Πυρίτιο εναντίον Σιλικόνη
Αν και το πυρίτιο και η σιλικόνη φαίνεται να είναι η ίδια λέξη με μια ματιά, αναφέρονται σε εντελώς διαφορετικά πράγματα.
Πυρίτιο
Το πυρίτιο είναι το στοιχείο με ατομικό αριθμό 14 και βρίσκεται επίσης στην ομάδα 14 του περιοδικού πίνακα ακριβώς κάτω από τον άνθρακα. Εμφανίζεται με το σύμβολο Si. Η διαμόρφωση ηλεκτρονίων του είναι 1s2 2s2 2p6 3s23p2 Το πυρίτιο μπορεί να αφαιρέσει τέσσερα ηλεκτρόνια και να σχηματίσει ένα φορτισμένο κατιόν +4 ή μπορεί να μοιραστεί αυτά τα ηλεκτρόνια για να σχηματίσει τέσσερις ομοιοπολικούς δεσμούς. Το πυρίτιο χαρακτηρίζεται ως μεταλλοειδές επειδή έχει μεταλλικές και μη μεταλλικές ιδιότητες. Το πυρίτιο είναι ένα σκληρό και αδρανές μεταλλοειδές στερεό. Το σημείο τήξης του πυριτίου είναι 1414 oC και το σημείο βρασμού είναι 3265 oC. Το κρύσταλλο όπως το πυρίτιο είναι πολύ εύθραυστο. Υπάρχει πολύ σπάνια ως καθαρό πυρίτιο στη φύση. Κυρίως, εμφανίζεται ως οξείδιο ή πυριτικό άλας. Δεδομένου ότι το πυρίτιο προστατεύεται με ένα εξωτερικό στρώμα οξειδίου, είναι λιγότερο ευαίσθητο σε χημικές αντιδράσεις. Χρειάζονται υψηλές θερμοκρασίες για να οξειδωθεί. Αντίθετα, το πυρίτιο αντιδρά με το φθόριο σε θερμοκρασία δωματίου. Το πυρίτιο δεν αντιδρά με οξέα αλλά αντιδρά με συμπυκνωμένα αλκάλια.
Υπάρχουν πολλές βιομηχανικές χρήσεις του πυριτίου. Το πυρίτιο είναι ένας ημιαγωγός, επομένως, που χρησιμοποιείται σε υπολογιστές και ηλεκτρονικές συσκευές. Οι ενώσεις πυριτίου όπως το πυρίτιο ή τα πυριτικά χρησιμοποιούνται ευρέως σε βιομηχανίες κεραμικών, γυαλιού και τσιμέντου.
Σιλικόνη
Η σιλικόνη είναι πολυμερές. Έχει το στοιχείο πυρίτιο αναμεμειγμένο με άλλα στοιχεία όπως άνθρακα, υδρογόνο, οξυγόνο κ.λπ. Έχει τον μοριακό τύπο [R2SiO]nΕδώ, η ομάδα R μπορεί να είναι μεθύλιο, αιθύλιο ή φαινύλιο. Αυτές οι ομάδες συνδέονται με άτομο πυριτίου, το οποίο βρίσκεται σε κατάσταση οξείδωσης +4 και, και από τις δύο πλευρές, τα άτομα οξυγόνου συνδέονται με το πυρίτιο σχηματίζοντας μια ραχοκοκαλιά Si-O-Si. Έτσι η σιλικόνη μπορεί να ονομαστεί και ως πολυμερισμένες σιλοξάνες ή πολυσιλοξάνες. Ανάλογα με τη σύνθεση και τις ιδιότητες, η σιλικόνη μπορεί να έχει διαφορετικές μορφολογίες. Μπορούν να είναι υγρό, τζελ, καουτσούκ ή σκληρό πλαστικό. Υπάρχει λάδι σιλικόνης, καουτσούκ σιλικόνης, ρητίνη σιλικόνης και γράσο σιλικόνης. Η σιλικόνη παράγεται από πυρίτιο, το οποίο βρίσκεται στην άμμο. Οι σιλικόνες έχουν πολύ χρήσιμες ιδιότητες όπως χαμηλή θερμική αγωγιμότητα, χαμηλή χημική αντιδραστικότητα, χαμηλή τοξικότητα, ανθεκτική στη μικροβιολογική ανάπτυξη, θερμική σταθερότητα, ικανότητα απώθησης νερού κ.λπ. Η σιλικόνη χρησιμοποιείται για την κατασκευή στεγανών δοχείων σε ενυδρεία. Και επίσης λόγω της υδατοαπωθητικής του ικανότητας χρησιμοποιείται για την κατασκευή αρμών για την αποφυγή διαρροών νερού. Δεδομένου ότι μπορεί να ανεχθεί υψηλή θερμότητα, χρησιμοποιείται ως λιπαντικό αυτοκινήτου. Χρησιμοποιείται περαιτέρω ως διαλύτης στεγνού καθαρισμού, ως επίστρωση μαγειρικών σκευών, σε ηλεκτρονικά περιβλήματα, επιβραδυντικά φλόγας κ.λπ. Επιπλέον, χρησιμοποιείται στην αισθητική χειρουργική. Δεδομένου ότι η σιλικόνη είναι μη τοξική, χρησιμοποιείται για τη δημιουργία τεχνητών τμημάτων του σώματος όπως σπασίματα για εμφύτευση στο εσωτερικό. Για το σκοπό αυτό χρησιμοποιούνται κυρίως τζελ σιλικόνης. Τα περισσότερα καλλυντικά προϊόντα παράγονται με σιλικόνη αυτές τις μέρες. Σαμπουάν, τζελ ξυρίσματος, μαλακτικά μαλλιών, λάδι μαλλιών και τζελ είναι μερικά από τα προϊόντα που περιέχουν σιλικόνη.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ πυριτίου και σιλικόνης;
• Το πυρίτιο είναι ένα στοιχείο και η σιλικόνη είναι ένα πολυμερές.
• Το πυρίτιο βρίσκεται φυσικά στο περιβάλλον, ενώ η σιλικόνη είναι ανθρωπογενής.
• Η σιλικόνη αποτελείται από πυρίτιο, το οποίο συνδέεται με άλλα στοιχεία όπως ο άνθρακας, το οξυγόνο και το υδρογόνο.
• Το πυρίτιο είναι συγκριτικά αντιδραστικό από τη σιλικόνη.
• Η σιλικόνη μπορεί να είναι υγρή, γέλη, καουτσούκ ή σκληρό πλαστικό, ενώ το πυρίτιο είναι στερεό.
• Οι εμπορικές χρήσεις του πυριτίου και της σιλικόνης είναι διαφορετικές. Το πυρίτιο χρησιμοποιείται κυρίως ως ημιαγωγός, ενώ η σιλικόνη έχει πολλές άλλες χρήσεις όπως αναφέρθηκε παραπάνω.