Ρευστοποιημένες ζημιές έναντι ποινής
Αυτές τις μέρες έχει γίνει σύνηθες να συμπεριλαμβάνονται όροι όπως εκκαθαρισμένες ζημιές και κυρώσεις στα συμβόλαια εκ των προτέρων για την αποφυγή πιθανών απωλειών σε περίπτωση αθέτησης της σύμβασης από ένα συμβαλλόμενο μέρος. Παρόλο που, η πληρωμή ενός χρηματικού ποσού μπορεί να ορίζεται σε μια σύμβαση, η πληρωμή των χρημάτων αποφασίζεται στην πραγματικότητα από μια κριτική επιτροπή που πρέπει να αποφασίσει εάν αυτή η πληρωμή έχει τη φύση της ποινής ή είναι εκκαθαρισμένη αποζημίωση. Σε περιπτώσεις όπου η πραγματική ζημιά μπορεί εύκολα να εξακριβωθεί, επιτρέπεται ως αποζημίωση στον ζημιωθέντα, αλλά όπου είναι δύσκολο να εξακριβωθεί η έκταση της ζημίας, η κριτική επιτροπή αποφασίζει συχνά υπέρ μιας λογικής αποζημίωσης. Υπάρχουν ομοιότητες μεταξύ των εκκαθαρισμένων ζημιών και της ποινής, ωστόσο είναι αρκετά διαφορετικές μεταξύ τους ώστε να δικαιολογείται η επισήμανση αυτών των διαφορών.
Είναι ευθύνη του ζημιωθέντος μέρους να αποδείξει την έκταση της ζημίας που υπέστη για να μπορέσει να λάβει ποινή από το άλλο μέρος. Στο αγγλικό δίκαιο, υπάρχει μια διάκριση μεταξύ της ποινής και της εκκαθαρισμένης αποζημίωσης, η οποία είναι απαραίτητο να αναφερθεί εδώ. Πρέπει να έχετε ακούσει περιπτώσεις αποζημιώσεων εκατομμυρίων δολαρίων που δεν έχουν καμία ομοιότητα ως προς την έκταση των ζημιών και ωστόσο γίνονται δεκτές στα δικαστήρια. Μερικές φορές, το ποσό των χρημάτων που ζητείται ως αποζημίωση ή πρόστιμο φαίνεται πολύ υψηλό και σχεδόν παράλογο. Αυτό είναι το σημείο που διαχωρίζει ξεκάθαρα την ποινή από την εκκαθαρισμένη ζημιά. Όταν το ποσό της αποζημίωσης είναι καθορισμένο και αποτελεί δίκαιη εκτίμηση των ζημιών που υπέστη το θύμα, λέγεται ότι πρόκειται για εκκαθαρισμένη αποζημίωση. Από την άλλη πλευρά, εάν το χρηματικό ποσό που ζητείται ως αποζημίωση είναι υπερβολικό και δεν λαμβάνει υπόψη την έκταση της ζημίας στο θύμα, λέγεται ότι πρόκειται για ποινή. Έχει τιμωρητικό χαρακτήρα και η κύρια πρόθεση είναι να τρομάξει τον επιτιθέμενο για να τον αποτρέψει από το να διαπράξει παραβίαση στο μέλλον.
