Τσιμπήματα κουνουπιών εναντίον κοριών
Τα παράσιτα που ζουν στην εξωτερική επιφάνεια ενός ξενιστή ονομάζονται εξωπαράσιτα. Η ίδια η φύση της παρασιτικής θέσης σημαίνει ότι τα παράσιτα είναι εξαιρετικά εξειδικευμένα, διαθέτουν πολυάριθμες προσαρμογές, πολλές από τις οποίες σχετίζονται με τον ξενιστή και τον τρόπο ζωής τους. Το κουνούπι και ο κοριός είναι τέτοια εξωπαράσιτα εντόμων των θηλαστικών και των ανθρώπων, επίσης. Και τα δύο είναι παράσιτα του αίματος.
Δάγκωμα κοριού
Ο κοριός είναι ένα έντομο σε σχήμα μήλου, το οποίο προτιμά κλειστό περιβάλλον, όπως κρεβάτια και ρωγμές στο πάτωμα του σπιτιού. Αυτές οι περιοχές πρέπει να βρίσκονται κοντά σε μέρη όπου κοιμούνται τα θερμόαιμα ζώα. Οι νεοεκκολαφθείσες νύμφες κοριών είναι άχρωμες και έχουν ημιδιαφανή εξωσκελετό. Διασχίζουν τέσσερα στάδια για να γίνουν ενήλικες. Οι ενήλικες μετά από ένα γεύμα αίματος θα έχουν κόκκινο χρώμα. Οι κοριοί τρέφονται τη νύχτα όταν οι οικοδεσπότες/άνθρωποι θηλαστικά κοιμούνται. Τρυπούν το δέρμα χρησιμοποιώντας το μακρόστενο ράμφος τους ή τη θήκη του στυλεού. Αποτελείται από επιμήκη άνω γνάθο, κάτω γνάθο και χείλος. Οι άκρες της άνω γνάθου, οι κάτω γνάθοι έχουν τροποποιηθεί για να σχηματίσουν μυτερές άκρες εκτός από τη δεξιά άνω γνάθο, η οποία έχει ένα άκρο σαν άγκιστρο. Η άνω γνάθος κολλάει περαιτέρω μεταξύ τους για να σχηματίσει ένα κανάλι τροφής και σάλιου. Τα σημεία τρυπούν το δέρμα και ο γάντζος σαν κάτω γνάθος αγκυρώνει το ράμφος στο δέρμα. Η αριστερή άνω γνάθος κόβει τον ιστό με μια κίνηση μπρος-πίσω για να φτάσει στο αιμοφόρο αγγείο. Στη συνέχεια, το αίμα διοχετεύεται στο στόμα μέσω του διαύλου τροφής με τη βοήθεια του χειλέου. Το δάγκωμα μπορεί να προκαλέσει φαγούρα και κόκκινες κηλίδες. Αν και είναι γνωστό ότι φέρουν 24 γνωστά ανθρώπινα παθογόνα, δεν μεταδίδουν κανένα από αυτά από ή προς τον άνθρωπο.
Τσίμπημα κουνουπιών
Το κουνούπι είναι επίσης ένα έντομο που τρέφει αίμα στα θηλαστικά. Αλλά κυρίως τρέφονται με χυμούς φυτών και νέκταρ. Τα θηλυκά κουνούπια τρέφονται με αίμα θηλαστικών για την ανάγκη τους σε συμπληρωματικές πρωτεΐνες και μέταλλα. Τα θηλυκά κουνούπια ανιχνεύουν τον ξενιστή τους από οργανικές ουσίες όπως το διοξείδιο του άνθρακα, τον ιδρώτα, τη μυρωδιά του σώματος, το γαλακτικό οξύ και τη θερμότητα. Έχουν αναπτύξει ένα μέρος του στόματος που ονομάζεται προβοσκίδα. Είναι καλυμμένο με χείλος και έχει επιμήκεις άνω γνάθους και γνάθους με αιχμηρές απολήξεις. Η άνω γνάθος αγκυρώνει την προβοσκίδα ενώ ο υποφάρυγγας εισάγει αντιπηκτικό που περιέχει σάλιο. Στη συνέχεια, το αίμα λαμβάνεται μέσω του υποφάρυγγα με τη βοήθεια του άνω χείλους. Το αντιπηκτικό προκαλεί αλλεργική αντίδραση στον άνθρωπο, η οποία θα προκαλέσει κοκκίνισμα, πρήξιμο και φαγούρα στην περιοχή του δαγκώματος. Μέσω της ένεσης του αντιπηκτικού, το κουνούπι μεταδίδει επίσης ιούς ή παράσιτα που μπορεί να περιέχει. Ασθένειες όπως ο κίτρινος πυρετός, ο δάγγειος πυρετός, η chikungunya, η ελονοσία και ο ιός του δυτικού Νείλου εξαπλώνονται μέσω αυτού του φορέα.
Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στο τσίμπημα κουνουπιών και το τσίμπημα κοριού;
• Ο κοριός και τα τσιμπήματα των κουνουπιών είναι παρόμοια από πολλές απόψεις. Το δάγκωμα συμβαίνει πάντα σε θερμόαιμα θηλαστικά. Το παράσιτο έλκεται κυρίως από θερμότητα και οργανικές ουσίες όπως το CO2 στον ξενιστή.
• Και τα δύο δαγκώματα προκαλούν φαγούρα, κοκκίνισμα, πρήξιμο και κηλίδες. Θα προκαλέσει επίσης απώλεια αίματος στον ξενιστή.
• Ο τρόπος απορρόφησης αίματος είναι επίσης παρόμοιος. Και τα δύο παράσιτα χρησιμοποιούν την άνω γνάθο τους για να κόψουν το δέρμα του ξενιστή και να αγκυρώσουν τα άλλα στοματικά μέρη στον ξενιστή. Χρησιμοποιούν επίσης το χείλος για να ρουφήξουν το αίμα στο στόμα.
• Αλλά το κουνούπι εγχέει αντιπηκτικό που περιέχει σάλιο στον ξενιστή ενώ ο κοριός όχι. Αυτό το σάλιο μπορεί να περιέχει πολλούς ιούς και παράσιτα, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες, καθιστώντας το κουνούπι φορέα ασθενειών. Ο κοριός δεν μεταδίδει καμία ασθένεια σε ανθρώπους ή θηλαστικά.
• Τα κουνούπια είναι ως επί το πλείστον αφρώδη στη διατροφή τους και είναι ενεργά και τη νύχτα. Αλλά ο κοριός δαγκώνει μόνο τη νύχτα όταν οι οικοδεσπότες κοιμούνται.
• Αν και τόσο οι αρσενικοί όσο και οι θηλυκόι κοριοί τρέφονται με ανθρώπους αντίθετα με το μόνο θηλυκό που τρέφεται από το κουνούπι, πρέπει να φανεί ότι το τσίμπημα του κουνουπιού είναι πιο επιβλαβές για τον ξενιστή.
