα EPS. Μετά την επέκταση, αυτές οι χάντρες αυξάνουν τον όγκο τους κατά 40 φορές από τον αρχικό όγκο της χάντρας.
Εικόνα 01: Αφρός Διογκωμένης Πολυστυρενίου
Περίπου το 98% της διογκωμένης πολυστερίνης είναι αέρας. Ως εκ τούτου, είναι ένα από τα ελαφρύτερα υλικά συσκευασίας. Αυτό καθιστά το κόστος μεταφοράς ελάχιστο. Οι πιο ευνοϊκές ιδιότητες αυτού του πολυμερούς υλικού περιλαμβάνουν εξαιρετική θερμομόνωση, ιδιότητες απόσβεσης και εξαιρετικά ελαφρύ. Αυτές οι ιδιότητες το καθιστούν χρήσιμο ως δομικά υλικά, υλικά συσκευασίας, μοντέλα αεροπλάνων κ.λπ. Ωστόσο, υπάρχουν και ορισμένα μειονεκτήματα. Για παράδειγμα, δεν είναι ανθεκτικό σε οργανικούς διαλύτες, είναι εύφλεκτο εάν είναι βαμμένο με λάδι, ανησυχίες για την υγεία όταν χρησιμοποιείται ως υλικό συσκευασίας για τρόφιμα κ.λπ.
Τι είναι το εξωθημένο πολυστυρένιο;
Η εξηλασμένη πολυστερίνη ή XPS είναι ένα αφρώδες υλικό που παράγουμε από στερεούς κρυστάλλους πολυστυρενίου. Επομένως, στην παραγωγική διαδικασία χρειαζόμαστε ειδικά πρόσθετα και φουσκωτά μαζί με κρυστάλλους πολυστυρενίου. Τροφοδοτούμε αυτά τα εξαρτήματα σε έναν εξωθητήρα. Εκεί, το μείγμα συνδυάζεται τέλεια και λιώνει κάτω από ελεγχόμενες συνθήκες όπως οι πιέσεις υψηλών θερμοκρασιών. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα παχύρρευστο πλαστικό ρευστό, το οποίο είναι καυτό και παχύρρευστο. Στη συνέχεια περνάμε αυτό το υγρό μέσα από μια μήτρα. Όταν αναδύεται μέσα από τη μήτρα, διαστέλλεται σχηματίζοντας αφρό. Στη συνέχεια μπορούμε να πλάσουμε, να κρυώσουμε και να κόψουμε αυτό το υλικό στο επιθυμητό σχήμα.
Η διαδικασία παραγωγής εξηλασμένης πολυστερίνης έχει ως αποτέλεσμα ένα μοναδικό προϊόν αφρού. Έχει ομοιόμορφη δομή κλειστών κυττάρων και λεία επιδερμίδα. Αυτό το υλικό έχει ανώτερη αντοχή στην υγρασία. Ως εκ τούτου, είναι χρήσιμο σε κατασκευαστικές και μηχανολογικές εφαρμογές. Επιπλέον, έχει εξαιρετική χημική αντοχή, συμβατότητα εδάφους, δυνατότητα αποθήκευσης σε εξωτερικό χώρο κ.λπ.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ διογκωμένου και εξωθημένου πολυστυρενίου;
Η διογκωμένη πολυστερίνη ή EPS είναι ένα θερμοπλαστικό αφρώδες υλικό που παράγουμε από συμπαγείς χάντρες πολυστυρενίου, ενώ το εξωθημένο πολυστυρένιο ή XPS είναι ένα αφρώδες υλικό που παράγουμε από στερεούς κρυστάλλους πολυστυρενίου. Αυτή είναι η βασική διαφορά μεταξύ διογκωμένης και εξηλασμένης πολυστερίνης. Όταν εξετάζουμε τις διαδικασίες παραγωγής, το διογκωμένο πολυστυρένιο έχει ελάχιστη επιβλαβή επίδραση στο περιβάλλον από το εξωθημένο πολυστυρένιο.
Το παρακάτω infographic παρουσιάζει τη διαφορά μεταξύ διογκωμένης και εξηλασμένης πολυστερίνης σε μορφή πίνακα.
Σύνοψη – Διογκωμένο έναντι Εξωθημένου Πολυστυρενίου
Η βραχυπρόθεσμη για τη διογκωμένη πολυστερίνη είναι EPS και για την εξηλασμένη πολυστερίνη είναι XPS. Η βασική διαφορά μεταξύ διογκωμένης και εξηλασμένης πολυστερίνης είναι ότι παράγουμε διογκωμένη πολυστερίνη από στερεά σφαιρίδια πολυστυρενίου ενώ παράγουμε εξηλασμένη πολυστερίνη χρησιμοποιώντας στερεούς κρυστάλλους πολυστυρενίου.
